이 항공기 모델은 1981년에 실전 배치되었으며, 현재까지도 러시아군에서 가장 강력한 공대공 전투기 중 하나로 자리매김하고 있습니다. 서방에서는 이전 기종인 MiG-25 "폭스뱃"과 구별하기 위해 "슈퍼 폭스뱃"이라고 불렀습니다.
이러한 MiG-25는 속도와 고도가 우수하지만 미사일이나 카메라 센서를 장착하는 능력에는 제한이 있습니다.
한편, 미국과 동맹국들은 키예프에 전장 상황과 지상군 이동 상황을 실시간으로 제공했습니다. 우크라이나의 장거리 타격 능력은 서방 국가들의 정찰 비행을 통해 크게 강화되었습니다.
오픈소스 인텔리전스(OSINT) 지도에서 얻은 정보에 따르면, 3월 20일과 5월 20일 사이에 정찰 비행이 급격히 증가한 것으로 나타났습니다.
"여우 사냥 족제비"
MiG-31 "폭스하운드"는 자슬론 위상 배열 레이더를 탑재한 세계 최초의 전투기입니다. 이 레이더 시스템의 엄청난 크기와 정교함 덕분에 러시아 전투기는 다른 전투기에 비해 탁월한 상황 인식 능력을 갖추고 있습니다.
2001년 일본이 첨단 위상 배열 레이더를 탑재한 미쓰비시 F-2를 도입하기 전까지, MiG-31은 이 레이더 기술을 보유한 세계 유일의 전투기라는 타이틀을 유지했습니다. 반면, 워싱턴은 모스크바보다 훨씬 늦게 이 신기술을 도입했습니다.
최신형인 MiG-31 BM은 320km 거리에서 위협을 감지하고 동시에 8개의 공중 표적을 공격할 수 있는 개량된 Zaslon-AM 레이더와 더불어 추가적인 공대지 능력을 갖췄습니다.
인도 공군 관계자는 "이전 기종들과 달리 MiG-31 BM은 소형 공중 조기경보기로 기능할 수 있습니다. 강력한 장거리 레이더와 데이터 링크를 통해 다중 레이더 통신망을 구축하여 공중 지휘소 역할을 수행하고 레이더 성능이 약한 다른 전투기들의 작전을 조율할 수 있습니다."라고 말했습니다.
대기권과 대기권 바깥의 경계인 우주의 끝자락을 비행할 수 있는 능력 덕분에 MiG-31은 적을 방해 없이 지속적으로 감시할 수 있으며, 마하 2.8이 넘는 속도로 북아시아와 중앙아시아의 광대한 영토를 커버할 수 있습니다.
"사냥 여우"는 2040년까지 러시아군에서 계속 복무할 것으로 예상된다. 이는 또한 얼어붙은 활주로에서 작전할 수 있는 능력 때문에 모스크바가 북극 지역에 배치한 항공기 모델이기도 하다.
"위성 시대에 정찰기의 역할은 없다고 말하는 사람도 있을 것입니다. 하지만 위성에는 시간 제한이 있고 특정 지역에 상공할 수 있는 횟수에도 제한이 있습니다. 반면 MiG-31과 같은 항공기는 실시간 데이터를 제공할 수 있습니다."라고 인도 공군 전문가는 밝혔습니다.
하늘의 "유령"
MiG-31은 또한 아래를 내려다보는 정찰 능력과 아래를 비행하는 표적을 격추하는 능력을 모두 갖춘 최초의 전투기였습니다. 레이더 시스템은 아래 공중에서 움직이는 표적을 탐지, 추적하고 미사일을 유도할 수 있었습니다.
이 항공기는 1981년에 실전 배치되었지만, 2020년에야 처음으로 전투에 투입되었습니다. 현재 진행 중인 러시아-우크라이나 분쟁에도 등장했습니다.
전문가들은 러시아가 이런 항공기를 약 130대 보유하고 있는 반면, 카자흐스탄 공군은 20대를 더 운용하고 있다고 전합니다.
러시아는 예산 제약으로 인해 MiG-31M 프로젝트를 중단한 후, "포식 여우"를 MiG-31B 표준으로 업그레이드했으며, Zaslon-M 레이더를 장착하여 24개 목표물을 동시에 추적하고 33S 공대공 미사일로 6개 목표물을 동시에 공격할 수 있었습니다.
폭스하운드는 또한 세계에서 가장 무거운 전투기로, 미국의 F-22보다 1만 kg 더 무겁습니다. MiG-31은 러시아 영공에 안전하게 머무르면서 수백 마일 떨어진 우크라이나로 R-37M 미사일을 발사할 수 있어 키예프군을 무력화시킬 수 있습니다.
(유라시아 타임스에 따르면)
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