전례 없는 악어 종의 9500만 년 된 작은 두개골의 미스터리

전문가들의 새로운 연구에 따르면, 몬태나에서 발견된 9,500만 년 된 작은 두개골은 전혀 새로운, 이전에 기록된 적이 없는 악어 종에 속한다고 합니다.

2021년, 연구진은 현재 몬태나 남서부 지역의 블랙리프 지층에서 약 9천 5백만 년 된 생물의 화석을 발견했습니다. 사진: 데인 존슨/로키 박물관

전문가들은 이 화석에 엘튼이라는 이름을 붙였습니다. 연구에 따르면 블랙리프 지층은 백악기 중기(1억 4천 5백만 년에서 6천 6백만 년 전)로 거슬러 올라갑니다. 엘튼의 화석은 이 생물의 크기가 매우 작았기 때문에 전문가들을 놀라게 했습니다. 코에서 꼬리 끝까지의 길이는 60cm에 불과했습니다. 사진: 라이브사이언스.

"블랙리프 지층에서 공룡을 발견한 적이 있었습니다. 이 지층에서 발견된 척추동물로는 두 번째였습니다. 멸종된 선사 시대 악어와 그들의 진화적 지위에 대한 매혹적인 세계 에 눈을 뜨게 해 주었습니다."라고 뉴욕 스토니브룩 대학교 고생물학 박사과정생이자 주저자인 해리슨 앨런은 말했습니다. 사진: 로버트 니콜스.

박사과정 학생이었던 앨런은 몬태나 대학교 재학 시절 엘튼의 화석을 발견했습니다. 그는 바위에 묻힌 5cm 길이의 엘튼 두개골을 발견했습니다. 그는 이 표본을 몬태나 대학교 고생물학 교수인 데이비드 바리키오에게 검사를 위해 넘겼습니다. 사진: 호르헤 곤잘레스.

바리키오 교수는 엘튼의 화석에 매료되었습니다. "작지만" 잘 보존된 이 두개골은 멸종된 악어의 진화 역사를 이해하는 데 도움이 되었습니다. 사진: 마테우스 페르난데스.

연구에 따르면 엘튼은 이전에는 전문가들이 알지 못했던 멸종된 악어과에 속했습니다. 이 과는 완캄프사이에(Wannchampsidae)라고 불리며, 모든 현생 악어와 그 가장 가까운 멸종된 근연종을 포함하는 네오수키아(Neosuchia) 계통군에 속합니다. 사진: 고생물 화가 호르헤 곤살레스(Jorge González)의 삽화.

네오수키아 분지군에 속하는 악어들은 백악기 북아메리카에 살았습니다. 새로 발견된 악어는 다른 네오수키아 악어들보다 작았습니다. 엘튼이 성체까지 살아남았다면 몸길이는 약 90cm에 불과했을 것입니다. 사진: 맷 헌.

엘튼을 비롯한 새로 발견된 종인 티카리수쿠스 제노덴테스(Thikarisuchus xenodentes)는 덮개가 있는 송곳니와 식물과 곤충을 먹는 데 사용되는 특수한 송곳니를 포함하여 다양한 모양의 이빨을 가지고 있었습니다. 사진: 닐 페조니/위키미디어 커먼즈/CC BY-SA 4.0.

연구팀은 뼈의 밀도를 바탕으로 엘튼을 비롯한 티카리수쿠스 제노덴테스(Thikarisuchus xenodentes) 종들이 육지에 살면서 땅속을 파고 살았을 가능성이 높다고 결론지었습니다. 사진: 가브리엘 리오/위키미디어 커먼즈/CC BY 3.0.

독자 여러분, 영상을 시청해 보세요: 메콩강 유역에서 새로운 종을 많이 발견하다. 출처: THĐT1.

출처: https://khoahocdoisong.vn/bi-an-hop-so-ti-hon-95-trieu-nam-tuoi-cua-loai-ca-sau-chua-tung-thay-post2149057589.html