남극 대륙 퇴적분지에서 발견된 호박

과학자들은 남극 해안에서 처음으로 호박 조각을 발견했습니다.

연구자들은 모든 대륙에서 호박 표본을 수집했고, 한때 공룡이 살았던 남극 대륙의 숲에 대해 더 많은 것을 알아낼 수 있었습니다. 백악기에는 대기 중 이산화탄소 농도가 높아 지구 온난화가 심했습니다. 또한, 남극 순환류가 없어 남극 대륙에는 다양한 기후가 존재했고, 그 결과 공룡과 포유류의 서식지인 광활한 숲이 자랄 수 있었습니다.

그러나 과학자들은 화석층에 접근하기 어렵기 때문에 이 숲의 본질과 그곳에 살았던 동물들에 대해서는 잘 알지 못합니다. 한 가지 방법은 남극 연안 해저를 시추하는 것인데, 알프레드 베게너 연구소의 요한 클라게스 박사가 이끄는 연구팀은 아문센 해의 파인 섬 해저를 시추했습니다. 5cm 두께의 갈탄층(습탄) 내부에서 연구팀은 호박(amber)이라고 불리는 나무 수지(송진)가 굳어진 조각을 발견했습니다. 갈탄의 연대와 성분을 고려할 때, 호박은 8,300만 년에서 9,200만 년 전의 것으로 추정되며, 주로 소나무로 이루어진 습지 숲에서 나온 것입니다.

많은 나무는 나무껍질이 손상되면 수지를 분비합니다. 특히 소나무에서 나오는 일부 수지는 적절한 조건에서 화석화되어 곤충, 깃털, 공룡 꼬리 등을 보존합니다. 같은 시기의 호박 화석이 당시 남극 대륙과 연결되어 있던 호주 남부에서 발견되었습니다. 남위 약 74도, 서경 107도에 위치한 이 새로운 발견물은 지금까지 발견된 호박 화석 중 가장 남쪽에 위치합니다.

클라게스 박사는 "호박 조각들을 분석하면 9천만 년 전 서남극 대륙의 환경 조건을 직접적으로 이해할 수 있을 것입니다."라고 말했습니다. "이제 우리의 목표는 삼림 생태계에 대해 더 많이 알아내는 것입니다."

연구팀은 분석을 위해 갈탄을 부수었는데, 남은 호박 조각들은 0.5~1mm 두께로 매우 작아서 안에 보존된 생명체를 발견할 가능성은 희박했습니다. 그러나 전문가들은 호박 안에서 작은 나무껍질 조각들을 많이 발견했습니다. 클라게스 연구팀에 따르면, 이 수지는 산불 당시 흘러나왔고, 물이 해당 지역을 덮으면서 갇혀 자외선으로부터 보호되었을 가능성이 있습니다. 호박이 살아남아 투명함을 유지했다는 사실은 호박이 깊은 곳에 묻혀 부분적으로 녹을 때까지 가열되지 않았음을 시사합니다.

지적 재산권에 따르면

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-khoi-ho-phach-tu-mot-bon-tram-tich-ngoai-khoi-nam-cuc/20241115120732838