미국, 우크라이나 F-16 전투기에 첨단 무기 장착하기로 합의

펜타곤의 녹색 신호

덴마크와 네덜란드는 올여름 우크라이나에 미국산 F-16 전투기를 처음으로 파견할 준비를 하고 있으며, 벨기에와 노르웨이에서도 추가 파견이 예정되어 있습니다. 그러나 현재까지 전투기에 필요한 필수 무기 공급 문제는 해결되지 않았습니다.

2023년 8월, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 덴마크 공군 기지에서 F-16 전투기에 탑승하고 있다. 사진: 뉴욕 타임스

미국의 한 고위 관리가 월스트리트 저널에 전한 바에 따르면, 국방부는 현재 무기 생산 및 비축 역량이 제한적이기는 하지만 우크라이나의 가장 시급한 요구를 충족시킬 만큼 충분한 양의 공대지 무기, 폭탄용 정밀 유도 키트, 첨단 공대공 미사일을 F-16 전투기에 제공할 것이라고 한다.

"우리는 적어도 그들이 필요로 하는 임계 질량의 모든 무기를 제공할 수 있을 것이라고 확신합니다."라고 그 관리가 말했습니다.

F-16은 러시아의 지속적인 전장 승리를 뒤집으려는 서방의 우크라이나에 공급된 가장 권위 있는 무기 중 하나입니다. 하지만 이 전투기들이 싸우려면 무기가 필요합니다.

"F16 자체는 강력한 기능이 많음에도 불구하고 무기가 없다면 무용지물입니다." 노르웨이 왕립 공군 사령관인 롤프 폴란드 소장의 말이다.

미국이 F-16에 지원하는 무기에는 AGM-88 HARM 공대지 미사일, 무유도 폭탄을 스마트 무기로 전환하는 장거리 합동직격탄(JDAM) 버전, 그리고 소위 "폭발 반경이 좁은 소구경 폭탄" 등이 포함됩니다. 또한 미국은 F-16에 첨단 중거리 공대공 미사일인 AMRAAM과 단거리 공대공 미사일인 AIM-9X를 지원할 예정입니다.

유럽에서는 많은 국가들이 제한된 공중 발사 무기를 대량으로 키예프에 보내는 것을 꺼리고 있습니다. 그래서 동맹국들은 펜타곤이 "스타트업"이라고 부르는 해결책을 내놓았습니다. 한 미국 관리는 이 해결책이 유럽 국가들이 자금을 모아 미국의 공중 발사 무기를 구매하여 우크라이나에 보내는 것이라고 말했습니다.

하지만 F-16을 조종할 사람은 누구일까?

하지만 F-16 무장은 우크라이나가 항공기를 인수할 때 직면하는 여러 과제 중 하나일 뿐입니다. 최종적으로 약 80대가 될 이 전투기들은 한꺼번에 인도되지는 않을 것입니다. 예를 들어 덴마크 전투기는 8개월 단위로 인도될 예정입니다.

미국과 동맹국들은 보안상의 우려로 인해 이러한 항공기와 무기에 대한 구체적인 일정을 제공하는 것을 거부했습니다.

F-16 전투기가 사거리 25~300km의 AGM-88 HARM 공대지 미사일을 발사하고 있다. 사진: 브레이킹 디펜스

우크라이나 관리들은 F-16을 제공한 동맹국에 감사를 표했지만, 많은 다른 서방 원조와 마찬가지로 항공기 제공이 너무 늦었고, 수가 너무 적었으며, 제약이 너무 많아 키이우가 전장의 균형을 크게 바꾸기에는 역부족이었다고 비공개적으로 불평했습니다.

F-16이 도착한 후 다음 과제는 이를 운용할 조종사와 정비 인력이 충분한지 확인하는 것이었습니다.

F-16 훈련은 복잡한 과정이며 여러 국가에서 진행되고 있습니다. 일부 우크라이나 조종사들은 F-16을 조종해 본 적이 없는 영국과 프랑스에서 영어 훈련을 시작하고 있습니다. 비행 훈련은 미국, 루마니아, 덴마크에서 진행 중이지만, 덴마크 시설은 올가을 F-16을 대체할 첨단 전투기 F-35 훈련을 위해 폐쇄될 예정입니다.

우크라이나 관리들은 가능한 한 빨리 더 많은 항공기를 인도할 것을 촉구했으며, 미국에 훈련 역량 확대를 요청했습니다. 그러나 훈련을 시작할 수 있는 우크라이나 조종사의 수는 파견 가능한 항공기 수에 큰 제약이 됩니다.

그럼에도 불구하고, 국방부는 애리조나에 있는 기존 시설을 활용하거나 우크라이나 조종사들이 다른 미 공군 기지를 사용할 수 있도록 허용하는 방식으로 미국 내에서 훈련 프로그램을 확대할 수 있는지 검토하고 있습니다.

유지관리도 어려운 문제다

우크라이나에서 F-16 전투기를 유지하는 것 또한 어려울 것으로 예상됩니다. 우크라이나는 정비를 위한 예비 부품의 안정적인 공급이 필요하며, 이는 박격포부터 전차까지 다른 서방 무기 지원에도 어려움을 초래할 것입니다.

현재 계획은 F-16 정비 훈련을 받고 있는 우크라이나 인력이 대부분의 정비 작업을 국내에서 수행하는 것입니다. 국방부 관계자에 따르면, 엔진 정비와 같은 고급 작업은 우선 해외에서 수행해야 할 것입니다. 또한 유럽 국가들이 F-16 정비를 지원하기 위해 계약업체를 파견하는 방안도 논의 중입니다.

대부분의 F-16 수리는 전쟁 지역 근처에서 가능하지만, 우크라이나는 결국 국내 엔진 수리 시설을 필요로 할 것이라고 미국 국방부 고위 관계자가 말했습니다. 키예프가 그러한 시설을 어떻게 건설할지는 불분명합니다. 그러나 현재 우크라이나는 일부 항공기를 해외에 보관할 것이라고 밝혔습니다.

조종사 훈련과 유지 관리 절차가 결정되더라도, 특히 우크라이나 조종사들이 소련 제트기를 조종하는 데 익숙했기 때문에 항공기를 전투에 투입하는 데는 여전히 상당한 위험이 따를 것입니다.

NATO F-16 조종사의 정식 훈련에는 4년 이상이 소요되는 반면, 우크라이나 조종사들은 단 1년 만에 훈련을 마칩니다. 사진: USAF

덴마크 F-16 조종사는 일반적으로 완전히 훈련받는 데 4년 이상이 걸립니다. 이 문제에 정통한 미국 관계자에 따르면, 우크라이나 조종사들은 약 1년이 걸렸습니다. 미국 F-16 조종사들이 일반적으로 전투에 투입되기 전 최소 1년 동안 부대에서 훈련을 받는 것과 달리, "이 우크라이나 조종사들은 즉시 전투에 투입될 것입니다."라고 미국 관계자는 말하며 이러한 차이점을 지적했습니다.

F-16 전투기가 러시아군에 어떻게 사용될지는 불분명합니다. 백악관 관계자는 미국이 우크라이나에 공급된 다른 무기들에 대해 요청한 대로, 우크라이나가 미국산 무기를 사용하여 러시아 영토를 공격하는 것을 제한할 가능성이 높다고 밝혔습니다.

물론 우크라이나 조종사들은 F-16을 국경까지 몰고 가서 미국이 공급한 첨단 무기를 러시아 영토에 발사하고 싶어 할 것입니다. 하지만 미 국방부 관계자에 따르면, 만약 우크라이나 조종사들이 미국의 금지 조치를 무시하고 그런 위험을 감수한다 하더라도, 러시아 지대공 미사일의 엄청난 위협 때문에 현재 상황에서는 그러한 전술이 현실적으로 불가능합니다.

미국 관리들은 우크라이나에서 F-16이 가장 효과적으로 활용되는 분야는 근접 항공 지원 임무, 즉 최전선 병력에 대한 지상 위협을 제거하는 것이라고 말합니다. 반면 유럽은 F-16이 방공 임무에 활용되어 러시아 공군을 최전선으로 후퇴시키는 데 도움을 줄 수 있다고 주장합니다.

"F-16이 만능은 아닙니다." 노르웨이 왕립 공군 총사령관 롤프 폴란트 소장은 말했다. "하지만 첨단 장거리 무기를 탑재한 F-16이 있다면 러시아 공군을 더욱 격파할 수 있습니다. 그리고 이것이 지금 우크라이나에게 가장 중요한 문제일 것입니다."

광안

출처: https://www.congluan.vn/my-dong-y-trang-bi-vu-khi-tien-tien-cho-f-16-cua-ukraine-post306290.html