空腹の西洋人観光客はフエの葬儀に立ち寄り、ベジタリアン料理を提供されて感動した。

10月20日午後、フエ市ビンロック村（旧ビンヒエン村）にある義父の私邸で家族が葬儀を執り行うために集まっていた際、トラン・ヒュー・クウさん（50歳）は、門の前に自転車に乗った2人の外国人客が止まっているのに遭遇した。

クー氏は尋問を通じて、二人がスイス人で、フーロクにある5つ星リゾートへ旅行中であることを知りました。しかし、フエ市中心部からここまで約50kmも自転車で走ってきたため、二人は疲れており、地元のレストランで休憩して体力を回復したいと考えていました。

周囲に店はなく、二人の客の状況を理解していたクーさんは、空腹を満たすために、ためらうことなく彼らを家に招き、飲み物と食事を提供した。

当初、彼はインスタントラーメンを2袋急いで作って、参列者に食べてもらうつもりだった。しかし、正午に葬儀で出たベジタリアン料理がまだたくさん残っていると妻が言うと、彼は参列者に尋ねた。「ベジタリアン料理は食べられますか？ご飯は全部野菜です」

それを聞いた二人の西洋人の客は非常に驚き、顔を輝かせて言いました。「素晴らしい。私たちはベジタリアンなんです。」

フエ葬儀0.jpg — 葬儀では、フエのホストファミリーから2人のスイス人ゲストがベジタリアン料理に招待された。写真：トラン・フー・クー

そこで、きのこスープ、野菜、炒め物、豆腐などの簡単な料理がいくつか添えられたベジタリアン料理がすぐに出されました。ホストはゲストの喉の渇きを癒すためにボトル入りの水も用意しました。

クー氏と奥様は、当初、二人の客は見た目で食べるだけだと思っていました。奇妙な味だったことと、二人が恥ずかしがっていたことが原因です。しかし、しばらくすると、二人は二皿のご飯を美味しそうに平らげました。

夫が顔を上げて微笑みながら「いいですか？」と言った時でさえ、クーさんはすぐに彼らがもっと食べたいと察し、急いで中に入ってご飯を2人分追加で持ってきました。妻は前の食事の途中で食べるのを止めましたが、夫は食べ続けながら「どれも美味しいね」と絶賛しました。

葬儀で食事をしていることを承知していたスイス人夫婦も、哀悼の意を表して慎重に頭を下げ、敬意を表した。

二人のゲストが気まずくならず、地元の文化をより深く理解できるよう、クー氏はフエでは高齢者が亡くなると、子供や孫たちは悲しみに暮れるのではなく、穏やかな旅立ちと捉えると優しく説明しました。家族全員が集まり、故人があの世で安らかに眠れるよう祈りを捧げます。

フエ葬儀1.jpg — クー氏は二人の西洋人ゲストを招くため、ベジタリアン料理をさらに持参した。写真：トラン・フー・クー

短い会話を通じて、クーさんは彼らがベトナムに来るのは初めてだと知りました。

「ベトナムには美しい景色やユニークな料理がたくさんあると友達から聞いていました。その時はただの宣伝だと思っていましたが、実際に来てみたらベトナムは本当に素晴らしい国だと実感しました」と夫はクーさんに語りました。

主催者によると、二人のゲストは約45分間食事をしたとのこと。食事を終えると、二人は遺族に感謝の意を表し、葬儀中の安らかな眠りを祈った後、リゾートへと自転車で戻りました。

クーさんはよく外国人観光客をフエやダナンの有名な観光地に案内しています…写真：トラン・フー・クー

ベトナムネットの記者に語ったところによると、クー氏は11年間国際ツアーガイドとして働いてきた。様々な国から来た多くの外国人観光客と出会い、歓迎してきたが、今回のことは彼にとって忘れられない思い出だという。

チュウ氏によると、フエでは葬儀の際に、心を清らかに保つために精進料理がよく出されるという。精進料理は、野菜、豆腐、キノコ、軽い炒め物といった馴染みのある食材でシンプルに作られる。

「フエの葬儀は通常5～7日間続きます。その間、それぞれの地域の慣習や各家庭の文化によって異なりますが、多くの家庭では精進料理を用意し、心を清らかに保つために動物の殺生を避けます。また、困難な状況にある人々に贈り物をしたり、功徳を積むために動物の放免の儀式を行ったり、故人の安楽な解脱を祈願したりすることもよくあります…」と彼は語った。

ツアーガイドは、イタリア、オーストラリア、アメリカ、イギリス、カナダ、デンマーク、ベルギーなど、多くの国からの観光客をフエとホイアンに迎え、案内してきたと話しました。これらの2つの観光地は、その古き良き美しさ、詩情豊かな自然景観、そして独特の文化の奥深さから、特に西洋の観光客に愛されています。

フエでは、皇城、霊廟、仏塔などのおなじみの観光地に加え、クー氏はゲストを日常的なアクティビティの体験に案内することもよくあります。田舎でのサイクリング、ラグーンへの旅行、料理の作り方を習ったり、農家を体験したりするなど、地元の人々の素朴な生活に浸ることができます。