리버풀, FA컵 5라운드 진출

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많은 핵심 선수들이 복귀하여 리버풀은 FA컵 4라운드에서 챔피언십 팀인 노리치를 5-2로 대파했습니다.

이 경기는 위르겐 클롭 감독이 시즌 종료 후 구단을 떠난 후 리버풀의 첫 경기였습니다. 홈 팬들은 안필드를 가득 메웠고, 많은 팬들이 클롭 감독을 추모하는 현수막과 플래카드를 들고 있었습니다. 클롭 감독의 절친한 친구이자 노리치 시티 감독인 데이비드 와그너는 경기 전 클롭 감독에게 특별한 포옹을 해주었습니다. 와그너는 클롭 감독의 결혼식에 신랑 들러리로 참석했습니다.

리버풀의 스트라이커 디오고 조타가 골을 넣은 후 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 사진: AFP — 리버풀의 스트라이커 디오고 조타가 골을 넣은 후 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 사진: *AFP*

경기장에서는 많은 젊은 선수들과 예비 선수들을 기용했음에도 불구하고 리버풀이 쉽게 경기를 지배했습니다. 클롭 감독은 다윈 누네스, 디오고 조타, 코디 각포 등 최고의 스트라이커 3인방을 경기 초반부터 투입하여 리버풀이 득점 감각을 되찾도록 도왔습니다. 이 경기 이후 리버풀은 첼시와 아스날을 연달아 상대하게 됩니다. 따라서 모하메드 살라의 부상으로 클롭 감독은 최고의 스트라이커들이 필요할 것입니다.

경기 10분, 안필드 관중들은 누네즈가 페널티 박스 왼쪽 끝에서 멋지게 돌아 나와 골대를 맞히는 순간 숨죽여 경악했습니다. 이번 시즌 프리미어 리그에서 이 우루과이 출신 스트라이커만큼 골대를 많이 맞춘 선수는 없었으며, 그는 FA컵에서도 그 불운을 이어갔습니다.

하지만 리버풀은 6분 만에 선제골을 터뜨렸습니다. 젊은 미드필더 제임스 맥코넬이 정확한 크로스를 골대 반대편으로 보냈고, 커티스 존스가 예상치 못하게 헤딩슛으로 골을 넣었습니다. 클롭 감독은 선수들의 비교적 쉬운 골을 지켜보며 동료들과 함께 박수를 치고 웃었습니다.

리버풀 팬들은 클롭에게 경의를 표하기 위해 경기에 참석한 현수막을 가져왔습니다. 사진: AP

노리치는 단 6분 만에 동점골을 터뜨렸습니다. 센터백 벤 깁슨이 가브리엘 사라의 코너킥을 받아 가까운 골대까지 돌파했습니다. 공은 깁슨의 등에 맞고 골대 위쪽 구석으로 휘어지며 들어갔고, 알리송 베커는 반응할 틈도 없었습니다. 바그너는 수석 코치의 포옹을 받으며 골을 축하했지만, 침착한 모습을 보였습니다.

리버풀은 전반 종료 전 두 번째 리드를 잡았습니다. 코너 브래들리가 윙에서 공을 따내 조타와 원투 플레이를 펼친 후, 누네스의 어시스트를 받아 조타의 3경기 만의 세 번째 골을 넣었습니다. 조타는 이번 시즌 부진을 겪고 있지만 기대에 부응하지 못하고 있습니다.

리버풀은 후반에도 우위를 유지했고, 그 결과 골이 연달아 터졌습니다. 깁슨이 존스의 롱 패스를 제대로 처리하지 못한 틈을 타 조타는 자신이 리버풀 최고의 마무리꾼 중 한 명으로 손꼽히는 이유를 보여주었습니다. 리버풀의 공격수 조타는 결코 터치를 잃지 않았습니다. 그는 어려운 위치에서 자신의 약한 왼발로 몸을 돌려 슛을 시도했지만, 조지 롱은 여전히 속수무책이었습니다.

리버풀의 네 번째 골을 넣은 후 환호하는 반 다이크. 사진: 로이터 — 리버풀의 네 번째 골을 넣은 후 환호하는 반 다이크. 사진: *로이터*

세 번째 골을 넣은 후, 클롭 감독은 여러 차례 교체를 단행했습니다. 리버풀은 부상으로 오랫동안 결장했던 앤디 로버트슨과 도미닉 소보슬라이를 다시 영입했습니다. 트렌트 알렉산더-아놀드도 복귀하며, 리버풀은 앞으로 펼쳐질 힘든 일정을 위해 최강의 선수단을 갖추게 되었습니다.

교체 투입된 다섯 선수 중 두 명이 홈팀의 네 번째 골을 기록했습니다. 소보슬라이가 코너킥을 얻어내자, 버질 반 다이크가 롱 골키퍼를 제치고 헤딩슛으로 연결했습니다. 노리치는 보르야 사인츠가 멋진 골을 넣으며 2-4로 동점을 만들며 훌륭한 투지를 보여주었습니다. 원정팀은 또한 공이 골망에 들어갔지만 골키퍼가 알아채지 못하는 등 여러 흥미로운 상황을 만들어냈습니다.

추가 시간 5분, 라이언 그라벤베르흐가 브래들리의 크로스를 헤딩으로 연결했습니다. 네덜란드 출신 미드필더는 골을 넣은 후 주먹을 불끈 쥐며 기쁨을 표했습니다. 그라벤베르흐는 경기 내내 여러 차례 득점 기회를 놓쳤습니다.

리버풀은 압도적인 기록으로 경기를 마무리했습니다. 72%의 점유율, 19개의 슈팅, 그중 7개의 유효 슈팅. 이는 1월 31일 첼시와의 경기를 앞두고 클롭 감독과 리버풀에게 완벽한 워밍업이었습니다.

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