과학자들 사이에서 새로운 유형의 산성비가 우려를 불러일으키고 있다

TFA란 무엇인가요?

삼불화아세트산(TFA)은 매우 안정된 "영원히 존재하는 화학물질"로, 지구상의 모든 비와 눈에 존재하며, 그 농도는 불과 수십 년 전보다 훨씬 높습니다.

빗물에는 트리플루오로아세트산(TFA)이라는 인공 화학물질의 함량이 점차 증가하고 있습니다. (출처: 게티 이미지)

최근 연구에 따르면 TFA는 비, 눈, 강, 호수, 지하수, 심지어 바다에서도 검출되었습니다. 또한 잎, 음식, 혈액, 소변에서도 발견됩니다. 더욱 우려스러운 것은 북극 빙하 코어와 같은 깨끗한 수원에서도 TFA의 흔적이 검출되었다는 것입니다.

오스트리아의 한 연구에 따르면 빵, 파스타, 아침 시리얼 등 모든 곡물 제품이 TFA에 오염되었으며, 일반 제품의 오염 수준은 유기농 제품보다 세 배나 높았습니다. 특히 어린이는 시리얼을 매일 섭취하는 것만으로도 안전 섭취 기준을 초과할 수 있으므로 이는 매우 주목할 만한 일입니다.

TFA가 인간의 건강과 환경에 구체적으로 어떤 영향을 미치는지는 아직 명확하지 않지만, 일부 연구자들은 이것이 심각한 위협이 될 수 있다고 말합니다.

노르웨이 과학 기술대학의 화학자인 한스 페터 아르프 교수는 BBC Science Focus 에 "TFA가 포유류의 배아 발생 및 토양 호흡 감소와 같은 지구 생태계의 중요한 과정을 방해할 수 있다는 증거가 나타나고 있습니다."라고 말했습니다.

최근 연구에서 Arp는 TFA를 기후 변화나 오존층 파괴와 유사한 세계적 위협으로 분류했습니다. "영향이 발생하면 조치를 취하기에는 너무 늦습니다. TFA는 자연적으로 분해될 수 없고, 현재 TFA 제거 기술은 매우 비용이 많이 들고 소규모로만 효과가 있기 때문입니다."

제거하기 어려움 – 조기 조치 필요

TFA는 자연적으로 분해되지 않는 화학물질이기 때문에 환경에서 제거하는 것이 매우 어렵습니다. 현재 TFA 처리 기술은 매우 고가이며 소규모로만 적용 가능합니다.

이에 대응하여 과학자들은 여러 가지 잠재적 해결책을 모색하고 있습니다. 한스 페터 아르프 교수는 TFA의 급속한 축적이 긴급한 위협이 되기 전에 이를 막기 위한 즉각적인 조치를 촉구합니다. 그는 "냉난방 부문에서 이는 TFA를 생성하는 가스를 사용하지 않는 것을 의미합니다." 라고 말하며 , "또 다른 단계는 분해 시 TFA를 생성할 가능성이 있는 살충제와 의약품 사용을 중단하는 것입니다."라고 덧붙였습니다 .

한 가지 접근법은 TFA를 흡수할 수 있는 식물을 재배한 다음, 초고온에서 태워 완전히 파괴하는 것입니다. 또한, 냉매, 살충제, 일부 의약품 등 TFA 배출원을 사용하지 않는 것도 권장되고 있습니다.

덴마크는 TFA 오염을 통제하는 데 앞장서서, 2025년 7월부터 해당 물질과 관련된 23가지 살충제 사용을 금지했습니다. 이러한 조치는 TFA가 환경과 인간 건강에 미치는 장기적 영향을 방지하기 위한 조기 조치의 시급성을 보여줍니다.