여의사, '잊혀진 질병' 환자 돌봐온 가족 전통 이어가

"잊혀진 질병들 중 잊혀진 질병"으로 불리는 나병. 국내 나병 환자 수는 많지 않지만, 후유증이 매우 심각하여 의사와 간호사들이 이 "잊혀진" 사람들을 묵묵히 돌보고 있습니다.

중앙피부과병원 지휘부장 레티마이 박사 - 사진: D.LIEU

중앙 피부과 병원 지휘부장인 레티마이 박사가 그런 의사 중 한 명입니다.

나병 환자와 "운명"을 맞은 가족

마이 의사는 2004년 중앙피부과 병원에 처음 들어왔을 때부터 이 직업이 이렇게 오래 지속될 줄은 몰랐다고 털어놓았습니다.

그녀는 치과의학을 공부했지만, 나병 환자를 치료하는 "전통"을 가진 의사 가문에 시집가면서 나병을 예방하는 직업을 갖게 되었습니다.

마이 박사는 베트남 나병 치료의 "기념비"인 쩐 후 응오안 박사의 며느리입니다. 퀴호아 나병 병원의 전 원장이었던 고(故) 쩐 후 응오안 박사는 한센병이 전염성이 없음을 증명하기 위해 환자에게서 채취한 한센균을 자신에게 주사한 것으로 유명합니다.

1961년 하노이 의대를 졸업한 응오안 박사는 꾸인랍 나병 치료 센터(응에안)에서 자원봉사로 일했습니다. 그 이후로 하노이 의사는 당시 사회에서 낙인찍혔던 나병 환자들을 위해 평생을 헌신했습니다.

그의 공헌을 기리기 위해 1995년 인도 국제나병원연맹(ILEH)은 응오안 박사를 평화 에 대한 헌신을 기리는 상인 간디 국제상 수상자로 선정했습니다. 그러나 응오안 박사는 이 고귀한 상을 받을 만큼 충분한 업적을 이루지 못했다고 생각하여 수상을 거부했습니다.

마이 의사는 고(故) 응오안 의사의 며느리가 된 그날, 아버지와 남편이 나병 환자들에 대해 많은 이야기를 나누는 것을 들었다고 회상합니다. 가족들은 그가 가져온 숟가락부터 샌들까지, 나병 환자의 "기념품"을 아직도 간직하고 있습니다.

"그는 죽을 때까지 평생 나병 환자들을 위해 헌신했습니다. 그가 세상을 떠났을 때, 아주 가까운 나병 환자가 그의 조문을 위해 찾아왔습니다.

그는 "나병 이론과 실제"라는 아주 큰 책을 가지고 있었습니다. 제가 결혼한 후, 그는 제게 "피부과를 공부해라"라고 말했습니다. 마이 박사의 회상입니다.

시아버지의 헌신적인 모습과 남편이 나병 캠프에서 보낸 어린 시절 이야기를 듣고, 마이 박사는 피부과로 진로를 바꾸기로 결심했습니다. 피부과에 푹 빠진 그녀는 나병과 싸우는 힘겨운 길을 천천히 걸어갔습니다. 그리고 지금까지 그녀는 20년이 넘는 세월 동안 잊혀진 이 질병을 돌보고 맞서 싸워 왔습니다.

현재 그녀는 중앙 피부과 병원의 라인 관리 부서 책임자로서 나병 예방이라는 사명을 계속 이어가고 있으며, 특히 베트남 나병 치료 분야의 기념비적인 인물인 시아버지인 쩐 후 응오안 의사를 비롯한 가족의 헌신을 이어가고 있습니다.

환자를 방문한 마이 박사(흰 셔츠) - 사진: NVCC

"우리는 나병환자를 친척처럼 대해야 합니다"

마이 박사는 당부히 교수, 레킨두에 교수, 팜반히엔 부교수, 쩐하우캉 교수, 응우옌반투옹 부교수(모두 나병 치료 분야의 선도적 의사) 등의 조언을 기억한다고 말했습니다. "나병을 치료하려면 환자를 가족처럼 대해야 합니다."

이 질병은 희귀 질환 중에서도 희귀한 질병이며, 잊혀진 질병 중에서도 잊혀진 질병입니다. 차별로 인해 수많은 생명이 사회의 어두운 구석으로 밀려났고, 환자들은 수십 년 동안 한센병 수용소에서 고립된 채 살아가고 있습니다.

마이 박사는 20년간 봉사하며 지역 사회의 인식에 긍정적인 변화가 일어나는 것을 목격했습니다. 이전에는 나병 환자들이 소외되고, 두려움의 대상이 되었으며, 격리될까 봐 병원에 가는 것조차 꺼려졌지만, 이제는 더욱 열린 마음으로 환자를 대하고 있습니다.

"병원 의사들이 나병 환자를 진찰할 때는 장갑을 절대 착용하지 않는다는 규칙이 있습니다. 한 가지 이유는 이 질병이 대부분 열린 상처와 점막을 통해서만 전파되기 때문에 매우 어렵기 때문입니다. 또 다른 이유는 나병 환자들이 서로 친밀감을 느끼고 치료에 협조하기 때문입니다."라고 마이 박사는 말했습니다.

"나병 환자들이 치료받는 곳에는 심각한 장애를 가진 분들이 많습니다. 100세가 넘으신 분들도 있고, 나병으로 인해 팔다리를 잃거나, 시력을 잃거나, 얼굴이 변형된 분들도 있습니다. 그들은 사회의 관심을 기대하고 있습니다. 우리는 그들에게 아무리 작은 기쁨이라도 항상 기쁨을 드리려고 노력합니다." 마이 박사는 미소를 지으며 말했다.

우려와 희망

마이 박사에 따르면, 이전의 나병과의 싸움과는 달리 현재의 전염병 상황은 크게 변했습니다. 나병 환자를 찾아 치료하는 과정은 여전히 ​​어려움으로 가득합니다. 매년 전국에서 약 100건의 새로운 나병 환자가 발생하고 있습니다.

그녀는 이렇게 털어놓았습니다. "나병 예방 사업에서 제가 가진 가장 큰 장점 중 하나는 병원 이사회, 특히 레 후 도안 부교수님의 긴밀한 지도와 지원입니다.

그는 전국 각지의 나병 환자들에게 직접 출장을 다니며 어려운 환자를 방문하고 선물을 전달하는 등 많은 활동을 해왔습니다. 그의 세심한 지도 덕분에 우리는 나병 환자를 위한 업무를 완수할 수 있었고, 동기를 부여받을 수 있었습니다.

게다가 지휘실에는 나병 환자들에게 헌신하는 의사와 직원들이 있습니다. 이렇게 열정적인 동료들이 없었다면 저는 분명 임무를 완수하지 못했을 것입니다.

또한, 임상 양상이 변화하고 감염 역학적 요인을 전혀 발견하지 못하는 사례까지 발생하면서 환자를 찾아내는 것이 점점 더 어려워지고 있습니다. 수도 하노이에서도 확진자가 발생했지만, 잠복기가 길어 의사들이 감염원을 찾지 못하는 사례가 있습니다.

2018년 하노이에서 50세 정도의 여성 환자가 나병 진단을 받았습니다. 그 전까지 환자는 여러 병원을 다녔지만 나병을 발견할 수 없었습니다. 중앙 피부과 병원에서 검진을 받은 결과, 환자는 나병 진단을 받았지만 역학적 요인과 감염원을 파악하기 어려웠습니다.

또는 환자가 검진을 받으러 왔다가 나병 진단을 받은 사례도 있었습니다. 의사가 다시 연락했을 때, 환자는 "저는 나병이 아니에요."라며 치료를 받으러 다시 병원에 오는 것을 거부했습니다.

당시에는 병원장에게 차를 부탁하고, 진료과 의사를 보내 환자와 상담한 후에야 치료를 받을 수 있었습니다. 지금은 나병 환자에 대한 차별이 매우 드물지만, 모든 사람이 나병 환자 치료를 바로 받아들이는 것은 아닙니다.

마이 박사는 "이것이 현재 나병 예방을 위해 노력하는 의사들이 직면한 새로운 어려움이자 과제입니다."라고 말했습니다.

마이 박사는 나병과의 싸움에 대한 자신의 공헌에 대해 이야기하면서, 나병 예방이라는 긴 여정에서 자신이 기여한 부분은 작다고 말했습니다.

"제 업무는 전체 보건 시스템과 관련 기관의 협력 없이는 성공할 수 없습니다. 중요한 활동 중 하나는 기존 사례를 바탕으로 새로운 나병 환자를 찾는 것입니다. 나병균은 5년에서 20년까지 잠복할 수 있기 때문입니다.

베트남에 더 이상 나병이 없기를 바랍니다

마이 박사(사진 가운데)가 나병으로 장애를 가진 환자들을 방문하여 선물을 전달하고 있다 - 사진: BSCC

현재 병원에서는 "나병 없는 베트남: 감염 없음, 환자 없음, 장애 없음, 차별 없음"이라는 목표로 2025~2030년 기간의 나병 전략을 수립하고 있습니다.

이것은 단순한 계획이 아니라 중앙 피부과 병원의 교사, 의사, 의사와 직원 모두의 헌신이며, 베트남의 마지막 나병 환자들을 위한 희망입니다."라고 마이 박사는 털어놓았습니다.

현재 베트남의 63개 성과 도시가 나병 없는 지역으로 인정받았습니다. 베트남은 2030년까지 나병을 근절하는 것을 목표로 하고 있습니다. 마이 박사는 열정적인 마음으로 시아버지의 "유산", 즉 아무도 남기지 않는 사람들의 "유산"을 이어가기 위해 끊임없이 기여하고 있습니다.

의사와 간호사는 나병 환자들의 삶을 개선할 뿐만 아니라 이 질병에 대한 사회적 인식을 변화시키는 데에도 기여합니다. 이는 앞으로의 길이 가시밭길임에도 불구하고 환자들에게 항상 헌신하는 의사의 희생과 연민의 정신을 보여주는 증거입니다.

출처: https://tuoitre.vn/nu-bac-si-noi-tiep-truyen-thong-gia-dinh-cham-soc-nguoi-benh-mac-can-benh-bi-lang-quen-20250227233743072.htm