조코비치, 로마 마스터스 개막전 승리

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로마 노박 조코비치는 5월 12일 저녁 토마스 마틴 에체베리를 7-6(5), 6-2로 물리친 후 이탈리아에서 열리는 마스터스 1000 대회 3라운드에 진출했습니다.

조코비치는 ATP 랭킹 60위권 선수와의 2라운드 경기에 나설 때 오른쪽 팔꿈치에 슬링을 착용해야 했습니다. 1번 시드는 에체베리의 서브가 좋고 유연한 움직임으로 어려운 첫 세트를 치렀습니다. 조코비치는 첫 세트를 따내며 3-1로 앞서 나갔습니다.

조코비치는 1월 초 호주 오픈 이후 ATP 결승에 진출하지 못했습니다. 사진: ATP — 조코비치는 1월 초 호주 오픈 이후 ATP 결승에 진출하지 못했습니다. 사진: *ATP*

조코비치는 1세트 후반에 네트 스윕과 드롭 샷을 더 많이 활용하며 플레이를 조정했습니다. 6세트에서는 브레이크 포인트를 활용해 3-3 동점을 만들며 균형을 되찾았습니다. 이후 10세트에서는 두 번의 세트 포인트를 놓쳐 5-4로 앞서 나갔지만, 결국 스탠딩으로 리턴을 성공시켰습니다. 에체베리는 조코비치를 타이브레이크로 끌어들여 3-0으로 앞서 나갔지만, 결국 5-7로 패했습니다.

2세트는 조코비치가 더 수월하게 진행되었습니다. 그는 서브 게임을 잘 지키고 2번의 브레이크 포인트를 성공적으로 활용해 37분 만에 6-2로 경기를 마무리했습니다.

조코비치는 자신이 원하는 컨디션이 아니었다고 인정했습니다. 그는 "에체베리처럼 클레이 코트 전문가를 상대하는 건 쉽지 않습니다. 제 리듬을 찾는 데 오랜 시간이 걸렸습니다. 마지막 경기에만 만족했습니다."라고 말했습니다.

196cm의 에체베리는 조코비치의 ATP 랭킹을 추적하며 자신과 조코비치의 ATP 랭킹을 비교했습니다. 그는 ATP 랭킹에 처음 입문했을 당시 조코비치가 12,900점으로 랭킹 1위에 있었을 때부터 이 작업을 시작했습니다. 현재 에체베리는 826점으로 세계 랭킹 100위 안에 들었으며, 조코비치보다 약 6,000점이나 낮습니다.

조코비치는 3라운드에서 그리고르 디미트로프와 맞붙습니다. 그는 로마에서 65승 10패를 기록했으며, 8강 전까지 단 한 번도 탈락한 적이 없습니다. 조코비치는 이탈리아 수도 로마에서 7번째 우승과 마스터스 1000 시리즈에서 39번 우승하는 기록을 목표로 하고 있습니다.

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