혈액 변형이 미군이 극한 환경에 대처하는 데 도움이 될까요?

미국 국방부의 최고 연구 기관인 방위고등연구계획국(DARPA)은 미군이 전장 환경을 통제하는 능력을 강화하는 데 도움이 되는 새로운 방식으로 적혈구를 변형하는 방법을 연구하고 있습니다.

"적혈구 공장"으로도 알려진 이 미국 프로젝트는 혈액 세포에 "생리 활성 성분" 또는 "미량 영양소"를 주입하는 연구를 진행하고 있습니다. Business Insider 에 따르면, 이 프로젝트의 목표는 "군인과 같은 수혜자가 위험하거나 혹독한 환경에서 더 효과적으로 기능할 수 있도록" 세포를 변형하는 것입니다.

미군 병사들이 노보셀로 기지(불가리아)에서 훈련에 참여하고 있다.

DARPA는 아직 인체 또는 동물 실험을 수행하지 않았으며, 혈액 주머니에 대한 연구만 수행했습니다. 이 프로그램을 총괄하는 생물의공학 교수 크리스토퍼 베팅거는 이 연구가 기초적인 연구이지만, 과학자들이 적혈구 돌연변이가 시간이 지남에 따라 어떻게 진화하는지 알아내는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

베팅거는 이 연구가 말라리아처럼 적혈구에서 번식하는 질병에 대한 군의 대처 방식에 영향을 미칠 수 있다는 가설을 세웠습니다. 변형된 세포의 또 다른 잠재적 용도는 전장 부상을 포함한 외상으로 인한 출혈을 예방하는 것입니다.

Business Insider 에 따르면, 연구진은 군인들이 매일 복용하지 않고도 약효가 더 오래 지속되도록 적혈구를 변형하는 데 성공했습니다. 복용량에 따라 이 약은 24시간이 아닌 몇 주 또는 몇 달 동안 사람을 보호할 수 있습니다.

하버드 대학교 생명공학과 사미르 미트라고트리 교수는 "적혈구는 혈액 속에서 약 4개월 동안 생존하며 신체의 거의 모든 장기에 도달합니다."라고 말했습니다. 적혈구의 높은 유병률과 비교적 긴 수명은 과학자들에게 적혈구가 매력적인 연구 대상인 이유 중 하나입니다.

미트라고트리 씨는 세포가 지나치게 많이 변화할 수 없기 때문에 신체의 소화 과정을 가속화한다고 말했습니다. 이러한 생명공학의 발전은 감염성 질환이나 암처럼 장기적인 약물 치료가 필요한 분야에서 획기적인 변화를 가져올 수 있습니다. 미트라고트리 씨는 이 분야가 매우 유망하다고 말했습니다.

미군, '슈퍼 솔져' 위한 '골격' 연구

수년간 미군은 정신 및 신체 건강을 더 잘 이해하기 위해 바이오피드백 기술의 이점을 연구해 왔습니다. 다양한 노력을 통해 신체 능력을 향상시킬 수 있다는 바이오피드백 기술의 효과에 대한 연구가 점점 더 활발해지고 있습니다.

2019년 미국 육군은 "사이보그 솔저 2050"이라는 보고서를 발표했는데, 군이 군인들이 신경 및 광학적 향상과 같은 기술로부터 이익을 얻을 수 있는 미래에 대해 어떻게 생각하고 있는지 자세히 설명했지만, 보고서는 그러한 가능성과 관련된 윤리적, 법적 문제도 인정했습니다.

미국뿐만 아니라 중국 인민해방군(PLA)도 오랫동안 생명공학의 전략적 중요성을 인지하고 국내 생명공학 대기업들과 광범위한 협력을 진행해 왔습니다. Business Insider 에 따르면, 이러한 광범위한 파트너십 네트워크를 통해 중국 군인들의 신체적, 인지적 능력 향상을 포함한 잠재적 군사적 응용 가능성이 있는 연구가 진행되고 있습니다.

출처: https://thanhnien.vn/bien-doi-mau-se-giup-binh-si-my-duong-dau-moi-truong-cuc-doan-185250123141251763.htm