18세의 덕 퉁은 미국에서 합격률이 1%에 불과한 학교에 입학했고, 6개의 시험과 기타 요건을 통과한 후 7개국과 지역에서 공부할 수 있게 되었습니다.
퉁은 하노이 킴리엔 고등학교 12학년입니다. 미국 대학의 조기 입학 기간 동안 퉁은 11개 대학에 지원했습니다. 지금까지 이 남학생은 8개 대학에 합격했다는 소식을 접했으며, 연간 11,000~59,000달러(2억 7천만~14억 5천만 동)의 재정 지원을 받았습니다. 그중 가장 좋아하는 대학은 미네르바 대학교입니다.
"미네르바 대학교에 합격했을 때 정말 감동적이었어요. 지원할 때는 제가 합격할 거라고는 생각도 못 했어요. 이 학교가 세계에서 가장 낮은 합격률을 기록하는 학교로 유명하거든요."라고 퉁 씨는 말했다.
미네르바 대학교는 미국 샌프란시스코에 위치한 비영리 대학입니다. 명문 대학 순위에는 들지 못했지만, 미네르바 대학교는 매년 많은 지원자를 받아 미국 및 세계 최고 수준의 높은 경쟁률을 자랑합니다. 학생과 미국 대학을 연결해 주는 컨설팅 기관인 니치(Niche) 에 따르면, 작년에는 약 2만 5천 건의 지원이 접수되어 합격률은 1%였습니다. 일반적으로 명문 대학의 합격률은 3~7%이며, 다른 대학들은 15~70%의 합격률을 보입니다.
학생들은 샌프란시스코(미국), 타이베이(대만), 서울(한국), 하이데라바드(인도), 베를린(독일), 부에노스아이레스(아르헨티나), 런던(영국) 등 7개 지역에서 4년간 수학합니다. 수업은 세미나 형식으로 진행되며, 한 학급당 최대 18명의 학생으로 구성되며 다양한 국적의 학생들이 함께합니다. 본교는 세계대학혁신순위 (WURI) 에 따르면 2023년 세계 100대 혁신대학 순위에서 1위를 차지했습니다.
"미네르바를 사랑하는 이유는 바로 다양성 때문입니다. 여러 나라를 방문할 수 있다는 건 더 많은 경험을 쌓는 데 도움이 될 거예요."라고 퉁은 말했다.
응우옌 득 퉁. 사진: 캐릭터 제공
10학년 때 김리엔 고등학교에 다니던 중, 사촌이 미국에서의 유학 생활과 삶에 대한 이야기를 들려주었습니다. 퉁은 그 이야기에 흥미를 느꼈고, 유학을 목표로 삼기 시작했습니다.
미국 대학에 입학하기 위한 지원서는 일반적으로 학업 성적, 에세이, 그리고 과외 활동, 이 세 가지 주요 부분으로 구성됩니다. 10월 조기 입학 지원서를 제출했을 당시 퉁은 GPA 9.4, SAT 1490/1600, IELTS 7.5를 받았습니다. 그는 또한 메인 에세이와 15개의 보충 에세이를 준비하여 제출했습니다.
과외활동에 대해 말하자면, 그는 늦게 시작했고 학교에 유학을 계획하는 친구가 많지 않았기 때문에, 퉁은 자신의 프로필을 강화하기 위해 많은 과외활동에 참여했습니다.
이 남자 학생은 베트남 청소년들의 평등한 교육 기회를 지원하는 비영리 단체인 베트남 청소년 교육(Education for Vietnamese Youth)의 대표입니다. 이 단체는 하버드 대학교의 온라인 과학 교육 플랫폼인 LabXchange와 협력하고 있습니다.
또한 퉁은 베트남 문화유산에 대한 인식을 높이고 보존하는 것을 목표로 하는 비영리 교육 단체인 '베트남 유산의 친구들(Friends of Vietnam Heritage)' 학생회장이기도 합니다. 그는 대표, 의장, 사무총장 등 다양한 역할을 맡아 11개의 유엔 시뮬레이션 프로그램에 참여했으며, 여러 국가의 경제, 정치, 사회에 대해 배웠습니다.
위에서 언급한 업적만으로도 퉁은 많은 학교에 입학할 수 있었지만, 미네르바 대학의 입학 절차는 그 이상을 요구했습니다.
퉁은 에세이를 제출하는 대신 6개 영역으로 구성된 시험을 치러야 했습니다. 1부는 "이해" 영역으로, 읽기 지문과 7개의 문제로 구성되어 있으며 7분 안에 풀어야 합니다. 2부는 "창의성" 영역으로, 8분 동안 창의적 사고와 뛰어난 연상 능력을 요구하는 문제로 구성되어 있습니다. 3부는 "수학" 영역으로, 20개의 수학 문제를 8분 안에 풀어야 하며, 베트남 11학년 이하의 난이도를 가지고 있으며 계산기 사용은 허용되지 않습니다.
나머지 3개 섹션에는 21분 안에 완료해야 하는 13개의 IQ 문제가 있는 "비판적 추론", 20분 안에 상황에 따른 에세이를 작성해야 하는 "쓰기", 5개의 문제로 구성된 학교에 대한 개인적 경험과 지식에 대한 말하기 능력을 테스트하는 "표현력"이 있으며, 각 문제는 15초 안에 준비하고 2분 안에 말해야 합니다.
"이렇게 포괄적인 시험을 본 적이 없어요." 퉁 씨는 말했다. 이 시험 후, 퉁 씨는 자신이 가장 인상 깊다고 생각하는 여섯 가지 업적을 공유하고, 그 업적들이 미친 영향을 설명하고, 그 증거를 제출해야 했다.
유엔 시뮬레이션 프로그램에 참여한 퉁(맨 앞줄 왼쪽). 사진: 제공 캐릭터
홀라 아카데미 유학 컨설팅 센터의 홍부 씨는 미네르바 대학의 입학 방식을 평가하여 다양성을 중시하고, 적극적으로 변화하고, 적응하며, 지역 사회와 소통하여 공통 가치를 창출할 수 있는 학생을 선발합니다.
홍부 씨는 "따라서 이 학교의 시험은 미리 연습하는 대신 학생들이 창의성과 사고 능력을 최대한 발휘할 수 있도록 매년 변경됩니다."라고 말했습니다.
퉁의 서류 작성 과정을 지원하며, 그녀는 퉁이 의견을 수용하는 법을 알고 항상 창의적인 사람이라고 평가했습니다. 그는 항상 가장 많은 질문을 던지고, 무엇을 하든 매우 신중하고 완벽주의적입니다. 여러 프로젝트와 동아리의 책임자로서, 퉁은 자신의 능력에만 집중하기보다는 팀워크를 바탕으로 사람들을 연결하고 업무를 완수하는 법을 잘 알고 있습니다.
홍 씨는 "퉁의 성과는 그가 미네르바 학교가 원하는 기준을 충족한다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다.
지원 과정을 돌아보며 퉁 씨는 많은 것을 배우고 흥미로운 경험들을 했다고 말했습니다. 예를 들어, 그는 천천히 시작해서 많은 어려움에 직면했지만, 그 대가로 시간을 효율적으로 활용하는 법을 배웠습니다.
현재 퉁은 전공 분야에 대해 더 많이 배우고, 앞으로 여러 나라에서 공부할 때 쉽게 적응할 수 있는 기술을 연습하는 데 시간을 보내고 있습니다.
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