文字通り「若返らせる」ことができる生物の発見

（NLDO） - 研究者の目の前で、奇妙な生き物たちは老化の過程を逆転させ、「再び17歳」になり、まるで新生児のように見えるようになった。

Science Alertによると、研究チームは実験室でクシクラゲ（Mnemiopsis leidyi）のコロニーに困難な時期を経験させようと試みました。そして、この奇妙な生物が目の前で若返るのを目撃したのです。

この特別な実験は、ベルゲン大学（ノルウェー）の海洋生物学者ジョアン・ソト＝アンジェル氏が、研究室の水槽で飼育していた成体のムネミオプシス・レイディが突然ふっくらとしたゼラチン質の葉を失ったことに困惑したことから、偶然に始まった。

これが成虫のクラゲの最も明白な兆候です。つまり、このクラゲは突然「幼虫」になったのです。

若返り生​​物ムネミオプシス・レイディは飢餓状態になると形を変える - 写真：米国科学アカデミー紀要

ソト・エンジェル博士は、現在の研究が真実をすべて語っていない可能性があると感じている。

これまでの研究でも、飢餓状態にあるときにこの種が生存手段として体の大きさと質量を劇的に縮小することが観察されているが、実験では老化の逆転の可能性は排除されている。

そこでソト・アンジェル博士は、パヴェル・ブルクハルト・マイケル・サース・センター（ノルウェー）の同僚と協力し、より大規模な実験を実施しました。

研究者たちは65匹の健康な成体のクラゲを別々の水槽で飼育した。そのクラゲはすべて幼生の頃に触手を完全に吸収し、成体特有の他の特徴を発達させていた。

全ての動物は15日間絶食させられ、その後、通常の食事よりはるかに少ない量の餌を週に一度与えられた。

被験者のうち15人は実験開始前にロボトミー手術も受け、ストレスが増大し生存本能が刺激されることになった。

予想通り、生物は小さくなった。しかし、それだけではなかった。成虫の葉を体内に吸収し始めたのだ。

「数週間かけて、彼らは形態を変えただけでなく、クラゲの幼生に典型的な全く異なる摂食行動を身につけた」とソト＝エンジェル博士は語った。

実験後、無傷のクラゲのうち7匹は完全に成長した幼魚のように見えたが、葉を切られた15匹のうち6匹は、人間の17歳に相当する「青年期」に戻っていた。

クシクラゲが非常に特殊であることはすでに知られています。クシクラゲには、失った体の部分を再生する能力があり、重傷を負った2つのクラゲを1つに融合させて生き続けることさえできます。

彼らは絶対に必要なときだけ肛門を作り、幼虫と呼ばれる段階で性的に生殖できるなど、通常の生物学的ルールを完全に無視します。

「逆成長を促す分子メカニズムと、この過程で動物の神経ネットワークに何が起こるのかを明らかにすることは興味深いだろう」とバークハート博士は語った。

一方、ソト・エンジェル博士は、この生物が老化を逆転させることができるという発見は、この能力が動物の系統樹全体にどの程度広がっているのかという興味深い疑問を提起すると述べた。

Mnemiopsis leidyi 以前にも、別の不死のクラゲ種である Turritopsis dohrnii が老化を逆転させる能力を持つことが示されていたが、今回の実験ほど奇跡的ではなかった。

この新たな発見は科学誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載されたばかりだ。

出典: https://nld.com.vn/phat-hien-sinh-vat-co-the-cai-lao-hoan-dong-theo-nghia-den-196241108095219826.htm