방화범, 또 다른 살인을 은폐하기 위해 76명 살해

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29세인 그는 2023년 8월 요하네스버그 시내에서 76명의 목숨을 앗아간 건물 화재를 일으킨 혐의를 인정한 후 체포되었습니다. 이 화재는 남아프리카공화국에서 가장 심각한 재난 중 하나였습니다.

갱스터가 남아프리카에서 또 다른 살인 사건을 은폐하기 위해 76명을 살해한 사진 1 — 요하네스버그 시내 건물 화재로 사망한 희생자들의 시신 옆에 의사들이 서 있다. 사진: AP

방화범의 자백은 남아프리카 언론에 충격을 안겼습니다. 그는 마약 중독자였다고 자백했습니다. 화재 당일 밤, 그는 건물에 거주하는 탄자니아 마약상의 지시에 따라 건물 지하실에서 한 남성을 구타하고 목을 졸라 죽였습니다. 그리고 피해자의 몸에 휘발유를 뿌리고 성냥으로 불을 붙였습니다.

경찰은 29세 남성이 체포되었으며 살인 76건, 살인미수 120건, 방화 혐의로 기소되었다고 밝혔습니다. 경찰은 그가 곧 요하네스버그 법정에 출두할 예정이라고 밝혔지만, 구체적인 출두 날짜는 밝히지 않았습니다.

이 화재로 요하네스버그의 "약탈당한 건물"이라는 만성적인 문제에 전 세계의 관심이 쏠렸습니다. 약탈당한 건물이란 당국이 압수하고 버린 낡은 건물을 말합니다.

이 건물은 요하네스버그 시 소유이지만, 불법 점유되어 수백 명의 빈민에게 임대되었습니다. 건물 거주자 중 상당수는 남아프리카 공화국에 불법 체류 중인 것으로 의심되는 이민자들입니다.

이 문제는 남아프리카 공화국에서 당국이 이러한 건물의 불법 점거를 막을 힘이 없다는 분노를 불러일으켰습니다.

남아프리카에서 또 다른 살인 사건을 은폐하기 위해 갱스터가 76명을 살해한 사진 2 — 76명의 목숨을 앗아간 화재 현장에 있는 의료진 과 응급구조대원들. 사진: AP

방화범은 증언에서 해당 건물이 마약상들이 운영했고 범죄자들의 은신처였다고 말했습니다. 그는 또한 화재 발생 전 건물 지하실이 많은 시체가 있는 "도살장"이었다고 주장했습니다.

화재 발생 며칠 후, 남아프리카 공화국 경찰은 형사 수사에 착수했지만 방화범이 자백한 1월 23일까지 아무도 체포되지 않았습니다.

비상 관계자들은 화재 당일 밤 건물 출구 대부분이 잠겨 있거나 쇠사슬로 잠겨 있어 인명 피해가 더 커졌다고 밝혔습니다. 목격자들과 의료진은 일부 사람들이 불길을 피해 창문에서 뛰어내렸으며, 그중에는 3층 높이까지 뛰어내린 사람들도 있었다고 전했습니다. 많은 사람들이 팔다리와 허리가 부러지는 등 부상을 입었습니다. 어떤 사람들은 아래층 사람들이 잡아줄 것을 바라며 아이들을 밖으로 던졌습니다.

남아프리카 공화국의 시릴 라마포사 대통령은 8월 31일 이른 아침에 화재 현장에 처음 대응한 응급 구조대원들의 증언을 듣고 10월에 시작된 이 재난에 대한 조사를 명령했습니다.

호아이 푸옹 (AP에 따르면)

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