태국에서 이상한 모양의 '유령 상어' 발견

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라이브 사이언스 에 따르면, 새로 발견된 생물의 이름은 키메라 수파파에(Chimaera supapae)로, 현존하는 가장 오래된 어류 과인 키메리포르메스(Chimaeriformes)에 속하는 연골어류입니다. 키메라 수파파에는 상어와 가오리의 먼 친척입니다.

"수파패(supapae)"라는 학명은 평생 연골어류 연구에 헌신한 태국의 과학자 수파프 몬콜프라싯(Supap Monkolprasit)에서 유래했습니다. 속명 "키메라(Chimaera)"는 그리스 신화에 나오는 머리가 셋이고 불을 뿜는 생물에서 유래했습니다.

키메라는 크고 반사하는 눈과 가늘고 쥐처럼 생긴 몸통 때문에 유령 상어나 쥐치라고 불리기도 합니다. 어떤 키메라는 최대 2m까지 자랄 수 있습니다.

과학자들은 Raffles Bulletin of Zoology 저널에 게재된 논문에서 키메라 수파패의 발견에 대해 설명했습니다.

따라서 새롭게 보고된 키메라 종은 짧은 코, 넓은 가슴지느러미, 그리고 51cm의 몸길이를 가지고 있습니다. 과학자들은 이 생물의 깃털 같은 주름이 수중 이동 능력과 관련이 있을 것으로 추정합니다.

키메라 수파파에의 크고 무지갯빛 녹색 눈은 칠흑 같은 물속에서도 사물을 볼 수 있게 해줍니다. 짙은 갈색 피부에는 눈에 띄는 선이나 무늬가 없습니다.

"진화론적으로 이 키메라는 가장 오래된 어류 과에 속하며, 3억~4억 년 전에 출현한 조상을 가지고 있습니다. 키메라와 같은 새로운 종의 발견은 우리가 해양 환경에 대해 아는 것이 얼마나 적은지, 그리고 앞으로 얼마나 많은 것을 발견해야 하는지를 보여줍니다."라고 이 연구의 주저자인 미국 캘리포니아주 산호세 주립대학교 태평양 상어 연구 센터의 데이비드 에버트는 말했습니다.

데이비드 에버트는 키메라가 일반적으로 대륙사면과 심해 해령에 서식한다고 덧붙였습니다. 수심 500m 이하에서는 어두운 바닷속에 숨어 갑각류, 연체동물, 벌레와 같은 저서 동물을 잡아먹습니다.

연구원은 " 전 세계적 으로 알려진 키메라 종은 53종뿐인데 이 종은 54종입니다. 이들은 심해에 서식하기 때문에 발견하기가 어렵습니다. 특히 안다만해의 경우 일부 지역의 수심이 4,400m를 넘습니다."라고 말했습니다.

민 호아 (t/h)

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