여성 강사가 실험실에서 생산한 베트남 농산물을 유럽 식탁으로 가져온다

"과학기술대학교 사람들은 제가 남성적이라고 종종 말해요! 아마 제가 하는 모든 일에 열정적이고, 심지어 무미건조한 기술적인 문제일지라도 감정을 담아 처리하기 때문일 거예요." 하노이과학기술대학교 화학생명 과학부 화학공학부 강사인 응우옌 민 탄 부교수가 말했다.

"제 일은 연구실에서 나온 결과를 밖으로 끌어내는 것입니다."

기술적인 환경에서 태어나고 자란 응우옌 민 탄(Nguyen Minh Tan) 부교수는 하노이 과학기술대학교에서 엔지니어부터 강사, 연구자로 활동했습니다.

그녀는 2004년 드레스덴 공과대학교(독일)에서 화학 공정 및 장비 기술 분야로 박사 학위를 받았고, 2014년 요하네스 케플러 린츠 대학교(오스트리아)에서 멤브레인 기술에 관한 박사후 연구를 수행했습니다. 베트남으로 돌아와 화학공학부(현재 화학 및 생명과학부 소속)에서 강의와 연구를 수행했습니다.

연구실에 있는 응우옌 민 탄 부교수. 사진: HUST

2012년부터 그녀는 하노이 과학기술대학교 응용 천연 화합물 연구 개발 연구소(INAPRO) 소장을 맡아 왔습니다. 대학 인사 기록에는 2012년부터 2023년까지의 기간이 기록되어 있으며, 최근 여러 기사와 공고에서 그녀를 INAPRO 소장으로 소개하고 있어 이 응용 연구소에 대한 그녀의 장기적인 헌신을 엿볼 수 있습니다.

"연구를 실험실 밖으로 끌어내는 것"은 그녀가 발표할 때 여러 번 언급한 문구입니다. "제 일은 연구를 실험실 밖으로 끌어내어 농산물이든 폐수 처리든 산업적 규모로 발전시키는 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

과학자들이 베트남 농산물을 "구출"

응우옌 민 탄 부교수의 과학 여정에서 가장 중요한 것은 JEVA(주스 증발, 상압) 기술입니다. 2012년, 오스트리아에서 농업 분야 의 멤브레인 기술을 연구하던 응우옌 민 탄 부교수는 리치를 이용하여 일 년 내내 주스를 생산하는 아이디어를 생각해 냈습니다. 초기 아이디어부터 그녀와 그녀의 팀은 실험실에서 끊임없이 연구하여 리치의 천연 풍미를 유지하면서 주스를 농축하는 방법을 찾아냈습니다.

응우옌 민 탄 부교수가 전 세계 과학자들을 대상으로 JEVA 기술에 대해 발표했습니다. 사진: HUST

온도, 압력, 그리고 영양소 보존의 과제들이 하나씩 해결되었습니다. 오랜 노력 끝에 JEVA 기술이 탄생했습니다. MF, NF, RO, MD와 같은 멤브레인 공정과 저온 표면 증발 시스템을 통합한 열대 과일 주스 농축 기술로, 42°C 이하의 저온과 상압에서 과일 주스를 가공할 수 있습니다. 덕분에 제품의 천연 향, 색상, 그리고 유익한 생리활성 물질은 그대로 유지하면서 고형분 함량을 높일 수 있습니다.

특히, JEVA의 제품은 방부제 없이 실온에서 보존이 가능하여 유럽, 미국, 일본 등 까다로운 시장의 엄격한 기준을 충족합니다.

JEVA의 탁월한 장점은 농산물의 가치를 높이는 것입니다. 이 기술은 저렴한 원자재를 고품질 수출 제품으로 전환할 수 있습니다. 예를 들어, 폐기된 수박 1kg의 가격은 2,000~4,000동(VND)입니다. JEVA를 사용하여 수박 주스로 농축하면 국제 시장에서 250,000~400,000동(VND)에 판매될 수 있습니다.

또한, 계절에 구애받지 않고 유연하게 운영할 수 있습니다. 하나의 시스템으로 다양한 종류의 주스를 처리할 수 있습니다.

또 다른 장점은 높은 이동성입니다. 컨테이너에 통합하여 여러 지역으로 이동시켜 현장 생산에 활용할 수 있습니다. 작동이 간편하고 원격 제어가 가능하며, 많은 인력이나 첨단 기술이 필요하지 않습니다.

응우옌 민 탄 부교수는 과일 주스에만 그치지 않고, JEVA를 이용하여 꿀의 영양 성분과 항산화 활성을 유지하면서도 HMF 함량을 낮추는 공정도 개발했습니다. 이 기술은 허브 꿀 생산에 적용되어 농가와 기업에 높은 경제적 가치를 제공합니다.

"농산물 구제"는 베트남의 수확철마다 가슴 아픈 문구였습니다. JEVA와 함께라면 "농산물 구제"에 그치지 않고 새로운 가치 사슬을 구축할 수 있습니다. 유통기한 연장, 품질 표준화, 표준화된 농축 제품으로 수출 시장 개척, 그리고 계절 의존도 감소를 실현할 수 있습니다.

응우옌 민 탄 부교수의 JEVA 기술은 국내외 여러 기업에서 관심을 갖고 적용되어 베트남 농산물에 높은 부가가치를 창출하고 있습니다. 시장에 진출하여 학업을 이어가면서도 사업을 발전시킨 한 여성 강사의 이야기는 모두가 "베트남 농산물의 구세주"라고 애정 어린 호칭으로 부릅니다.

“어떤 제한도 당신의 열망을 방해하지 못하게 하세요”

2025년 3월 8일, 응우옌 민 탄(Nguyen Minh Tan) 부교수 박사는 뛰어난 공헌을 한 여성 과학자에게 수여되는 상인 2024년 코발레브스카이아상을 수상했습니다.

응우옌 민 탄 부교수는 여성 과학자들에게 다음과 같은 메시지를 보냈습니다. "어떤 한계도 여러분의 열망을 가로막지 않도록 하십시오. 오늘의 실패한 실험 하나하나가 내일의 성공이라는 탑을 쌓는 벽돌이 됩니다." 사진: HUST

시상식에서 탄 부교수는 여성 과학자들에게 다음과 같은 메시지를 전했습니다. "어떤 한계도 여러분의 열망을 가로막지 않도록 하십시오. 오늘의 실패한 실험 하나하나가 내일의 성공이라는 탑을 쌓는 벽돌이 됩니다."

응우옌 민 탄 부교수는 과학 연구에서 경험을 쌓고 교훈을 얻으려면 실패가 필수적이라고 늘 믿는다고 말했습니다. 처음 연구를 시작했을 때, 실패를 겪을 때마다 그녀는 종종 속상하고 괴로워하며 끊임없이 스스로에게 질문했습니다. "왜 그럴까? 내가 어디서 잘못했을까?"

하지만 시간이 흐르면서, 실제 경험을 통해 그녀는 깨달았습니다. 한때 실패로 여겨졌던 것이 반드시 실패는 아니며, 오히려 새로운 방향을 여는 전제가 되는 경우가 많다는 것을요. "그래서 지금은 일이 계획대로 되지 않더라도 여전히 행복하고 모든 것을 긍정적으로 바라보려고 합니다."라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 오스트리아 선생님의 조언을 늘 기억했습니다. "무슨 일이 생겨서 바로 해결할 수 없다면, 그냥 그대로 두고 자면 돼!" 그 말을 듣고 저는 바로 반박했습니다. "밤에 자고 나서 다음 날 아침에도 똑같으면 어떡해?"

선생님은 이렇게 설명했습니다. "하룻밤 자는 것은 피하는 게 아니라, 즉시 결정을 내리는 것을 피하는 거예요. 즉시 결정을 내리면 감정과 기분에 영향을 받기 때문이죠."

그녀는 선생님과 "말다툼"을 했습니다. "하룻밤 자고도 여전히 변하지 않으면 어쩌죠?" 그러자 선생님의 대답이 바로 돌아왔습니다. 유머러스하면서도 심오한 내용이 가득했습니다. "그럼 하루 더 자세요. 그래도 변하지 않으면, 가능하다면 하루 더 자세요. 저는 거의 80살인데, 그 말을 할 자격은 충분히 있다고 생각합니다!"

이제 탄 부교수는 "하룻밤 더 잔다"는 것이 지연이나 회피가 아니라, 결정을 내리기 전에 다른 관점에서 문제를 살펴볼 수 있는 여유를 갖는 것이라는 것을 깨달았습니다.

응우옌 민 탄(Nguyen Minh Tan) 부교수와 화학생명과학부 연구팀, 그리고 전기전자공학부 연구팀이 전자코 시스템 개발을 위한 AI 적용에 대해 논의하고 있다. 사진: HUST

현재, 응우옌 민 탄(Nguyen Minh Tan) 부교수의 연구 그룹은 전기 및 전자학부의 한 그룹과 협력하여 AI를 활용한 "전자 코" 시스템을 개발하고 있습니다.

예를 들어, 수출용 두리안의 경우, 목적지에 따라 배송 기간이 2~3주가 소요될 수 있으므로, 과일이 완전히 익어 목적지에 도착하도록 계산해야 합니다. 전통적으로 숙성도를 판별하기 위해 크로마토그래피 분석을 사용하는데, 최신 장비를 사용하더라도 이 과정에는 3~4시간이 소요됩니다.

"전자 코 시스템을 만들 수 있다면 과일의 숙성도를 매우 빠르고 저렴하게 판별할 수 있을 겁니다. 농산물뿐만 아니라 신선한 우유와 오래 보관된 오래된 우유를 구분할 수 있도록 하는 것이 저희의 목표입니다. 이 시스템은 학교 급식소에도 유용하게 쓰일 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/nu-giang-vien-dua-nong-san-viet-tu-phong-thi-nghiem-toi-ban-an-chau-au-post2149045789.html