거인 라야

데이비드 라야는 아스날의 주축이다.

스페인 출신의 이 선수는 매주 새로운 기록을 세우고 있으며, 잉글랜드 전문가들은 그가 오늘날 세계 최고의 골키퍼라는 데 거의 이의를 제기하지 않습니다. 하지만 라야에게는 그것만으로는 충분하지 않습니다. 그의 꿈은 더 큽니다. 바로 스페인 국가대표팀의 주전 골키퍼가 되는 것입니다.

데이비드 라야의 이름을 딴 요새

지금 아스날의 모든 경기에는 한 가지 공통점이 있습니다. 라야가 클린시트를 기록하고 있다는 것입니다.

지난 주말 프리미어 리그 7라운드에서 웨스트햄을 상대로 단 한 골도 실점하지 않고 경기장을 나섰습니다. 올림피아코스, 아틀레틱 빌바오, 노팅엄 포레스트, 리즈, 맨체스터 유나이티드를 상대했을 때처럼 말이죠. 이 완벽한 폼은 라야를 진정한 강철 벽으로 만들어 주었고, 아스날이 프리미어 리그와 챔피언스 리그 우승을 향한 여정에서 무시무시한 안정성을 유지하는 데 일조했습니다.

미켈 아르테타 감독이 브렌트퍼드에서 라야를 데려오겠다고 고집했을 때 많은 사람들이 회의적이었습니다. 하지만 시간이 모든 것을 증명했습니다. 아르테타 감독의 믿음은 절대적으로 옳았습니다.

라야는 이제 단순한 '골키퍼'가 아닙니다. 그는 아스날의 점유 철학의 초석이며, 고양이의 반사신경과 딥라잉 미드필더의 발놀림을 갖춘 세계에서 가장 현대적인 골키퍼입니다.

통계는 거짓말을 하지 않습니다. 라야는 두 시즌 연속 프리미어 리그 골든 글러브를 수상했고, 지난 시즌에는 모든 대회를 통틀어 22번의 클린시트를 기록했습니다. 이는 그의 전체 출전 경기수의 거의 절반에 해당합니다. 2023/24 시즌에도 바로 그런 일이 일어났고, 항상 가장 힘든 포지션 중 하나였던 라야에서 보기 드문 수준의 꾸준한 활약을 보여주었습니다.

라야는 30세의 나이에 골키퍼로서 선수 생활의 정점에 도달했습니다.

30세의 라야는 골키퍼로서 최고의 기량을 발휘합니다. 경험, 반사신경, 침착함, 그리고 중요한 경기에서 보여주는 용기까지. 그를 당황하게 만드는 순간은 단 한 번도 없습니다.

웨스트햄전에서 라야는 공중볼 핸들링, 백패스, 심지어 수비 라인에서의 공격 조직까지 모두 완벽하게 해냈습니다. 그는 실점을 막았을 뿐만 아니라, 전방으로 롱패스를 연결하며 골을 만들어내기도 했습니다.

"라 로하"라고 불리는 갈증

하지만 클럽에서 최고의 기량을 보여주고 있음에도 불구하고, 라야는 아직 스페인 국가대표팀에서 적합한 자리를 찾지 못했습니다. 2022년 3월 루이스 엔리케 감독의 부름을 받은 이후, 그는 "라 로하"에서 단 11경기 출장에 그쳤는데, 이는 그의 현재 기량에 비하면 너무 적은 기록입니다.

유로 2024에서 라야는 알바니아와의 경기에서만 선발로 출전했습니다. 그 전에는 2022 월드컵에 예비 선수로 출전했습니다. 우나이 시몬이 부상을 입고 수술을 받았을 때조차도 라야는 네이션스리그 예선에서만 잠깐 출전 기회를 얻었습니다. 그리고 아틀레틱 빌바오 골키퍼가 복귀하면서 국가대표팀으로의 문은 서서히 닫혔습니다.

데이비드 라야는 매우 잘하고 있어요.

하지만 라야를 특별하게 만드는 것은 그의 흔들리지 않는 열정입니다. 그는 불평하지도, 시끄럽게 굴지도 않고, 그저 조용히 기회를 기다리며 프리미어 리그에서 매 주말마다 훌륭한 활약으로 계속해서 신뢰를 얻고 있습니다. 그에게 인정은 말이 아닌 행동으로 이루어져야 합니다.

이제 루이스 데 라 푸엔테 감독은 "행복한 문제"에 직면했습니다. 바로 세계 최고의 골키퍼 두 명을 보유하게 된 것입니다. 우나이 시몬은 전통적인 안정감을 상징하는 반면, 라야는 빠르고 정확하며 발에 자신감이 넘치는 현대 축구의 전형입니다.

긍정적인 관점에서 보면, 이 경쟁은 스페인에게 축복입니다. 수년간의 변화 끝에 "라 로하(La Roja)"가 정체성을 되찾고 있는 지금, 프리미어 리그의 정신과 카탈루냐의 DNA를 겸비한 라야와 같은 골키퍼를 영입하는 것은 새로운 성공의 열쇠입니다.

아스날의 골문을 지키는 거인이자 "라 로하"에서 정의를 요구하는 다비드 라야는 선수 생활에서 가장 빛나는 시기를 맞이하고 있습니다. 이러한 기세가 계속된다면, 남은 유일한 질문은 스페인이 언제까지 그를 벤치에 앉혀둘 수 있느냐는 것입니다.

출처: https://znews.vn/nguoi-khong-lo-raya-post1591195.html