미국은 동맹국들이 자체 무기를 구매하도록 강요하면서 즉시 2,000발의 미사일 생산 계약을 체결했습니다.

디펜스 뉴스에 따르면, 펜타곤은 2026년부터 패트리어트 방공 미사일의 가장 진보된 버전을 약 2,000대 생산하는 록히드 마틴과 98억 달러 규모의 계약을 체결했습니다.

이는 부분적으로는 미국 대통령 도널드 트럼프가 우크라이나를 지원하고 싶다면 유럽 국가들이 미국으로부터 미사일을 구매하도록 강요하는 데 성공한 영향에 기인합니다.

패트리어트 시스템의 최신 PAC-3 미사일.

펜타곤은 수요일 텍사스주 그랜드 프레리 소재 록히드 마틴 공장에서 열린 합동 서명식에서 이 계약을 발표했습니다. 이 계약은 록히드 마틴의 미사일 및 화력 통제 사업부 역사상 최대 규모입니다.

세그먼트 강화(Segment Enhancement)라고 불리는 최신 패트리어트 어드밴스드 캐퍼빌리티-3 미사일이 화이트 샌즈 미사일 시험장에서 시험되고 있다. 사진: 록히드 마틴

이 계약은 2026년까지 유효하며, 미국과 동맹국에 약 1,970발의 패트리어트 PAC-3 MSE 요격 미사일과 관련 하드웨어를 공급합니다.

록히드마틴의 통합 방공 및 미사일 방어 부문 부사장인 제이슨 레이놀즈는 회사 성명을 통해 "PAC-3 MSE의 최근 실전 성능은 미국과 전 세계 동맹국에게 없어서는 안 될 역량이라는 입지를 굳건히 했습니다."라고 밝혔습니다.

이 계약에 따라 록히드는 향후 수년간 기록적인 수의 PAC-3 MSE를 공급하게 되며, 우크라이나와 중동의 갈등으로 수요가 늘어나면서 미사일 재고를 보충하고 공급망을 강화하려는 워싱턴의 노력을 강조합니다.

"직격 파괴" 기술을 사용하는 PAC-3 MSE는 전술 탄도 미사일, 순항 미사일, 초음속 위협 및 항공기에 대응하도록 설계되었습니다.

미국은 유럽 국가에 패트리어트 미사일을 판매하며 우크라이나를 지원하고 있다. 사진: Kyiv Independent

미 육군을 포함한 17개 파트너국이 PAC-3 미사일을 보유하고 있습니다. 미 육군 미사일·우주 프로그램 집행 사무소(MPOA) 소장인 프랭크 로자노는 "다년간의 구매를 통해 미국은 더 많은 미사일을 더 빨리 인도받을 수 있게 되어 무기고를 더 빨리 채울 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

록히드는 2025년까지 600대 이상의 요격기를 인도할 계획이며, 내부 투자를 통해 계약일보다 약 2년 앞서 생산을 늘릴 계획이라고 밝혔습니다.

앨라배마주 레드스톤 병기창의 육군 수석 계약 책임자인 조셉 쥔타는 성명을 통해 이 계약은 "규율적인 조달과 납세자 자원에 대한 책임감 있는 관리를 반영하고 있다"고 말했습니다.

올해 초 여름, 록히드 마틴은 디펜스 뉴스에 2027년까지 연간 650발의 PAC-3 MSE 미사일을 납품하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다. 현재는 연간 약 550발의 미사일을 생산하고 있습니다.

레이놀즈는 7월 독일 비스바덴에서 열린 미국 육군 협회의 LandEuro 컨퍼런스에서 Defense News와의 인터뷰에서 이 회사가 계획보다 1년 일찍 미사일 생산량을 650기로 늘릴 가능성을 검토하고 있다고 말했습니다.

미국 정부는 아직 공식적으로 최대 생산량 수치를 발표하지 않았지만 전문가들은 앞으로 몇 년 안에 이 수치가 1,000을 넘어설 것으로 예측하고 있습니다.