새로운 시대의 베트남 쌀 위상을 찾기 위한 유전자 해독

(댄 트리) - 베트남 쌀은 단순히 음식이 아니라 브랜드, 정체성, 그리고 똑똑하고 용감한 농업의 성공 사례가 될 것입니다.

점점 더 심각해지는 기후 변화와 점점 더 엄격해지는 국제 시장 요구 속에서 베트남 쌀 산업은 큰 전환점에 직면해 있습니다.

베트남은 현재의 지위를 유지하고 더 발전하기 위해 경작 면적이나 생산량에만 의존할 수 없으며, 뿌리부터 전면적으로 구조 조정해야 합니다. 그 뿌리에서 씨앗은 중요한 출발점입니다.

국내 연구기관, 대학, 기업체 등에서 현대 생명공학과 유전공학을 적용해 해충과 열악한 환경조건에 강하고, 품질이 좋으며, 미량 영양소가 풍부하고, 환경친화적인 신세대 벼 품종을 개발하는 대규모 '유전자 전이' 사업을 추진하고 있다.

그러한 흐름 속에서 댄 트리 기자는 식량작물 및 식량식물연구소 부소장인 두옹 쑤언 투 박사와 인터뷰를 진행하여 기술적 방향, 신품종 선발 방식, 그리고 새로운 시대에 맞춰 베트남 쌀을 개발하기 위한 비전에 대해 설명했습니다.

세계 지도에서 베트남 쌀의 위치

베트남은 쌀 부문에서 큰 진전을 이루었습니다.

투 박사님, 세계화, 기후 변화, 농산물 경쟁의 심화 속에서 베트남 쌀의 현재 위치를 어떻게 평가하십니까?

- 생산량과 수출량 면에서 베트남은 현재 세계 쌀 수출 3위권에 속합니다. 베트남 쌀은 일본, 한국, EU, 미국 등 고급 시장과 까다로운 시장을 포함하여 150개국 이상에서 판매되고 있습니다.

향기로운 쌀, 찹쌀, 특수 쌀 등 다양한 품종과 많은 생태 지역에 적응할 수 있는 능력은 베트남 쌀의 뛰어난 장점입니다.

하지만 가치 사슬을 더 깊이 들여다보면, 베트남 쌀 산업은 여전히 많은 개선이 필요합니다.

Duong Xuan Tu 박사 - 식량작물 및 식량식물연구소 부소장, 소장.

쌀 1톤당 부가가치는 높지 않고, 수확 후 보관과 심층 가공은 여전히 제한적이며, 많은 지역에서 소규모 생산이 여전히 일반적이며, 베트남 쌀의 국가 브랜드는 국제 시장에서 확고한 입지를 굳건히 하지 못했습니다.

주목할 점은 세계 소비시장이 청정쌀, 유기농쌀, 기능성쌀 등으로 빠르게 변화하고 있는 반면, 베트남 제품은 다양성과 표준화 측면에서 이러한 추세를 따라가지 못하고 있다는 점이다.

그 그림에서 육종 연구 시스템은 어떤 역할을 하나요?

- 쌀 산업을 '구조조정'하려면 품종이 결정적인 출발점이라고 할 수 있으며, 시장에 적합한 우수하고 지속 가능한 품종을 확보하기 위해서는 과학적 연구의 역할이 필수적입니다.

최근 국내의 많은 연구기관, 대학, 기업이 협력하여 벼 품종의 선발과 개량을 추진하고 있습니다.

이는 필수적인 공감입니다. 끊임없이 변화하는 시장 요구 속에서 단일 단위만으로는 이를 이룰 수 없기 때문입니다.

예를 들어, 식량작물 및 식량식물연구소에서는 수확량이 많고 품질이 좋으며 해충 저항성과 열악한 환경 조건을 갖춘 많은 신품종 벼를 연구하여 이전했습니다.

연구소의 벼 실험 재배 지역입니다.

최근 연구소에서 개발한 벼 품종으로는 Gia Loc 97(TBR97), Gia Loc 25(TĐ25), HDT10, HD11, BT7-02(박테리아성 잎마름병에 저항성인 BT7), BC15-02(벼 도열병에 저항성인 BC15) 등이 있으며, 이러한 품종들은 모두 생태적 구역과 소비자의 요구에 맞는 육종 방향을 보여주는 증거입니다.

하지만 그것은 큰 그림의 일부일 뿐입니다.

메콩 삼각주 벼 연구소, 농업 유전학 연구소 등의 연구소와 베트남 농업 아카데미, 칸토 대학 등의 학교도 기후 변화 문제를 해결하기 위해 현대 기술을 적용하여 향기로운 벼 품종, 고품질 벼, 단기 재배 벼, 내염성 벼 등을 개발하는 방향으로 품종을 선정하고 있습니다.

유전자 해독, 시장 수요에 맞춰 쌀 품종 '설계'

기후 변화가 농업에 큰 영향을 미치는 상황에서 벼 육종은 점점 더 어려워지고 있습니다. 베트남 벼 품종 개량 과정에서 생명공학과 유전자 공학이 어떤 역할을 한다고 생각하십니까?

- 현대 생명공학은 쌀 산업의 "미래를 여는 열쇠"입니다. 육종 시간을 단축하고, 정확도를 높이며, 특히 생산성, 품질, 저항성 면에서 획기적인 벼 품종을 개발할 수 있는 기회를 열어줍니다.

현재 식량작물 및 식량식물연구소와 전국의 많은 연구 기관이 세포 조직 배양, 이중 염색체 기술, 교잡에서의 배아 구제, DNA 분자 마커, 차세대 시퀀싱(NGS), GWAS 분석(전유전체 연관 분석) 등의 현대 기술을 동시에 적용하여 수확량, 품질(향, 아밀로스 함량 등), 염분, 가뭄, 홍수, 해충 및 질병에 대한 저항성 등의 특성을 제어하는 유전자를 파악하고 있습니다.

현대 생명공학은 쌀 산업의 "미래를 여는 열쇠"입니다.

이는 더 이상 실험실 내의 이론적인 이야기가 아니라 실제에 적용되어 더 빠른 속도, 더 낮은 비용, 더 높은 정확도를 갖춘 차세대 쌀 품종을 만들어냈습니다.

식량작물 및 식량식물연구소에서는 새로운 벼 품종을 선택하고 개발하는 작업을 지원하기 위해 다음과 같은 많은 첨단 기술을 습득했습니다.

- Doubled Haploid 기술을 적용하여 순종 계통을 빠르게 만들어 육종기간을 8~10년에서 3~5년으로 단축했습니다.

- DNA 분자 마커는 향기, 수확량 요소, 가뭄, 염도, 홍수, 내열성, 갈색 멸구 저항성, 폭발병 및 잎마름병과 같은 목표 특성을 제어하는 유전자를 식별합니다.

2013년부터 본 연구소는 벼 유전체 전반에 걸친 유전자 분석(전유전체 연관 연구 - GWAS)에 새로운 기술 응용 프로그램을 개발하기 위한 국제 협력 프로그램에도 참여해 왔습니다.

본 연구의 목적은 전통적인 특수 벼 품종과 토종 벼 품종의 귀중한 유전자원을 활용하여 벼 식물의 수량, 생장, 품질 및 저항성 특성을 제어하는 유전자/QTL(정량적 유전학)을 식별하는 것입니다.

많은 단위에서 현대 기술을 적용한다는 사실은 베트남 쌀의 양과 질을 개선한다는 공통 목표를 가진 쌀 육종 산업의 기술 혁명을 증명합니다.

전통적인 육종 방법과 비교했을 때 현대의 생명공학과 유전자 기술은 어떤 뛰어난 장점을 가지고 있습니까?

- 씨앗을 고르는 것이 '황금 씨앗'을 찾는 여정과 같다면, 전통적인 씨앗을 고르는 것은 안개 속을 걷는 것과 같습니다. 경험과 감각에 의존하고, 여러 번의 심기 시즌을 거쳐 조금씩 선택해야 합니다.

한편, 생명공학과 유전공학의 지원을 받는다는 것은 마치 손에 "위성 지도"를 들고 있는 것과 같습니다. 즉, 각각의 "유전적 보물"의 위치를 알고 경로를 단축하고 시간과 노력을 절약할 수 있다는 것입니다.

생명공학과 유전공학을 활용할 수 있다는 것은 마치 손에 "위성 지도"를 쥐고 있는 것과 같습니다.

구체적으로, 전통적인 육종법은 새로운 품종을 생산하는 데 보통 8~12년이 걸리며, 여러 세대에 걸친 교배, 심기, 선발 및 현장 평가를 거칩니다.

그 과정에서 무작위 요소가 매우 높아 귀중한 유전자 조합을 "놓치는" 것은 불가피합니다. 고수확, 우수한 품질, 해충 저항성, 열악한 환경 조건 등 여러 가지 바람직한 특성을 가진 신품종을 선발하고 개발하는 것은 전통적인 방법만으로는 매우 어렵습니다.

반면, 유전공학과 유전공학의 지원을 받으면 형질을 제어하는 유전자나 QTL 영역을 정확하게 찾아낼 수 있어 육종작업을 더 빠르고 정확하게 할 수 있으며, 원하는 형질이 많은 품종을 선발하는 데 도움이 됩니다.

게놈 기술과 유전공학의 도움으로 우리는 유전자나 QTL 영역의 위치를 정확하게 찾을 수 있습니다.

식물이 꽃을 피울 때까지 기다릴 필요 없이, 실험실에서 바로 선별이 이루어집니다.

순종 계통을 빠르게 생성하기 위한 이중 염색체 기술은 생성 과정을 단 몇 년으로 단축시킵니다.

분자 마커, 유전자 시퀀싱, 게놈 편집과 같은 기술을 사용하면 정밀도가 높아지고, 특성 스펙트럼이 확장되며, 특히 시장 수요에 따라 "디자이너" 쌀 품종을 만드는 것이 가능해집니다.

물론 전통적인 육종법도 여전히 어느 정도 역할을 하지만, 품질, 속도, 적응성에 대한 요구가 점점 높아지는 상황에서 생명공학과 유전공학은 새로운 시대의 육종가들이 "펼쳐놓은 무기"가 되고 있습니다.

베트남 진주의 정수를 계승하다

북서쪽의 산비탈에는 계단식 밭이 펼쳐져 있습니다.

현대 기술을 활용한 신품종 개발의 물결 속에서, 많은 사람들은 풍부한 문화적, 유전적 가치를 지닌 토종 벼 품종이 점차 잊혀지고 있다는 우려를 표합니다. 베트남의 전통 귀한 품종을 보존하고 향상시키는 데 새로운 기술이 어떻게 도움이 될 수 있다고 생각하십니까?

- 그러한 우려는 실제적이며, 많은 연구자들이 걱정하는 부분이기도 합니다.

베트남에는 지역적 특성을 지닌 다양한 특수, 전통, 토종 및 토착 쌀 품종이 있습니다: Nep Cai Hoa Vang, Tam Xoan Hai Hau, Nang Huong, Seng Cu...

이는 단순히 쌀 품종만이 아니라 국가적 문화적 정체성의 일부이기도 합니다.

그러나 재배 기간이 길고 재배 과정이 장기적이기 때문에 잡종이나 품질이 저하된 품종이 많고 생산성이 낮으며 저항성이 약해져서 가치 있는 품종 중 상당수가 점차 현대적인 상업용 품종으로 대체되고 있습니다.

하지만 오늘날 유전 기술은 토종 품종을 사라지게 두는 대신, 토종 품종을 보존할 뿐만 아니라 그 가치를 높일 수 있는 기회를 열어주고 있습니다.

게놈 분석, 분자 마커, DNA 시퀀싱과 같은 현대 기술 덕분에 과학자들은 천연 향, 쌀의 특징적인 부드러움을 만들어내는 유전자, 건강에 도움이 되는 미량 영양소를 대사하는 능력 등 전통 품종에서 귀중한 유전자를 정확하게 식별할 수 있습니다.

이러한 기초 위에서 우리는 원래 품종을 복원하기 위해 가장 우수한 특성을 지닌 순종을 선택할 수 있으며, 동시에 현대 품종과 교배하여 생산성과 적응성을 개선하면서도 토착 품종의 "영혼"을 보존할 수 있습니다.

이러한 전통 품종은 유전자 은행에서 "마지못해 보존"하는 대신, 이제는 전통적인 품질을 그대로 유지하면서도 상업적 가치가 더 높은 업그레이드된 버전으로 시장에 출시될 수 있습니다.

식량작물 및 식량식물연구소도 이 방향으로 연구 프로젝트를 수행하기 위해 많은 지자체와 협력하고 있습니다.

우리는 적절한 투자가 이루어진다면 토종 품종은 보존해야 할 기억일 뿐만 아니라 세계 쌀 시장에서 베트남만의 독특한 경쟁 우위가 될 수 있다고 믿습니다.

지속 가능한 농업에서 국가 쌀 브랜드로

말씀하신 대로, 쌀 품종은 전체 생산 과정의 일부일 뿐입니다. 그렇다면 새로운 시대에 베트남 쌀의 가치를 높이는 핵심 요소는 무엇이라고 생각하십니까?

- 쌀알의 가치를 높이기 위해서는 쌀 생산 단계뿐만 아니라, 저장, 가공, 마케팅, 브랜드 구축까지 폐쇄적인 사슬 속에서 쌀 작물을 바라볼 필요가 있습니다.

투 박사에 따르면, 쌀알의 가치를 높이려면 쌀 식물을 폐쇄된 사슬로 보는 것이 필요합니다.

첫째, 지속 가능한 농업입니다. 화학 비료와 살충제에 기반한 농업에서 유기농업으로 점진적으로 전환하여 자원을 절약하고, 환경 친화적이며, 온실가스 배출을 줄여야 합니다.

이는 내부적인 요구 사항일 뿐만 아니라 베트남 쌀이 유럽과 북미 등 높은 기준의 시장에 진출하기 위한 "여권"이기도 합니다.

식량작물 및 식량식물연구소를 포함한 여러 연구소에서는 단기 품종을 활용하고, 물과 비료를 절약하고, 살충제 사용량을 줄이는 기술을 결합하면서도 생산성과 품질을 보장하는 등 첨단 농업 공정을 개발해 왔습니다.

이와 동시에 물류와 시장도 존재합니다. 베트남 쌀은 수확 후 보관, 심층 가공, 물류 측면에서 여전히 한계가 있으며, 이로 인해 제품의 품질과 가치가 저하됩니다.

우리는 보관, 건조기, 현대식 제분부터 추적성, 지역 코드 확대, 국제 품질 인증까지 후반 작업 과정에 대한 보다 체계적인 투자 전략을 수립해야 합니다.

마지막으로 브랜딩입니다. 쌀 한 알은 단순히 배를 채우는 데 그치지 않고, 이야기를 담아내야 합니다.

이는 희귀 품종, 독특한 재배 지역, 환경 친화적인 생산 공정, 소비자를 위한 건강상의 이점에 대한 이야기입니다.

ST25는 초기 성공 사례입니다. 하지만 지역, 문화, 품질에 대한 깊은 유대감을 가진 이처럼 더 많은 브랜드가 필요합니다.

연구소는 종자 선택 외에도 많은 지자체와 협력하여 자원을 절약하는 농업 모델을 구현하고, 온실 가스 배출을 줄이며, 유기농 인증을 향해 나아가고 있습니다.

또한, 우리는 고급 소비자 수요를 충족하고 쌀 제품을 다양화하기 위해 미량 영양소가 풍부한 쌀 품종과 허브 쌀 연구에 중점을 두고 있습니다.

베트남 쌀의 미래를 위한 세 가지 기둥

미래를 내다보며 베트남 쌀 산업에 어떤 기대를 하시는지요? 그리고 베트남 쌀이 현대화되고, 정체성을 유지하며, 지속 가능하게 발전할 수 있도록 어떤 기반을 강화해야 한다고 생각하시는지요?

- 저와 많은 농업 과학자들이 가장 기대하는 바는 베트남 쌀이 "식량 안보의 기둥"으로서의 역할을 유지하는 데 그치지 않고, 부가가치, 고품질, 문화적 정체성의 상징이 되는 것입니다.

베트남은 이미 세계 최고의 ST25 쌀을 보유하고 있지만, 이를 개선하기 위한 여정은 하나의 제품이나 하나의 상만으로 끝날 수 없습니다.

연구실부터 현장까지, 정책부터 시장까지 동기화된 생태계가 필요합니다.

과학자의 관점에서 가장 중요한 것은 생산성을 향상시키는 데 응용 연구를 촉진하는 것뿐만 아니라 새로운 소비 트렌드에 적합한 쌀 품종, 즉 깨끗하고, 맛있고, 영양가 있고, 환경 친화적인 쌀 품종을 선택하고 만드는 것입니다.

과학은 새로운 시대에 베트남 쌀의 입지를 구축하는 데 중요한 요소입니다.

동시에 베트남 쌀은 극심한 기후 변화에도 적응할 수 있습니다. 생명공학, 디지털 기술, AI, 빅데이터를 적용하는 것은 선택이 아닌 필수가 될 것입니다.

경영 측면에서는 관개 인프라에 대한 투자, 기계화, 창고, 재배 지역 계획 개발, 국제 시장에 적합한 품질 기준 발표 등 구체적인 지원 정책을 동반한 장기 전략이 필요합니다.

베트남 역시 국가적 쌀 브랜드 구축을 추진해야 합니다.

농부들에게는 생산에 대한 사고방식을 바꿔야 할 때입니다. 농부들은 더 이상 개별적으로, 단편적으로, 또는 "자발적으로" 사업을 운영할 수 없습니다.

새로운 협동 모델에 참여하고, 새로운 품종, 새로운 기술 및 국제 농업 표준을 활용하는 것은 쌀 재배자가 세계화 게임에서 보다 적극적으로 나설 수 있는 방법입니다.

과학자, 경영자, 농부라는 세 기둥이 서로 돕고, 경청하고, 지원할 수 있다면 베트남 쌀은 단순한 음식이 아니라 브랜드, 정체성, 똑똑하고 용감한 농업의 성공 사례가 될 것이라고 믿습니다.

대화해주셔서 감사합니다.

사진: Thanh Dong

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/giai-ma-gen-tim-tam-voc-cua-cay-lua-viet-trong-ky-nguyen-moi-20250820180514423.htm