유엔, 국제 해역 보호 조약 채택

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사진 설명 — 2023년 6월 19일 미국 뉴욕 유엔 본부에서 열린 국제 수역 보호 조약 비준을 위한 정부 간 회의의 전경. 사진: THX/TTXVN

이는 인류에게 필수적인 생태계를 보호하기 위해 만들어진 역사적인 환경 협정입니다.

유엔 사무총장 안토니오 구테흐스는 이 조약의 채택을 "역사적인 성과"라고 칭하며, 이를 통해 전 세계 바다의 60%를 차지하는 국제 해역까지 환경 보호를 확대하는 법적 틀이 마련되었다고 밝혔습니다.

조약문은 15년간의 논의와 4년간의 공식 협상 끝에 3월 당사국들에 의해 합의되었습니다. 그 이후 유엔 법률 전문가와 번역가들은 유엔의 6개 공식 언어로 정확하고, 일관되며, 완전한 전달을 보장하기 위해 조약문을 부지런히 검토하고 번역해 왔습니다. 유엔에서 채택된 조약은 발효되기 위해 최소 60개 유엔 회원국의 비준을 받아야 합니다.

과학자들은 인간 삶에 있어 바다의 중요성을 점점 더 인식하고 있습니다. 바다는 우리가 매일 호흡하는 산소의 대부분을 생산하고, 이산화탄소 배출을 흡수하여 기후 변화를 제한하는 데 기여합니다. 또한, 바다는 미생물이 서식하는 다양한 생물의 서식지이기도 합니다. 랜싯(The Lancet) 학술지에서 한 과학자 그룹은 "연안 해역에서 공해, 심해에 이르기까지 건강한 바다는 인간의 건강, 웰빙, 그리고 생존에 필수적이다"라고 강조했습니다.

현재 대부분의 해양보호구역은 유엔 회원국의 영해 내에 위치하고 있습니다. 이 조약은 각국의 배타적 경제수역(EEZ)을 넘어 환경 보호 범위를 확대할 것입니다. EEZ는 기선으로부터 200해리(370km)까지 확장됩니다. 해양의 60% 이상이 EEZ 밖에 있습니다. 또한 이 조약은 심해 탐사 및 채굴과 같은 활동의 환경 영향에 대한 연구를 요구합니다.

이 문서는 2030년까지 세계 육지와 바다의 30%를 보호하려는 세계적 노력의 중요한 요소로 여겨지기도 하는데, 이는 2022년 12월 캐나다 몬트리올에서 열린 생물다양성협약 당사국 15차 총회에서 국가들이 채택한 30x30 이니셔티브로도 알려져 있습니다.

이 조약은 또한 국제 해역에서 과학적 연구를 통해 얻은 "해양 유전자원"(MGR)의 이익을 공유하기 위한 원칙을 확립했는데, 이 쟁점은 3월에 마지막 순간에 협상이 결렬되는 원인이 되기도 했습니다.

전문가들은 이 조약이 최소 60개 유엔 회원국의 비준을 받는 것이 어렵지 않을 것이라고 전망합니다. 이 조약은 국제 해역 관리 체계 확립에 있어 중요한 진전이지만, 이행과 관련하여 아직 논의해야 할 쟁점이 많습니다.

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