어려운 환경에 처한 사람들이 읽고 쓰는 법을 배워 삶을 바꾸고 나쁜 사람들의 잘못된 길로 유혹받지 않도록 돕고자 하는 바람으로, 경비원과 공업단지 근로자로 일하면서 받은 수당 중 소액의 돈을 모아 투득시 롱빈구 롱부우지구에 거주하는 트란 람 탕 씨는 자선 수업을 열었습니다.
약 13년간 운영되어 온 이 학급은 지금까지 지방 당국, 청년 연합, 자선가 및 자원봉사 학생들의 지원을 받아 롱빈 초등학교와 협력하여 어린이들이 중등학교, 고등학교, 심지어 대학교, 전문대학에서 공부할 수 있도록 안내하는 "사랑을 전파"하는 새로운 발걸음을 내디뎠습니다.
Tran Lam Thang 선생님이 학생들에게 수학을 가르치고 있습니다. |
"운명"은 우연히 찾아온다...
2023년 5월 중순 어느 오후, 저는 투득시 롱빈구 롱부우동에 있는 쩐 람 탕 선생님의 자선 교실에 갔습니다. 초등학생들이 글자와 숫자를 읽는 소리와 자원봉사 선생님들의 부드럽고 따뜻한 가르침이 어우러져 마치 남부의 늦건기의 숨 막힐 듯한 더위를 날려버리는 시원한 바람 같았습니다. 탕 선생님은 저를 마당 구석에 있는 오래된 돌 벤치로 이끌며 자신이 설립한 자선 교실을 만들고, 유지하고, 안정시키는 과정에 대해 이야기해 주셨습니다.
2007년, 군 복무를 마치고 고향으로 돌아와 일자리를 구했습니다. 일자리를 기다리는 동안, 그는 지역의 치안과 질서를 유지하기 위해 동네 경비원으로 지원했습니다. 이 지역에는 크고 작은 가마가 십여 개나 있어 다른 지역에서 수백 명의 노동자들이 일하러 왔지만, 아이들을 돌볼 시간이 없어 아이들은 돌아다니거나 작은 무리를 지어 모여서 종종 다투곤 했습니다. 아이들이 같은 잘못을 반복하지 않도록 옳고 그름을 설명하며 수십 번 갈등을 해결한 후, 2010년 10월 초 어느 날, 탕 씨는 14~15세쯤 된 두 아이가 서로 싸우는 것을 발견했습니다. 그는 두 아이를 동네 본부로 데려가 부모를 대신하여 서약서를 쓸 종이와 펜을 주고 가르치고자 했습니다. 약 30분 후, 탕 씨가 돌아와 보니 두 아이는 눈물을 글썽이며 "우리는 문맹입니다"라고 한목소리로 말했습니다. 두 아이를 빌린 방으로 데려다준 탕은 더 자세히 알아볼 기회를 얻었고, 두 아이뿐만 아니라 대부분의 아이들이 벽돌 가마 근처에서 일하는 부부의 아이들이라는 사실을 알게 되었습니다. 어려운 형편 때문에 부모님은 아이들을 학교에 보낼 여유가 없었습니다. 아이들이 일할 나이가 되자, 벽돌, 석탄, 장작을 나르며 부모님의 식량과 옷을 마련하는 데 필요한 돈을 벌었습니다.
학생들은 숙제를 잘했다고 자랑한다. |
문맹, 부모의 보살핌 부족, 모여서 문제를 일으키고, 싸우고 쉽게 길을 잃고, 나쁜 놈들을 따라 불법적인 일을 하는 것... 이것이 아이들의 현실입니다. 탕은 이 문제를 생각하며 아이들을 도울 방법을 찾기로 결심했습니다. 오직 읽고 쓰는 능력과 수학만이 아이들이 옳고 그름을 이해하고 부모로부터 물려받은 가난의 악순환에서 벗어나 스스로 미래를 결정할 수 있도록 도울 수 있다는 결론에 도달했습니다. 탕은 몇 밤을 꼬박 새우며 고민한 끝에, 구 청년회에 자선 교실 설립을 위한 지원을 요청했습니다. 탕의 계획이 매우 인도적이라고 판단한 구 청년회와 지방 당국은 즉시 동의했고, 롱부우 구 본부에 있는 방 하나를 교실로 빌려주기까지 했습니다.
마치 금을 발견한 듯, 탕은 곧바로 골목길을 자전거로 달리고, 빌린 방마다 문을 두드리고, 벽돌 가마를 하나하나 찾아가 부모들을 설득하여 자녀들이 저녁 수업에 참여하도록 했습니다. 처음에는 모든 부모들이 거절했지만, 탕의 끈질긴 설득으로 점점 더 많은 사람들이 수업에 참여하도록 허락했습니다. 단, 한 시간 동안만 허용하고 나머지 시간은 부모의 돈을 벌기 위해 벽돌과 석탄을 나르는 것이었습니다. 학생들은 있었지만, 책, 노트, 펜, 칠판, 분필 문제는 탕에게 골칫거리였습니다. 부모 역시 가난해서 그들을 부양할 수 없었기 때문입니다. 다른 방법이 없자, 탕은 위험을 무릅쓰고 동네 경비원으로 일할 수 있도록 두 달치 용돈을 선불로 요청하기 위해 병동으로 갔습니다. 초기 비용으로 120만 동을 받았습니다. 수업이 시작되면 아이들은 매일 밤 와서 배우고 친구들과 놀고, 특히 선생님이 좋은 아이, 좋은 학생으로 자라도록 이끌어 주는 이야기를 듣는 것을 좋아했기 때문에 시간이 매일 늘어났습니다. 그래서 탕은 다시 한번 각 가정을 찾아가서 아이들이 매일 밤 수업에 참석할 수 있도록 30분 더 시간을 주도록 설득해야 했습니다.
선생님과 학생의 사랑이 가득한 생일파티. |
불안한 소원
처음에 탕은 이 수업이 벽돌 가마 노동자들의 자녀들이 읽고 쓰는 법을 배우도록 돕는 것일 뿐이라고 생각했습니다. 그래야 아이들이 자라서 사회에 나갔을 때 선과 악을 구별할 줄 알고 부모보다 더 나은 직업을 선택할 수 있을 것이라고 생각했기 때문입니다. 하지만 점차 다른 지역에서 온 가난한 이주 노동자들이 자녀들에게 읽고 쓰는 법을 가르쳐 달라고 요청하기 시작했습니다. 그는 차마 거절할 수 없었지만, 만약 수락한다면 어디서 수업을 가르칠 선생님을 구할 수 있을지, 공책과 책, 종이, 펜을 살 돈은 어디서 구할 수 있을지 고민했습니다. 게다가 민방위 비용으로 매달 지급되는 60만 동(VND)으로는 아이들 수십 명을 부양하기에도 턱없이 부족했습니다.
무엇을 해야 할지 모르는 사이에, 구 인민위원회, 롱빈 초등학교, 청년 연합 대표를 포함한 실무 그룹이 학급을 방문했습니다.조직이 매우 사려 깊고 학생들이 예의 바르며 탕 선생님을 아버지처럼 여기는 것을 보고, 모든 것을 묻자 롱빈 초등학교 대표는 조직을 보편적 사랑 연결 모델로 변경하여 공부를 잘하고 기준을 충족하며 부모의 지원을 받는 모든 어린이가 학교 커리큘럼에 따라 공부하고 원하는 대로 2, 3학년, 대학교까지 시험을 볼 수 있도록 제안했습니다.또한 이번 방문에서 구 인민위원회 대표는 유치원에 더 많은 교실을 빌려주기로 동의한 다음 부서 및 조직과 함께 자선가들의 문을 두드려 재정 지원을 요청했습니다.
학생들은 열정적으로 이사회에 나가겠다고 자원했습니다. |
모든 계층, 부서, 그리고 단체로부터 귀중한 지원을 받았지만, 어떻게 여러 수업을 동시에 가르칠 수 있고, 어떻게 지적 장애 아동들에게 지식을 전달할 수 있는 기술을 가질 수 있을까 하는 고민 끝에 탕은 지역 대학교 1학년 학생을 만나 도움을 요청하기로 했습니다. 부모님의 지지로 이 학생은 수락했고, 시범 수업 후 이 수업을 자신의 친인척처럼 여기게 되었으며, 탕이 다른 많은 학생들을 수업에 초대하는 데에도 도움을 주었습니다.
란이라는 부모는 2010년에 어려운 상황으로 인해 아이를 혼자 롱부우 동네로 데려가 벽돌 가마에서 짐꾼으로 일해 하루 두 끼를 벌었다고 말했습니다. 그녀의 아이는 자폐증이 있었고 일반 아이들보다 발달이 느렸지만 다른 방법이 없었습니다. 매일 아침 6시에 그녀는 빵 한 덩어리를 사서 아이를 슬럼 기숙사에서 어두워질 때까지 굴러다니게 했습니다. 학교에 다닐 나이가 되었을 때, 아이가 학교에 다닐 수 없을 것 같아서 아이를 학교에 데려갈 용기가 없었습니다. 어느 날 저녁, 그녀가 직장에서 집에 돌아오자마자 탕 씨가 그녀의 문을 두드리고 아이가 수업을 받아보도록 하고, 따라갈 수 없다면 또래와 어울릴 수 있는 기회를 주겠다고 조언했습니다.
얼마 후, 란 씨는 아들에게 수업을 받아보기로 했습니다. 놀랍게도 아들은 공부는 잘 못하더라도 친구들과 놀고 수다 떠는 것을 정말 좋아했습니다. "그날 이후로 아들은 매일 밤 엄마에게 수업에 데려가 달라고 졸랐어요. 지금까지 2학년은 못 왔지만, 책을 읽고 노래하고 엄마 집안일을 도울 수 있어요… 정말 기쁜데, 뭐라고 말해야 할지 모르겠어요. 탕 선생님께 감사할 뿐이에요… 아들을 구해 주셔서 정말 감사합니다." 란 씨는 감동했습니다.
영어: 우리가 수업에 온다는 것을 알고 Dung이라는 학부모는 오토바이를 타고 자랑했습니다. "남서부 지방의 가난한 시골에서 형편이 어려워서 아이와 함께 집을 뛰쳐나와 벽돌 가마에서 일하게 되었습니다. 아이는 시골에서 2학년을 마쳤지만 성적 기록이 없어서 어떤 학교에도 지원할 수 없었습니다. 아이가 학교를 그만둘 수는 없었기 때문에 친구의 추천으로 Thang 선생님께 자선 수업에 참여하게 해달라고 부탁했습니다. 아이는 절차에 따라 성적 기록과 성적 증명서를 받기 위해 수업을 다시 들어야 했지만 Thang 선생님의 지도와 지시에 따라 아이는 이제 9학년의 우수한 학생이 되었습니다. 얼마 전 아이가 어머니에게 보여줄 수료증을 가져왔는데, 고등학교를 마치고 대학 입시를 치러 안정적인 직업을 찾아 어머니를 부양하고 Thang 선생님의 노력을 실망시키지 않겠다고 말했습니다..." - Dung 씨는 흥분해서 말했습니다.
밤이 늦어서, 탕에게 작별 인사를 해야 할 시간이 되었고, 그는 동네의 안전과 질서를 지키기 위한 순찰 근무를 준비할 수 있었습니다. 탕 씨는 제 손을 꼭 잡으며 말했습니다. "지금까지 많은 학생들이 자선 수업을 마치고 안정적인 수입을 보장받는 적합한 직업을 찾았지만, 저는 여전히 마음이 아픕니다. 부모님들의 인식과 어려운 경제 상황 때문에 아이들이 문맹 퇴치 수준에 머물렀을 때, 학교를 그만두고 직장에 나가게 했기 때문에 더 높은 수준의 직업을 가질 자격이 없었습니다. 하지만 거의 13년 동안 수많은 어려움을 극복하며 힘겨워했지만, 저는 낙담하지 않습니다. 저는 앞으로도 부모님들의 생각을 모아 이 자선 수업을 통해 아이들이 더 높은 수준의 학업을 이어가 자격을 향상시키고 엔지니어, 의사 등 다양한 직업을 갖도록 도울 것입니다. 개인적으로 저는 약 10개월치의 민방위 수당을 저축했고, 중등, 고등학교, 대학교 진학을 희망하는 아이들을 계속 지원할 것이며, 더 이상 어려움에 처한 아이들이 없을 때까지 수업을 이어갈 것입니다." 쩐 람 씨는 "보편적 사랑을 위한 공부..."라고 말했습니다.
롱빈구 인민위원회( 호치민 시 투득시) 부위원장 응우옌 당 년(Nguyen Dang Nhan) 씨는 다음과 같이 말했습니다. "쩐 람 탕(Tran Lam Thang) 씨의 자선반 설립 제안을 받자마자, 공립 인민위원회는 이 사업이 어려운 환경 속에서 읽고 쓰기를 배우기 위해 학교에 갈 여건이 되지 않는 가난한 아이들을 돕는 매우 인도적인 사업이라고 판단하여 전폭적으로 지지했습니다. 롱빈구 인민위원회 지도부는 롱빈 초등학교 이사회와 협의하여 탕 씨에게 "사랑을 널리 알리기 위한 연결"이라는 모델에 따라 학급 활동을 진행하도록 지도했습니다.
시설 지원과 전기세 지원 외에도, 구는 아이들이 안심하고 학교에 다닐 수 있도록 공책, 펜, 교복 구입 비용을 지원하기 위해 후원자들을 동원했습니다. 쩐 람 탕 씨는 군 복무를 마치고 고향으로 돌아온 후, 치안 유지와 치안 유지에 기여하기 위해 민병대에 자원 입대했고, 이후 지역 치안대에 합류하여 주민들의 사랑을 받았습니다. 그는 또한 청년 운동에 적극적으로 참여했고, 지역 당 조직에서 모범적인 당원으로 활동하며 항상 운동을 주도했습니다.
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