ヨーロッパチームが圧勝、2025年ライダーカップ優勝に迫る

ベスページ・ブラックでの競技2日目は、対照的な二つの光景で幕を閉じた。パー4の18番ホールで観客同士が激しくぶつかり合う様子と、その直後にヨーロッパのゴルファーたちが笑顔で抱き合う様子。この二つの光景は、2025年ライダーカップの様相を如実に表している。緊張とドラマが、歴史の新たな一章を刻むチームと密接に絡み合っているのだ。

最終ホールでマット・フィッツパトリックが見事なバンカーショットを放ち、ボールは跳ね返って旗から約60cmのところで止まった。その直後、ティレル・ハットンが雰囲気を爆発させる正確なショットをホールに打ち込んだボールは、回転しながら戻ってきて、同僚のボールに軽く触れた。ロリー・マキロイは外に立って、明るい笑顔を見せていた。

この瞬間は、ヨーロッパチームの輝かしいパフォーマンスを象徴するものでした。彼らは、主催者に警備強化を強いるほどの熱狂的なアメリカ観客を含む、あらゆる困難に立ち向かい、それを克服しました。彼らは2日目を、ライダーカップ史上最大のスコア差、11.5対4.5で終えました。

午前のフォーサムセッションでは、ブライソン・デシャンボー／キャメロン・ヤング組がルドビグ・アバーグ／マット・フィッツパトリック組を4&2で破り、アメリカ勢に逆転のチャンスが訪れたかに見えた。しかし、それは唯一の明るい材料だった。残りのヨーロッパ勢3組、ロリー・マキロイ／トミー・フリートウッド組、ジョン・ラーム／ティレル・ハットン組、ビクター・ホブラン／ロバート・マッキンタイア組がいずれも勝利し、トータルスコアは8.5対3.5となった。

午後のフォアボールでは、チームヨーロッパが勢いを維持し、4試合中3試合を勝利しました。トミー・フリートウッドとジャスティン・ローズ組は、スコッティ・シェフラーとブライソン・デシャンボー組を3&2で下し、早々に勝利しました。残りの3試合は18番ホールまで持ち越され、チームヨーロッパが2試合を勝利しました。

ロリー・マキロイとシェーン・ローリーは、ジャスティン・トーマスとキャメロン・ヤングを破り、2アップで勝利しました。マット・フィッツパトリックとティレル・ハットンは、サム・バーンズとパトリック・カントレーを破りました。もう一方の試合では、ジョン・ラームが今大会無敗記録を破ることができず、ゼップ・ストラカと共にJJ・スパウンとザンダー・シャウフェレに敗れました。

欧州代表のキャプテン、ルーク・ドナルド氏でさえ想像できなかったことだと述べ、これを「信じられないほどの信念と粘り強さの証明」と呼んだ。

午前のフォアサムで22打、午後のフォアボールで34打。ヨーロッパチームのひどい数字に、アメリカ代表キャプテンのキーガン・ブラッドリーはこう認めざるを得なかった。「これは彼らの史上最高のパフォーマンスの一つだと思う。ワールドクラスのパッティング能力を目の当たりにしている。彼らはほぼ毎回ボールをホールインしており、本当に打ち負かすのが難しいチームだ。」

最終的にチームヨーロッパは11.5対4.5でリードし、シングルス戦前に11ポイントを超えたのは1979年以来初のチームとなった。残り12試合のシングルスであと3ポイント獲得すれば、チームヨーロッパは2025年ライダーカップの王者となる。