硬帆船の試運転

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高さ37.5メートルの実験用帆を2枚備えた大型貨物船「ピクシス・オーシャン」は、中国からブラジルまで6週間の航海を行っている。

風力帆を装備した船の試運転 — ピクシス・オーシャン号が新たな風力帆技術を搭載して出航。ビデオ：*カーギル*

ポピュラーサイエンス誌が8月21日に報じたところによると、「ウィンドウィングス」と呼ばれる2枚の特殊な帆を備えた大型貨物船「ピクシス・オーシャン」が初の航海を開始した。この船は風力船の新たなモデルとなる可能性がある。

WindWingsの帆は3つの主要セクションで構成され、いずれも高さ37.5メートルです。中央セクションは幅10メートル、前部セクションは幅5メートル、後部セクションも幅5メートルです。これら3つのセクションは連動して動作します。各セクションの中央には旋回軸があり、帆全体が回転します。これにより、風の角度や風速に応じて、帆を様々な角度や形状に調整することができます。

海運会社カーギルがチャーターしたPyxis Ocean号は、中国からブラジルへ航海し、風力タービンと同じ素材で作られた2枚の硬質帆「WindWings」を試験します。この設計により、船舶の寿命を通じて排出量を最大30%削減できる可能性があります。

Pyxis Ocean WindWingは1隻あたり1.5トンの燃料を節約でき、これは4.65トンのCO2削減に相当します。代替燃料源と組み合わせることで、この数値はさらに増加する可能性があります。約6週間の航海中、帆の状態を綿密に監視し、この技術を他のカーギル船舶や海運業界にも展開していく予定です。

「風力は限界費用がほとんどない燃料です。運用コストが大幅に増加する一方で、排出量削減の可能性も非常に大きいのです」と、このプロジェクトに協力しているBARテクノロジーズのCEO、ジョン・クーパー氏は説明する。

風力はゼロエミッションの推進力を提供するだけでなく、無尽蔵で予測可能な資源でもあります。これらの特性は、世界のCO2排出量の約2～3%、つまり年間8億3,700万トンのCO2を排出する海運業界にとって有益です。現在、風力発電技術を活用している貨物船は100隻未満で、これは世界中で運航されている11万隻以上の船舶のごく一部に過ぎません。Pyxis Oceanの試験結果次第では、WindWingsは、老朽船へのグリーン技術の搭載や、適切なシステムを備えた新造船の建造を加速させるのに役立つ可能性があります。

Thu Thao （ポピュラーサイエンスによると）

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