이 스타트업은 화웨이를 경계하게 만든다

캠브리콘은 점차 중국 최고의 AI 칩 제조업체로 부상하고 있다. 사진: 블룸버그

중국 칩 설계 기업 캠브리콘(Cambricon)이 인공지능(AI) 칩 경쟁에서 화웨이의 직접적인 경쟁자로 부상하고 있습니다. 소프트웨어 경쟁력과 정부 지원을 바탕으로, 투자자들은 캠브리콘이 베이징의 기술 자립 전략의 핵심 축으로 자리매김할 것으로 기대하고 있습니다.

2019년, 화웨이가 자사 스마트폰에 자사 칩 사용을 중단하면서 캠브리콘은 매출을 거의 모두 잃었습니다. 6년 후, 상황은 완전히 달라졌습니다. 이 반도체 제조업체의 주가는 단 한 달 만에 두 배로 치솟아 1,495위안( 209달러 )을 기록했고, 시가총액은 5,800억 위안( 810억 달러 )에 달했습니다. 이러한 주가 상승은 실리콘 밸리를 뒤흔든 기술 혁신을 이룬 중국 AI 기업 딥시크(DeepSeek)에 칩을 공급할 것이라는 기대감에 힘입은 것입니다.

시장의 기대감에 부응하여 캠브리콘은 주가가 "펀더멘털과 분리"되었을 수 있다고 경고했습니다. 그러나 정책 입안자들은 중국이 자국 반도체 생산을 추진하는 가운데 화웨이의 견제에 나서면서, 여전히 이 회사에 대한 강세를 유지하고 있습니다.

2016년 중국 과학원 (CAS)에 의해 설립된 캠브리콘(Cambricon)은 첫 번째 AI 칩을 빠르게 출시했습니다. CAS는 여전히 15.7%의 지분을 보유하고 있으며, 이는 설립자 천톈스(Chen Tianshi)에 이어 두 번째로 큰 주주입니다. 화웨이는 2018년 캠브리콘 매출의 98%를 차지한 고객사였습니다.

그러나 회사는 2022년 미국이 캠브리콘을 블랙리스트에 올려 TSMC와의 관계를 끊을 때까지 어려움을 겪었습니다. 그럼에도 불구하고 회사는 2020년부터 2024년까지 56억 위안( 8,100만 달러 )을 R&D에 투자하여 엔비디아 GPU에서 학습된 모델과 호환되는 칩을 만드는 소프트웨어 개발에 집중했습니다.

바이트댄스 엔지니어에 따르면, 소프트웨어 호환성 덕분에 캠브리콘 칩은 화웨이의 어센드 칩보다 배포가 더 쉽다고 합니다. 바이트댄스의 고객사로는 차이나텔레콤, 알리바바, 텐센트, 바이두 등이 있으며, 이들은 클라우드 컴퓨팅, 네트워킹 장비, 자율주행차 분야에서 화웨이와 직접 경쟁하고 있습니다.

그러나 생산 능력은 신생 반도체 제조업체인 캠브리콘에게 여전히 큰 걸림돌로 남아 있습니다. 캠브리콘은 7nm 칩 생산을 위해 SMIC에 의존하고 있습니다. 작년 중국 정부는 SMIC에 화웨이 대신 캠브리콘에 상당한 생산 능력을 할당하도록 지시했습니다. 파이낸셜 타임스는 SMIC가 2026년까지 7nm 칩 생산 능력을 두 배로 늘릴 계획이라고 보도하며, 이를 통해 회사의 성장 여력을 더욱 확대할 수 있을 것이라고 전했습니다.

한 반도체 투자자는 "중국이 해결할 수 없는 생산 능력 문제는 한 번도 없었습니다. 투자는 돈이 된다면 할 수 있는 일입니다."라고 말했습니다.

현재, 캠브리콘의 최우선 과제는 빠르게 성장하는 시장 수요를 충족하기 위해 SMIC로부터 안정적인 공급을 확보하는 것입니다.

출처: https://znews.vn/startup-chip-ai-khien-huawei-de-chung-post1582066.html