1954年5月5日、ヴォー・グエン・ザップ将軍は前線司令部から勝利の報告を次々と受け取った。司令部は攻撃を加速し、第三段階を早急に完了させ、5月7日夜に総攻撃を開始することを決定した。
あらゆる戦線で、わが軍は竹を切るように勝利している。
5月5日、我々は攻撃速度を速め、敵の混乱をさらに深めた。第316師団はC2基地を強力に攻撃した。第312師団は第506基地と第507基地を破壊し、ナムロム川左岸の敵を壊滅させた。第308師団は、デ・カストリー司令部からわずか200メートルのナ・ヌン陣地（第310基地）を攻撃した。第304師団はラオスへの道を封鎖するために1個大隊を派遣し、敵の逃亡を阻止した。デ・カストリーが今後「撤退」したとしても、脱出は困難であることは事実であった。
我が軍はムオンタン橋を渡り、 ディエンビエンフー要塞の最後の拠点を攻撃した。写真：VNA
ヴォー・グエン・ザップ将軍は前線司令部から勝利の報告を継続的に受けた。司令部は攻撃のスピードアップを決定し、第三段階を速やかに完了させ、5月7日夜に総攻撃を開始した。
総攻撃に参加する各師団の具体的な任務は、以下の通りである。第316師団は第304師団第9連隊の増強を受け、東部地域の最後の高地である残りの拠点C2とA1を破壊する任務を負った。第312師団はナムロム川の岸に接近する東部の丘陵の麓の拠点を破壊した。第308師団は西部のナヌンを破壊した。第351師団は敵を殲滅するために各師団に砲撃支援を提供し、ディエンビエンフーの空域を厳重に管理するために航空機を撃墜した。
敵は追い詰められ、脱出方法を探していた。
5月5日、ラングレーとビジェール両名はエリアンに到着した。彼らは、中央セクターの運命は東に残る二つの高地で決着するだろうと悟っていた。A1では、第13外人部隊半旅団第1大隊が長きにわたる防衛戦の末、大きな損害を被っていた。ラングレーは、外人部隊員を丘の麓にあるエリアン3に予備部隊として移し、新たに増強された第1植民地空挺大隊を交代させることを決定した。
1954年3月、ディエンビエンフーのバンカーにいるフランス軍総司令官、ド・カストリー将軍。写真：ゲッティイメージズ。
バザン大尉率いる第1空挺大隊は、ムオンタンへの降下命令を緊急に受けたが、3夜を経ても到着できたのは2個中隊と大隊司令部までだった。バザンが行動を起こす間もなく、砲弾の破片に当たって負傷した。第3中隊の指揮官、ジャン・ポンジェ大尉が大隊の指揮を任された。つい最近まで、ジャン・ポンジェはナバラ軍の副官を務め、写真ではしばしば総司令官の背後に姿を現していた。ジャン・ポンジェは、エペルヴィエからエリアンまでの1,500メートルの泥濘の塹壕を6時間近くも部隊を率いて横断し、絶えず砲撃を受け続けた。第1外人部隊大隊の指揮官クータンから指揮権の引き継ぎを受けたジャン・ポンジェは、陣地視察に赴き、エリアン2で部隊を3箇所に分割することを決定した。第2中隊指揮官エドメ大尉は、我が軍に面する拠点の東と南にある掩蔽壕と塹壕を担当した。ジャン・ポンジェと第3中隊は、掩蔽壕のある丘の頂上と、A3に隣接する南西側を守備した。A3には、我が軍の塹壕が国道41号線に沿って敷かれており、A1とムオンタンを結ぶ道路を直接脅かしていた。ジャン・ポンジェがこの任務が運命的なものとなることを知ったのは、その翌日のことだった。
負傷したフランス兵がヘリコプターで後方へ搬送されている。写真：ゲッティイメージズ。
コグニーは、ディエンビエンフーに1個大隊を降下させ、ドゥ・カストリーの残存部隊が包囲を突破して上ラオスへ逃亡するのを支援する計画を立てた。残りの2個予備大隊も降下し、ラオスからディエンビエン国境への回廊を確保し、撤退する部隊を受け入れることになっていた。戦闘は激化し、拠点はすべてベトミンによって分断されていたため、部隊の集結は困難だった。そこでドゥ・カストリーは、5月7日午後8時に撤退を開始することを提案した。ドゥ・カストリーは、数千人の負傷者を連れて行けば撤退が困難になるため、負傷者と共に留まることを申し出た。コグニーはこれに全面的に同意した。
タン・ヴィン/qdnd.vn
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