3월의 향긋한 오크라 찹쌀

옥수수 수도에서

호이안은 3월로 접어들었습니다. 부드러운 바람이 거리를 스치듯 지나갑니다. 이른 아침부터 호아이 강 건너편 옥수수밭은 반가운 인사로 북적였습니다. 오랜 세월이 흐른 지금, "깜남 찹쌀 축제"는 더 이상 호이안 사람들만을 위한 축제가 아니라 강변의 식물들을 위한 축제가 되었습니다.

이제 길모퉁이마다 옥수수와 콩을 넣은 찹쌀밥을 파는 상인들이 나타나 손님을 맞이합니다. 오랜 세월, 여러 계절을 거쳐 1월부터 2월까지 호이안은... 옥수수와 콩을 넣은 찹쌀밥의 계절을 맞이합니다.

옛날에는 어머니와 할머니가 장 보러 갈 때 아이들을 위해 남겨 두던 간식이었습니다. 이제는 학교 가는 아이들이나 출근길에 바쁜 사람들의 아침 식사 메뉴일 뿐만 아니라, 멀리서 온 관광객들의 마음까지 달콤하고 진한 맛을 선사하는 특별한 음식이 되었습니다.

*옥수수는 다양한 맛있는 요리를 만드는 데 사용되는 재료이며 호이안에서 많이 판매됩니다.*

깜남은 옥수수의 땅입니다. 멀리서 보면 깜남은 구시가지 옆 작은 섬처럼 보이며, 투본 강 하류의 지류에 둘러싸여 있습니다. 충적토는 비옥하고 풍요로운 땅을 형성합니다. 강 하류의 지류는 홍합, 생선, 기수 새우, 카사바, 감자, 충적 옥수수 등 자연이 선사한 농산물을 이곳 사람들에게 공급합니다. 깜남 농부들은 이러한 유리한 환경을 활용하여 쌀처럼 매년 계절에 맞춰 옥수수를 재배합니다.

깜남 옥수수 별미는 오랫동안 호이안의 유산으로 자리 잡았습니다. 따뜻한 인사나 열렬한 초대 없이도 이곳을 찾는 사람들은 삶은 옥수수, 옥수수 수프 한 그릇, 구운 옥수수, 그리고 옥수수 찹쌀밥 한 봉지의 맛을 즐기고 간직하고 싶어 합니다. 특히 초봄에는 따스한 햇살과 시원한 바람을 맞으며 작고 예쁜 옥수수 찹쌀밥의 맛을 더욱 실감하게 됩니다.

길거리에서 옥수수와 콩을 넣은 찹쌀밥

찹쌀밥을 옥수수와 함께 익혀서 찰기와 특유의 향을 유지하는 데에도 특별한 비법이 필요합니다. 옥수수 알갱이가 작고 연한 노란색이면 볶음이나 튀김 요리에 사용할 수 있습니다. 맛있게 굽거나 삶은 옥수수를 만들려면 너무 오래되거나 너무 어리지 않은 옥수수를 골라야 옥수수가 끈적끈적해집니다.

옥수수와 콩을 넣어 찹쌀을 만들 때는 통통하고 하얗고 향긋하며 찰진 옥수수를 선택해야 합니다. 옥수수는 젖이 나오는 시기에 속이 통통하며, 겉껍질이 벗겨지면 불투명한 흰색을 띱니다. 맑고 달콤한 맛을 가진 맛있는 찹쌀을 원한다면, 안개가 자욱한 새벽 무렵, 옥수수가 영양분과 수분을 가장 많이 흡수할 때 옥수수를 수확하는 것이 좋습니다.

갓 딴 옥수수를 껍질을 모두 벗기고 헹궈 깨끗이 씻은 후, 표면에 떠 있는 옥수수 알갱이를 제거합니다. 그런 다음 옥수수를 석회수에 넣고 30분 정도 끓입니다. 꽉 끼는 대나무 바구니에 재빨리 붓고 옥수수가 식을 때까지 기다린 후 껍질이 벗겨질 때까지 비벼줍니다. 껍질을 제거하고 여러 번 헹궈 옥수수를 깨끗이 씻어 석회 냄새를 제거합니다.

다음으로, 찐 검은콩과 옥수수를 넣습니다. 찹쌀과 옥수수가 담긴 냄비를 붉은 재 옆에 놓고 땅콩을 계속 볶고 빻아 소금과 콩이 쌀겨처럼 잘 섞일 때까지 볶습니다.

주방 구석에 있는 대나무 통에 꽂아둔 젓가락을 꺼내 옥수수를 고르게 풀어준 다음, 찹쌀밥을 제공하기 전에 바구니 바닥에 바나나 잎이나 연꽃 잎을 살짝 덮습니다.

따뜻하게 유지하려면 바구니에 찹쌀을 채우고 잎사귀 층을 섞은 다음 그 위에 수건을 얹어 옥수수 찹쌀이 열을 유지하지만 냄새는 나지 않도록 하세요.

손님이 구매할 때마다 판매자는 적당한 양의 찹쌀을 퍼서 각 손님의 취향에 맞게 콩소금을 조심스럽게 뿌려주기만 하면 됩니다.

관광객들은 구시가지를 거닐며 따뜻한 찹쌀밥을 즐길 수 있습니다. 밭과 정원에서 구할 수 있는 재료로 만든 작고 소박한 간식이지만, 약간의 솜씨만 있다면 광족의 인기 요리인 이 음식은 많은 손님을 끌어들이기에 충분합니다.

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