지속 가능한 관광: 단순한 트렌드가 아닌, 전 세계적인 책임

세계 관광 산업이 빠르게 회복되고 있지만, 동시에 수많은 환경적, 문화적 어려움에 직면해 있는 상황에서, "관광과 지속가능한 변화"를 주제로 한 2025년 세계 관광의 날은 경제, 사회, 환경의 세 축이 조화를 이루는 "녹색 관광"을 발전시키는 국제 사회의 공동 책임을 강조합니다. 생태 관광과 지역 사회 기반 관광 모델을 갖춘 베트남은 이러한 의미 있는 녹색 여정에 기여하고 있습니다.

Báo Tin Tức•27/09/2025

사진 설명 — 아름다운 자연 경관을 자랑하는 칸호아관광 산업은 녹색 관광 개발을 전략적 방향으로 삼았습니다. 사진: 칸호아성 빈하이(Vinh Hai) 마을 빈히만은 아름다운 자연 경관과 시원한 푸른 바다, 그리고 섬들로 관광객을 끌어들이는 관광지입니다. 사진: 판 사우(Phan Sau)/VNA

관광은 오랫동안 세계 최대 경제 부문 중 하나로 성장 촉진뿐만 아니라 일자리 창출, 문화 홍보, 지역 사회 연결에도 중요한 역할을 해왔습니다. 세계관광기구(UNWTO)에 따르면 2024년 해외 관광객 수는 14억 명을 넘어섰으며, 이는 전년 대비 11% 증가한 수치로 팬데믹 이전 수준으로 회복될 것으로 예상됩니다. 아시아 태평양 지역은 3억 1,600만 명의 관광객이 방문했으며, 이는 33% 증가한 수치로, 이 지역의 관광 산업 호황을 반영합니다.

긍정적인 측면은 관광업이 작년 전 세계 GDP에 약 11조 1천억 달러를 기여하여 전체 GDP의 10%를 차지했다는 것입니다. 세계 여행관광협회(WTTC) 보고서에 따르면, 약 3억 4천 8백만 명이 관광 산업 덕분에 일자리를 얻었으며, 이는 관광업이 가장 많은 일자리를 창출하는 분야 중 하나임을 보여줍니다. 전 세계적으로 10달러가 소비될 때마다 항공료, 호텔, 식음료 및 관련 서비스를 포함한 관광에 최대 1달러가 지출됩니다.

하지만 그 밝은 전망 뒤에는 간과할 수 없는 부정적인 측면들이 있습니다. 관광업은 현재 전 세계 온실가스 배출량의 약 8%를 차지하며, 그중 40%는 교통수단, 특히 항공에서 발생합니다. 평균적으로 관광객 한 명이 하루에 1kg의 쓰레기를 버려 환경에 큰 부담을 주고 있으며, 특히 해변과 자연 관광지의 경우 더욱 그렇습니다. 또한, 호텔과 식당에서 나오는 폐수는 제대로 처리되지 않으면 수질 오염으로 이어질 수 있으며, 과도한 관광 개발은 문화를 상업화하고 정체성을 약화시키며 심지어 원주민 공동체와의 갈등을 야기할 수도 있습니다.

따라서 UNWTO에 따르면 지속가능한 관광은 단순히 관광 규모 확대에 그치지 않고, 건전한 거버넌스, 전략적 계획, 면밀한 모니터링, 그리고 지속가능개발목표(SDGs)와의 연계에 집중해야 합니다. 지속가능한 관광의 개념은 다음과 같습니다. 환경 자원과 생물다양성을 보존하고, 지역 사회의 문화를 존중하고 보존하며, 관광객과 관광 산업의 요구를 충족하는 동시에 모두에게 경제적 이익을 제공하는 것입니다.

많은 국가들이 관광 개발이 환경을 희생하는 것을 의미하지 않는다는 것을 입증했습니다. 부탄은 "고부가가치 저영향" 관광 정책의 모범 사례로 여겨집니다. 관광객들은 탄소 상쇄 및 지역 사회 지원을 위해 1인당 하루 250달러를 지불합니다. 이러한 접근 방식은 히말라야의 작은 나라인 부탄이 문화적 정체성을 보존하는 동시에 깨끗한 환경을 유지하는 데 도움이 됩니다.

태평양 섬나라 피지에서는 "롤로마 아워(Loloma Hour)"라는 프로그램을 통해 방문객들이 최소 한 시간 동안 환경이나 지역 사회에 기여하도록 장려합니다. 맹그로브 나무를 다시 심고, 해변을 청소하고, 전통 공예를 만드는 법을 배우는 등 다양한 활동을 통해 방문객들이 섬을 떠날 때 더 나은 삶을 누릴 수 있도록 하는 것이 이 프로그램의 목표입니다. 식스 센시스 피지는 세계 최초의 테슬라 배터리 시스템을 통해 100% 태양광 에너지를 사용하고, 빗물을 관리하며, 일회용 플라스틱 사용을 줄이기 위해 현장에서 식수를 정수하는 등 지속 가능한 관광을 추구하는 리조트입니다. 이러한 측면에서 지속 가능한 관광은 책임 있는 관광입니다.

광활한 국립공원과 보호구역을 보유한 코스타리카는 자연을 "경제적 자산"으로 탈바꿈시켰습니다. 이곳의 생태관광은 생물다양성 보존에 도움이 될 뿐만 아니라 국가의 주요 수입원이 되었습니다. 아이슬란드에서는 많은 기업들이 방문객들에게 재조림 프로젝트에 기여하여 온실가스 배출량을 상쇄하도록 장려하며, 방문객과 자연을 연결하는 역할을 하고 있습니다. 이러한 모델들은 지속가능한 관광이 단순한 슬로건이 아니라 경제와 환경 모두에 이중적인 이점을 제공하는 실행 가능한 전략임을 보여줍니다.

베트남에서는 최근 몇 년 동안 여러 지속 가능한 관광 모델이 도입되어 초기 성공을 거두었습니다. 사파(라오까이)와 마이쩌우( 호아빈 )에서는 공동체 관광이 새로운 활력소가 되고 있습니다. 관광객들은 지역 주민들의 집에 머물거나, 요리, 직물 짜기, 전통 축제 체험 등을 즐길 수 있습니다. 메콩 삼각주에서는 많은 지역 주민들이 생태 관광을 적극적으로 활용하고 있습니다. 보트를 타고 카유풋 숲을 탐험하고, 과수원을 방문하고, 강가의 생물에 대해 배우는 것도 그중 하나입니다. 이는 매력적인 경험일 뿐만 아니라 경제 발전과 생물 다양성 보존을 연계하고 지역 농민들의 지속 가능한 생계를 창출하는 방법이기도 합니다.

그러나 "녹색 관광"의 여정은 많은 어려움에 직면해 있습니다. 가장 큰 장벽은 투자 비용입니다. 에너지 절약 장비, 폐수 처리 시스템, 생태 자재 등은 모두 상당한 자본을 필요로 합니다. 또 다른 어려움은 지속 가능한 관광 모델의 서비스 비용인데, 이는 대량 관광보다 종종 더 높은데, 관광객들은 이러한 모델의 가치를 제대로 인식하지 못하는 경우가 많습니다. 도시화와 지속 불가능한 경제 개발, 기후 변화, 그리고 환경 오염으로 인한 압력은 녹색 관광의 기반이 되는 천연자원을 직접적으로 위협하고 있습니다. 정책과 지원 자원의 부족 또한 지속 가능한 관광 개발을 어렵게 만듭니다.

안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 관광이 평화, 번영, 그리고 사람들 간의 연결을 촉진하는 원동력이지만, 기후 변화, 갈등, 불평등의 압력에도 직면해 있다고 강조한 바 있습니다. 이 분야에서 지속가능한 발전은 탄소 배출을 줄이고, 생물다양성을 보호하고, 문화를 존중하고, 경제적 이익을 지역 사회와 공평하게 공유하는 것을 의미합니다. 이것이 바로 관광이 진정으로 사람과 지구에 봉사하는 길입니다. UNWTO 사무총장 주랍 폴로리카슈빌리 씨가 강조했듯이, 지속가능한 관광은 이제 단순한 유행이 아니라 전 세계적인 책임입니다.