서부 호주 킴벌리 지역의 탤벗 만에 위치한 이 폭포는 두 개의 좁은 절벽 틈 사이로 밀려드는 바닷물이 4m 높이의 수역을 형성하여 거대한 폭포와 비슷한 모습을 보입니다.
만 깊숙한 곳에는 응강 폭포(Ngang Falls)라고 불리는 두 개의 수평 폭포가 있습니다. 응강 폭포는 맥라티 산맥의 산맥 사이의 작은 틈으로 물이 흘러내리면서 형성되었습니다.
서호주 탤벗 베이의 트랜스버스 폭포를 가로지르는 스피드보트관광객들 . 사진: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images
이 폭포는 세계 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 기묘한 물 흐름의 변화로 호주 관광객들에게 매우 매력적입니다. 썰물과 밀물 때, 틈으로 흘러드는 물의 양이 흘러들어오는 물의 양보다 많아 엄청난 수압을 형성합니다. 그곳에서 흘러나오는 물은 파도를 일으키며 하얀 거품을 만들어내 폭포 효과를 연출합니다.
폭포의 방향은 조수에 따라 변합니다. 따라서 폭포는 하루에 두 번 정도 "역류"합니다.
수십 년 동안 관광 보트 투어가 이 틈새를 통과해 왔는데, 이는 이 지역의 원주민들이 이곳을 신성시하는 데 크게 실망한 일이었습니다.
크루즈 운항이 여전히 논란의 여지가 있는 이유는 그것뿐만이 아닙니다. 2022년 5월, 한 선박이 암초에 부딪혀 승객들이 부상을 입었고 대규모 구조 작업이 시작되었습니다. 이 사고로 인해 안전상의 이유로 운항을 중단해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다.
보트 여행은 계속되지만, 폭포가 위치한 서호주를 비롯한 이 지역에 오랫동안 거주해 온 원주민 호주인들은 2028년까지 이 지역이 관광객에게 폐쇄될 것이라고 말했습니다.
근접 촬영은 여전히 허용됩니다.
서부호주 관광협회는 주 내 관광 사업체를 대표하며, 5단 폭포 사이의 여행 금지 조치는 방문객을 줄이고 업계 종사자들의 일자리 감소를 초래할 것이라고 경고했습니다.
금지 조치 이후에도 보트는 탤벗 만(Talbot Bay)을 항해할 수 있으며, 방문객들은 이 명소를 가까이서 감상할 수 있습니다. 사진: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images
킴벌리 지역, 주도 퍼스에서 북쪽으로 1,900km 떨어진 호리존탈 폴스는 원주민 호주인과 서부 호주 관광 위원회가 2022년까지 설립할 3개의 해양 공원 중 하나인 마이얄람에 위치해 있습니다.
탤벗 만의 주요 보트 투어 운영사인 호리존탈 폴스 수상비행기 어드벤처스는 2028년 3월까지 폭포 운항을 중단해야 하며, 다른 모든 운영사도 2026년 말까지 운항을 중단할 예정입니다.
금지령이 발효된 후에도 보트는 여전히 탤벗 만을 운항할 수 있었고, 방문객들은 폭포를 가까이서 볼 수 있었습니다. 영국의 자연주의자 데이비드 애튼버러는 이곳을 "호주에서 가장 놀라운 자연 명소"라고 불렀습니다.
서호주 환경부 장관인 리스 휘트비는 이 결정이 정부 가 문화를 존중해야 할 책임과 서호주 관광 산업을 보호하고 지원해야 할 필요성을 반영한 것이라고 강조했습니다.
그는 "우리는 사람들이 서부 호주 전역의 공동 관리 국립공원과 해양공원을 방문할 때 원주민 문화를 필수적이고 생동감 넘치는 일부로 경험하기를 바랍니다."라고 말했습니다.
담비망가디 원주민은 19세기 영국인이 처음 정착하기 전, 5만 년 넘게 서호주에 살아온 수십 명의 원주민 중 하나입니다. 호주는 수만 년의 역사를 자랑하며 수백 세대에 걸쳐 발전해 온 풍부한 원주민 문화사를 가지고 있습니다.
문화에 대한 존중
수평 폭포 입장 금지는 이곳의 신성함을 회복하기 위한 조치입니다. 지역 원주민 신앙에 따르면, 이 틈을 통과하는 배는 이 경이로운 폭포를 만든 신비로운 뱀, 웅구드(Wongudd)를 교란시킨다고 합니다.
담비망가디족은 여전히 관광객들이 응앙폭포를 계속 방문하기를 바랍니다. 관광객들이 이곳의 조수 간만의 차에 매료될 수는 있지만, 예의 바른 거리를 유지해야 한다고 그들은 믿습니다.
"이곳의 힘과 우리 문화를 존중하되, 자신의 안전도 지키세요."라고 담비망가디족은 말합니다.
호라이즌탈 폭포 금지령에 대비하여 담비망가디 사람들은 이 유적지의 문화와 탤벗 만과의 영적 연관성을 설명하는 새로운 영상과 홍보 자료를 제작하기 시작했다고 밝혔습니다. 또한, 새로운 투어, 환영식, 그리고 유적지 방문객 관리 계획도 마련하고 있습니다.
서부 호주 관광청은 "방문객이 존중하는 맥락에서 폭포의 멋진 자연 경관을 경험할 수 있도록 문화적으로 적절한 프로그램"으로 전환할 것이라고 밝혔습니다.
킴벌리 데이 크루즈의 CEO인 샐리 쇼는 폭포를 통과하는 보트를 타는 것은 위험할 뿐만 아니라 그곳에 살고 있는 원주민의 문화에 대한 무례한 행동이라고 강조했습니다.
쇼 씨에 따르면, 안전상의 이유와 문화적 존중을 위해 폭포 아래로 내려가서는 안 된다고 합니다.
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