새로운 연구에 따르면 지구 표면 온도는 2100년까지 산업화 이전 수준보다 섭씨 2.7도 상승할 것으로 예상되며, 이로 인해 20억 명 이상(전 세계 인구의 약 22%)이 쾌적한 기후대에서 벗어날 것으로 예상됩니다.
세기말까지 수십억 명의 사람들이 위험한 폭염에 노출될 수 있습니다. 사진: 로스앤젤레스 타임스/TNS
AFP가 5월 22일 보도한 바에 따르면, Nature Sustainability 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 위험한 더위에 직면 한 사람이 가장 많은 나라는 인도(6억 명), 나이지리아(3억 명), 인도네시아(1억 명), 필리핀, 파키스탄(각 8천만 명)입니다.
2015년 파리 협정에서 목표로 삼은 지구 온난화 수준을 섭씨 1.5도로 제한하면 위험에 처한 사람의 수가 5억 명 이하로 줄어들며, 이는 향후 60~70년 동안 전 세계 인구 95억 명으로 예상되는 인구의 5%에 불과합니다.
지금까지 지구 평균 기온이 1.2°C 이하로 상승하면서 폭염, 가뭄, 산불의 강도나 지속 기간도 증가했습니다. 지난 8년은 기록상 가장 더웠던 해였습니다.
엑서터 대학교 글로벌 시스템 연구소 소장이자 이번 연구의 주저자인 팀 렌튼은 "현재 수준보다 섭씨 0.1도 상승할 때마다 약 1억 4천만 명이 더 위험한 더위에 노출될 것"이라고 말했습니다.
새로운 연구는 연평균 기온(MAT)이 29°C에 도달하는 한계점을 위험한 폭염으로 정의합니다. 역사적으로 인류는 두 가지 MAT 한계점, 즉 13°C(온대)와 27°C(열대)를 중심으로 가장 밀집되어 왔습니다.
지구 온난화로 인해 전 세계 기온이 상승하고 있지만, 이미 29도에 근접한 지역에서는 치명적인 더위에 도달할 위험이 더 높습니다. 연구에 따르면, 그 이상의 고온이 지속될 경우 사망률 증가, 노동력 및 농업 생산성 저하, 갈등 증가, 전염병 확산과 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
40년 전만 해도 전 세계적으로 이처럼 혹독한 환경에 직면한 사람은 단 1,200만 명에 불과했습니다. 연구에 따르면 오늘날 그 수는 5배나 증가했으며, 앞으로 수십 년 동안은 훨씬 더 증가할 것으로 예상됩니다.
위험은 인구가 가장 빠르게 증가하는 적도 주변 지역에 집중되어 있습니다. 열대 기후는 습도가 높아 체온을 낮추기 위해 땀을 흘리지 못하기 때문에 기온이 낮더라도 위험할 수 있습니다. 극심한 더위에 가장 많이 노출되는 사람들은 주로 1인당 탄소 배출량이 가장 낮은 빈곤국에 거주합니다.
세계은행에 따르면 인도는 1인당 연평균 약 2톤의 이산화탄소를 배출하고, 나이지리아는 약 0.5톤을 배출합니다. 이는 유럽 연합의 약 7톤, 미국의 15톤과 비교되는 수치입니다.
연구팀은 또한 지구 표면 온도가 섭씨 2.7도 이상으로 상승할 가능성이 있다고 경고했습니다. 온실가스 배출로 인해 영구 동토층과 같은 천연 탄소 저장고가 방출되거나 예상보다 더 따뜻한 대기가 생성될 경우, 19세기 중반 수준보다 기온이 섭씨 4도 가까이 상승할 수 있다고 밝혔습니다.
투 타오 ( AFP 에 따르면)
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