중국은 사탕을 만들기 위해 싼 아레카 열매를 사들인 다음, 이를 다시 베트남 시장으로 보내 1kg당 330만 달러에 판매합니다.

중국은 수년 동안 베트남 농가로부터 아레카 열매를 저렴한 가격에 수입해 왔으며, 때로는 킬로그램당 수천 동(VND)에 불과하기도 합니다. 이 열매는 아레카 사탕으로 생산되어 베트남 시장에서 킬로그램당 330만 동(VND)에 판매됩니다.

요즘 아레카 열매는 금만큼 비싸다, 아레카 열매가 사상 최고가를 기록했다, 아레카 열매가 폭락했다,... 이런 것들이 "인기" 키워드가 되었는데, 중국이 생산 원료로 사용하기 위해 구매를 늘렸다가 더 이상 "구매"를 하지 않기 때문이다.

우리나라에서는 아레카나무가 사람들에게 꽤 친숙합니다. 하지만 이 과일의 시장은 매우 제한적입니다. 결혼식이나 베텔 씹는 풍습에만 쓰이고, 뗏(Tet) 명절에 향을 피우기 위해 사는 과일이기 때문입니다.

따라서 국내에서 소량 소비되는 것 외에도 상당량의 빈랑이 수출되고 있습니다. 꽝남성 , 꽝응아이성, 탄호아성 등 일부 성에서는 수출용 빈랑 재배 면적이 상당히 넓습니다.

중국은 베트남의 아레카 열매를 거의 전부 수입합니다. 사진: Trong Tung

베트남 농부들의 빈랑나무 열매의 주요 고객은 중국인입니다. 10억 인구의 베트남에서 빈랑나무 열매는 귀중한 약재로 사용됩니다. 동양의학에서는 빈랑나무 열매를 소화계 관련 질환 치료, 빈혈 예방, 피부 알레르기 치료에 사용합니다.

어린 아레카 열매는 사탕을 만드는 데에도 사용됩니다. 이 사탕은 목 통증을 예방하고 몸을 따뜻하게 하는 효과 때문에 중국, 특히 추운 지역에서 매우 인기가 많습니다.

따라서 중국은 수년 동안 베트남산 아레카넛의 주요 고객이 되었습니다. 그러나 아레카 너트 가격 꽤 불안정합니다. 이 신선한 과일의 가격이 kg당 6만~9만 동까지 치솟았던 적도 있습니다. 그 외에는 대부분의 아레카 열매가 꽤 싼 가격에, 심지어 엄청 싼 가격에 판매됩니다.

예를 들어, 2022년 이맘때 아레카넛 가격은 kg당 6만 동(VND)까지 급등했지만 이후 3,000~4,000 동(VND)으로 하락했습니다. 작년에는 신선한 아레카넛을 kg당 5,000~7,000 동(VND)에 구매할 수 있었고, 최고가는 kg당 2만 동(VND)이었습니다.

최근 아레카넛 가격이 kg당 4만 동에서 8만~9만 동으로 올랐습니다. 하지만 이 가격은 며칠 동안만 유지되다가 급락했습니다.

현재 생 아레카넛은 kg당 6만 동(VND)이 넘습니다. 하지만 건조 가마에서 구매가 매우 신중하여 일부 지역에서는 구매를 중단하기도 했기 때문에 가격이 폭락했습니다. 중국 파트너가 생산에 필요한 원자재를 충분히 확보했기 때문입니다.

아레카 열매는 베트남 시장 어디에서나 매우 비싼 가격에 판매됩니다. 사진: NVCC

특히 중국인들은 베트남에서 아레카 열매를 싼값에 구매하여 아레카 캔디를 만듭니다. 이후 이 제품들은 도매업체를 통해 수입되어 베트남 시장에서 매우 비싼 가격에 판매됩니다.

예를 들어, 전자상거래 플랫폼에서 중국산 빈랑은 무게와 브랜드에 따라 패키지당 6만~20만 동(VND)의 가격으로 어디서나 판매됩니다. 무게로 환산하면 빈랑 1kg은 종류에 따라 약 300만~330만 동(VND)입니다.

이에 따라 아레카 사탕은 중국 사람들이 즐겨 먹는 간식으로 소개되었습니다. 이 사탕은 아레카로 만들어졌으며 생강 사탕과 비슷한 달콤한 맛을 가지고 있습니다. 이 사탕은 목 통증을 예방하고 몸을 따뜻하게 하는 효과가 있습니다. 하지만 판매자는 씹은 후 사탕 잔여물을 삼키지 말라고 경고합니다. 아레카 사탕을 처음 먹는 사람들은 안면 홍조, 발한, 현기증, 심지어 가슴 답답함까지 경험할 수 있습니다.

이런 종류의 아레카 사탕은 추운 날씨에만 많이 사용됩니다. 하지만 이커머스 사이트에서는 주문량이 꽤 많습니다.

중국산 아레카 캔디 도매업자인 응우옌 반 꽝 씨는 아레카 캔디가 가격이 비싸서 꽤 까다롭다고 말했습니다. 하지만 그가 도매 및 소매 고객에게 판매하는 캔디의 양은 매달 수천 팩에 달합니다.

그는 아레카 사탕 118g을 38만 5천 동(VND)에 판매합니다. 즉, 이 종류의 아레카 사탕 1kg은 약 330만 동(VND)입니다. 이 가격은 우리나라에서 신선한 아레카 사탕을 사는 것과 비교하면 매우 비싼 편이라고 그는 말했습니다.

꽝 씨에 따르면, 그는 매년 음력 9월부터 이듬해 2월까지만 아레카 열매를 수입하여 판매합니다. 날씨가 추울수록 아레카 열매는 더 많이 팔립니다. 많은 사람들이 몸을 따뜻하게 하기 위해 아레카 열매를 구매하기 때문입니다. 다른 계절, 즉 날씨가 따뜻하거나 더울 때는 아레카 열매를 판매하기가 거의 불가능합니다.

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