미국, 신호등에 흰색 추가 제안

미국의 연구자들은 자율주행 자동차가 다른 자율주행 자동차의 교통을 안내할 수 있도록 교통 시스템에 백색등을 추가하는 동시에 연료 소비와 교차로 시간을 줄이는 방안을 제안했습니다.

노스캐롤라이나 주립대학교 교통공학자들은 현재 신호등 시스템에 새로운 색상을 추가하는 방안을 제안했습니다. 이 새로운 색상은 자율주행차 전용인 흰색입니다.

백색등은 자율주행차(AV)가 교통 흐름을 조율하도록 유도하는 동시에, 동일 경로에 있는 운전자들에게 주변 자율주행차의 안내를 따르도록 경고하는 역할을 합니다. 이 색상을 추가하는 목적은 전반적인 연료 소비를 줄이고 교차로 통과 시간을 단축하는 것입니다.

신호등을 정비하는 노동자들. 이는 향후 자율주행차에 백색등 도입 가능성에 대비해 인프라를 개선하는 모습을 보여주는 사례다. (출처: Shutterstock)

연구자들에 따르면, 이 아이디어는 자율주행 자동차가 교통 시스템에 가져올 수 있는 뛰어난 컴퓨팅 파워와 교통 제어 컴퓨터 및 도로 위의 다른 자율주행 자동차와 통신할 수 있는 능력을 활용하는 것입니다.

이러한 자율주행차는 교통 흐름에 대한 모든 정보를 실시간으로 수집할 수 있습니다. 백색등을 인식하면 자율주행차는 앞차의 자율주행차를 따라가며, 앞차와 동일한 동작을 수행합니다. 앞차가 멈추면 뒤차도 멈춥니다. 앞차가 교차로를 건너면 뒤차도 따라갑니다.

자율 주행 차량에 교통 흐름 제어권을 넘겨주는 이러한 과정을 "모빌리티 제어"라고 합니다. 교차로에 자율 주행 차량이 부족하여 이러한 수준의 제어를 유지할 수 없는 경우, 시스템은 일반적인 신호등 모드(적색-황색-녹색)로 전환됩니다.

새로운 조명 색상을 추가하는 데에는 다른 이점도 있습니다. 연구원들은 2020년에 "백색 신호 교차로"라는 개념을 시연했습니다. 하지만 당시 버전은 모든 제어권을 중앙 컴퓨터에 맡겼고, 컴퓨터가 승인을 내리기 전에 모든 자율주행차가 입력을 제공했습니다.

새로운 버전은 분산 컴퓨팅을 사용하여 교차로에 있는 모든 자율주행차의 컴퓨팅 파워를 활용하여 교통 조정 결정을 내립니다. 이를 통해 중앙 컴퓨터와의 통신 지연을 해소하고 항상 원활한 교통 흐름을 보장합니다.

자율주행차가 주도하는 지능형 교통 조정을 지원하기 위해 빨간색, 노란색, 초록색의 세 가지 표준 신호등에 흰색 신호등이 곧 추가될 예정입니다. (출처: Shutterstock)

연구진은 실제 교통 흐름 시뮬레이션을 사용하여 이론을 테스트한 결과, 새로운 신호등 없이도 자율주행 자동차가 교통 흐름을 크게 개선한다는 것을 발견했습니다.

하지만 "백색 단계"는 교차로에서 정지 및 출발 상황을 줄여 연료 소비를 줄이는 동시에 효율성을 더욱 높일 수 있습니다. 또 다른 흥미로운 결과는 교차로에 자율주행차가 많을수록 대기 시간이 줄어든다는 것입니다.

그러나 이 이론은 교통 체계 내 자율주행차의 수가 충분히 많고, 백색 신호등이 있는 교차로를 더 많이 건설해야 비로소 실현될 수 있습니다. 실현되기까지는 오랜 시간이 걸리겠지만, 이미 청색 신호등을 사용하는 국가들이 있습니다.

광 씨

출처: https://vtcnews.vn/my-de-xuat-them-mau-trang-cho-den-giao-thong-ar972669.html