핵폭격기는 16,000km를 연속 비행할 수 있다

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10년간 운용된 B-36 "피스메이커"는 역사상 가장 특별한 항공기 중 하나입니다.

B-36 피스메이커는 역사상 가장 큰 폭격기 중 하나였습니다. 사진: Historynet — B-36 "피스메이커"는 역사상 가장 큰 폭격기 중 하나였습니다. 사진: *Historynet*

제2차 세계 대전 사이에 개발되어 냉전 초기에 배치된 B-36은 역사상 가장 큰 피스톤 엔진 항공기였습니다. B-29 "슈퍼포트리스"에 밀려 결국 B-52 "스트래토포트리스"로 대체되었지만, Interesting Engineering 에 따르면 "피스메이커"는 단명한 폭격기였습니다.

미국은 B-36을 공습에 사용한 적은 없지만, 이 항공기는 초장거리 전략 핵 폭격기로 설계되었습니다. 최대 탑재량이 39,600kg인 B-36은 재급유 없이 16,000km를 비행할 수 있었습니다.

1941년, 미 육군 항공대는 해외 기지의 신뢰성에 대한 우려로 대륙 횡단 비행이 가능한 전략 폭격기를 요청했습니다. 1941년 11월, 항공기 제조업체 콘솔리데이티드 벌티(Consolidated Vultee, 이후 컨베어로 변경)가 보잉의 모델 385를 제치고 모델 36 설계 계약을 따냈습니다. 이 항공기는 날개폭이 70m에 달했고, 프랫앤휘트니 R-4360 "XWasp" 28기통 레이디얼 피스톤 엔진 6개를 장착했습니다. 동체 길이는 49m였고, 대형 폭탄창 4개를 갖추고 있었습니다.

이 항공기는 또한 윙팁 베이에 제너럴 일렉트릭(GE)의 J47 터보팬 엔진 4개를 장착했는데, 이는 당시로서는 상당한 개량이었습니다. 이 독특한 설계 덕분에 항공기는 시속 370km의 순항 속도를 유지할 수 있었습니다. J47 엔진 클러스터는 최대 시속 700km까지 속도를 높일 수 있었습니다.

총 380대의 B-36이 생산되었습니다. 마지막 B-36은 1954년 8월에 조립 라인에서 출고되었습니다. 1년 후, B-52가 실전 배치되었습니다. 10년 후, B-36은 1959년에 공식적으로 퇴역했습니다. 정찰기로는 몇 대만 남았고, 나머지는 특수 RF-84F/K 정찰기를 이륙 및 회수하도록 개조되었습니다.

생산된 B-36 380대 중 현재 남아있는 기체는 캘리포니아주 애트워터에 있는 캐슬 항공 박물관과 네브래스카주 애슐랜드에 있는 전략 공군 사령부 및 우주 박물관에 4대뿐입니다. 마지막으로 생산된 B-36은 현재 애리조나주 투산에 있는 데이비스-몬탄 공군 기지 인근 피마 항공 우주 박물관에 소장되어 있습니다.

컨베어는 또한 컨베어 모델 37이라고 불리는 B-36의 민간 여객용 버전을 개발했습니다. 팬 아메리칸 항공은 당초 이 항공기 15대를 주문했지만, 높은 연료비와 높은 석유 소비량으로 인해 경제적으로 실현 불가능하다고 판단되었습니다. 생산을 시작할 주문이 부족해지자 이 프로젝트는 1949년에 중단되었습니다.

안캉 ( Interesting Engineering 에 따르면)

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