한국, 세계 최저 출산율 문제 해결 위한 해결책 모색

새로운 자료에 따르면, 이미 세계 최저 수준인 한국의 출산율이 2023년에 새로운 최저치로 떨어지면서 한국의 인구 위기가 심화되고 있습니다. 이는 한국 정부가 가족들이 더 많은 자녀를 낳도록 장려하는 정책에 수십억 달러를 지출했음에도 불구하고 나타난 현상입니다.

통계청의 예비 자료에 따르면, 한국 여성이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀 수는 0.72명으로, 2022년 0.78명에서 크게 감소했습니다. 이는 세계에서 가장 낮은 수치이며, 현재 5,100만 명의 인구를 유지하는 데 필요한 평균 자녀 수인 2.1명에도 크게 못 미치는 수치입니다.

2023년 한국의 출산율은 0.72명으로 떨어졌으며, 이는 2023년 기준 세계 최저 수준인 0.78명보다 낮은 수치입니다. - 사진: 가디언

수년간 기록적인 저출산 현상이 지속되면서 한국은 2025년에는 초고령 사회로 진입할 것으로 예상되며, 65세 이상 인구가 전체 인구 5,200만 명 중 20%를 차지할 것으로 예상됩니다. 2050년에는 이 비율이 전체 인구의 약 44%까지 증가할 것으로 예상됩니다.

더욱이 통계청에 따르면, 우리나라 노인 10명 중 6명은 소득 부족으로 어려움을 겪고 있으며, 홀로 사는 노인도 증가하고 있습니다.

전문가들은 한국 정부가 변화하는 인구 구조에 대응하고 노년층의 삶을 개선할 수 있는 더 많은 방안을 마련하는 정책을 마련하는 것이 중요하다고 지적합니다. 그리고 몇 가지 혁신적인 아이디어들이 실제로 시행되고 있습니다.

노인들을 학교로 다시 데려오다

한국의 기록에 따르면, 지난 40년 동안 전국의 약 3,800개 초등학교가 학생 수 감소로 인해 문을 닫았으며, 특히 농촌 지역에서 그 정도가 심했습니다.

할머니들이 손주들과 함께 한국 초등학교에 행복하게 다니고 있다 - 사진: 알자지라

경기도 양평군에 있는 양동초등학교 고성분교는 사실상 학생이 없는 상태다. 군에 남은 아이가 거의 없기 때문이다.

1994년에는 많은 지역 주민들이 도시로 이주하고 가구 규모가 줄어들면서 학생 수가 14명밖에 남지 않았습니다. 결국 군내에서 규모가 더 큰 양동고와 합병하여 고성분교가 되었습니다.

국가의 인구 위기가 심화되면서 고성지부장 홍석종은 노인들을 학생으로 받아들이는 아이디어를 떠올렸다.

"이 마을에는 학교에 한 번도 다닌 적이 없는 어르신들이 계실지도 모른다는 생각이 들어서, 그들을 등록시키는 게 더 나을 것 같았어요. 마을을 돌아다니다 보니, 가능하다면 학교에 다니고 싶다는 분들이 계셨어요."라고 그는 CNA에 전했습니다.

한국의 출산율(파란색 선)은 세계 평균(주황색 선)과 고소득 국가 그룹(점선)보다 훨씬 낮습니다. 한국은 다른 국가들과 비교했을 때 수년간 세계에서 가장 낮은 출산율을 기록해 왔습니다. 이미지의 차트는 세계은행이 제공한 최신 전 세계 비교 데이터인 2021년 데이터를 기반으로 합니다. 그래픽: 로이터

2021년에 네 명의 할머니가 13명의 손주와 함께 초등학교 1학년에 입학했습니다. 그중에는 어린 시절 학교에 가보지 못했던 82세 윤옥자 할머니도 있었습니다. "저는 이름만 쓸 줄 알고 다른 건 아무것도 못 씁니다. 제 세대에서는 한국전쟁이 발발했을 때 제가 아홉 살이었습니다. 한국전쟁 때 어머니, 남동생, 누나가 모두 죽었어요. 아버지, 여동생, 그리고 저만 살아남았습니다. 우리 세 명만요." ​​윤 할머니가 말했습니다.

수십 년 전만 해도 한국에서 여자아이들은 교육을 제대로 받지 못했습니다. 대신, 부모의 생계를 도우거나, 부모가 직장에 나가 있는 동안 집에 남아 어린 동생들을 돌봐야 했습니다. 그 결과, 윤 씨 세대의 많은 아이들도 교육을 받지 못했습니다.

또 다른 "학생"인 82세 정순덕 씨는 젊었을 때 농장 일 때문에 갈 수 없었던 학교에 드디어 갈 수 있게 되어 기쁘다고 말했습니다. "1학년을 시작했는데, 학교에 가지 않았더라면 지난 3년을 어떻게 보냈을지 궁금해요."라고 그녀는 말했습니다.

홍석종 교장은 고학년 학생들이 느낀 행복감과 만족감이 예상치 못한 것이었다고 말했습니다. "학생들이 '정말 행복해요'라고 말했는데, 그렇게 행복할 줄은 몰랐어요. 그 이야기를 듣고 우리가 옳은 결정을 내렸다는 걸 깨달았어요."라고 홍 교장은 말했습니다.

캣워크에 나서세요

고성학교 모델이 널리 보급되는 한편, 패션계 에서는 또 다른 흥미로운 모델이 있다. 한국노인모델협회가 70~80대 어르신들을 대상으로 패션쇼 무대에 설 수 있는 교육 프로그램을 제공하는 것이다.

한국의 70~80대 '슈퍼모델'들 - 사진: SCMP

일주일에 2시간 동안, 패션쇼 무대에 서기를 열망하는 노인들이 약 7년 전에 설립된 비영리 단체에서 모입니다.

여기서 학생이 되기 위한 최소 연령은 45세이고, 참가자들은 캣워크에 대한 공식적인 훈련을 받지만, 많은 사람들이 활동적이고 건강을 유지하는 것을 취미로 여깁니다.

이 이니셔티브는 70대 박우희와 같은 노인 한국인들이 캣워크의 꿈을 실현할 수 있도록 해줍니다.

"키가 작아서 모델이 될 수 없어요. 학생 때부터 하고 싶었거든요. 지금이 바로 그때예요. 키가 작아도 모델은 할 수 있어요. 제게 필요한 건 열정뿐이에요." 박 씨는 말했다.

최근 패션쇼에 참여했고 약 1년 전 협회에 가입한 84세의 하윤정 씨는 CNA에 이 활동 덕분에 매일 아침 일어나려는 동기를 부여받는다고 말했습니다.

"정말 좋아요. 이렇게 하면 더 강해지고, 더 젊어지고, 더 편안해지는 기분이 들어요. 저 같은 엄마들이 이렇게 하는 게 쉽지 않은데, 딸이 소개해 줬는데 정말 좋아요."라고 그녀는 말했다.

모델 출신인 김무영 코치는 70~80대 학생들을 지도하는 게 처음에는 나이 차이가 커서 쉽지 않았다고 말했다.

"심리적으로는 힘들었어요. 하지만 선배들을 가르치면서 보니, 젊은 학생들보다 훨씬 열정적이고 배우고자 하는 의지가 강하다는 걸 알게 됐어요. 마치 우리 안에 다시 불을 지핀 것 같았죠."라고 김 선생님은 말했다.

코치는 또한 최상의 결과를 얻기 위해 9개월 과정 동안 점차적으로 교육 방법을 조정하고 훈련 강도를 줄였다고 말했습니다.

김 씨는 60~70대도 캣워크에서 이름을 알릴 수 있는 서구와 달리 한국에서는 시니어 모델에 대한 수요가 많지 않아 아쉽다고 말했습니다. 만약 그렇지 않았다면, 그의 시니어 연습생들은 "정말 좋은 퍼포먼스"를 보여주기 때문에 돈을 벌 기회가 있었을 것입니다.

Nguyen Khanh (CNA, 로이터에 따르면)

원천: https://www.congluan.vn/doi-mat-voi-ty-le-sinh-thap-nhat-the-gioi-han-quoc-tim-giai-phap-song-vui-cho-nguoi-gia-post286086.html