미국, 보잉 737 생산 확대 중단…보잉 757, 휠 손실 문제 발생

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수요일(1월 24일), 미국 연방항공청(FAA)은 세부 검사 체계를 승인한 후, 이달 초 비행 중 비상구 래치 패널이 파손된 보잉 737 MAX 항공기의 운항 재개를 허용한다고 발표했습니다. 그러나 FAA는 보잉이 737 MAX 항공기 생산 규모를 확대하는 것은 허용하지 않기로 결정했습니다.

한때 항공기 제조업체였던 보잉은 이제 문제에 직면하게 되었습니다. — 보잉 737 MAX 항공기. 사진: 로이터

보잉 737 MAX 생산 확대 중단

유나이티드 항공은 보잉 737 MAX 항공기가 1월 28일부터 운항을 재개할 것이라고 밝혔습니다. 유나이티드 항공의 CEO인 토비 엔크비스트는 "철저한 검사 과정을 거친 후에만 MAX 9 항공기를 운항에 복귀시킬 것입니다."라고 말했습니다.

FAA의 발표는 알래스카 항공기에서 1월 5일 발생한 사건 이후 해당 기관이 MAX 9 항공기 171대를 운항 중단한 이후 나온 중요한 조치입니다.

운항이 중단된 737 MAX 항공기는 설계 및 구조가 알래스카 항공 항공기와 유사합니다. 알래스카 항공의 경우, 동체 도어 래치가 풀려 승객들이 공중에 노출되어 비상 착륙을 해야 했습니다. 이 사고로 부상자는 없었지만, 안전 검사관들은 이 사고가 대형 사고로 이어질 수 있었다고 밝혔습니다.

FAA는 이번 검사를 통해 부품들이 "원래 설계를 준수하고 안전하게 작동할 수 있는지" 확인할 것이라고 밝혔습니다. 검사가 완료되고 원래 설계 준수가 확인될 때까지 이 항공기는 비행할 수 없습니다.

또한 1월 24일, FAA는 보잉에 737 MAX 생산을 중단하라고 명령했으며, 보잉의 베스트셀러 협동체 항공기 생산 중단은 항공기 제조업체의 "책임성과 필수 품질 관리 절차의 완전한 준수"를 보장하기 위해 필요하다고 밝혔습니다.

FAA 관리자 마이크 휘태커는 성명을 통해 "우리는 품질 관리 문제에 대한 만족을 얻을 때까지 보잉이 737 MAX에 대한 생산을 확대하거나 추가 생산 라인을 승인해 달라는 어떠한 요청에도 동의하지 않을 것"이라고 밝혔습니다.

2023년 10월, 보잉 CEO 데이브 캘훈은 회사가 2023년 말까지 월 737 MAX 항공기 생산 용량을 38대로 늘릴 계획이라고 밝혔습니다.

공급업체인 보잉의 최신 737 일정에 따르면 올해 2월에는 월 평균 생산량이 42대, 8월에는 47.2대, 2025년 2월에는 52.5대, 2025년 10월에는 57.7대로 증가할 예정입니다. 그러나 FAA의 결정은 해당 생산 계획의 미래에 대한 의문을 제기합니다.