NASA 역사상 소행성 지구 충돌 확률 최고치

미국 항공우주국(NASA)은 소행성 2024 YR4가 2032년에 지구에 충돌할 확률을 공식적으로 업데이트했는데, 이는 NASA 역사상 모든 소행성 중 가장 높은 수치입니다.

우주를 통과하는 소행성 2024 YR4의 이미지

인디펜던트지가 2월 19일에 보도한 바에 따르면, NASA의 지구근접천체연구센터(CNEOS)는 소행성 2024 YR4가 2032년에 지구와 충돌할 확률을 3.1%, 즉 32분의 1로 계산했습니다.

2024년 12월 27일 발견된 이후, 2024년 YR4는 NASA로부터 여러 차례 업데이트를 받았으며, 가장 최근의 업데이트는 2.6%의 확률이었습니다. 1월 말까지 충돌 확률은 1%에 불과했습니다.

이러한 변화는 더욱 자세한 관찰 노력의 결과이며, 이를 통해 과학자들은 필요한 경우 소행성의 경로에 개입하기 위한 제안을 추진할 수 있게 되었습니다.

소행성이 2032년에 지구에 충돌하지 않을 가능성은 거의 확실하지만, 연구 결과에 따르면 과학자들은 소위 '충돌 위험 구역'을 구성할 수 있었습니다. 이는 2024년 YR4가 지구에 충돌할 경우 파괴될 수 있는 지역에 1억 명 이상이 살고 있다는 것을 보여줍니다.

NASA의 CNEOS는 현재 토리노 충돌 위험 등급(Torino Impact Hazard Scale)에서 2024 YR4를 3/10의 위협 수준으로 평가하고 있습니다. 2024 YR4보다 높은 등급을 받은 유일한 소행성은 2004년 전 세계적인 우려를 불러일으켰던 아포피스입니다.

아포피스는 처음에는 10점 만점에 4점으로 평가됐지만, 관측 결과 이 소행성이 앞으로 적어도 1세기 동안 지구를 위협할 수 없다는 사실이 밝혀지면서 등급이 낮아졌습니다.

레벨 10 소행성은 6,600만 년 전 공룡을 멸종시킨 소행성처럼 전 세계적인 재앙을 일으킬 만큼 강력합니다.

과학자들은 2024 YR4의 크기를 40~90미터로 추정합니다. 이는 소행성의 밝기를 고려한 것입니다.

2024 YR4는 현재 지구에서 멀어지고 있으며, 4월에 천문학자들의 시야에서 사라질 것으로 예상됩니다. 따라서 연구자들은 소행성이 사라지기 전에 최대한 많은 정보를 얻기 위해 관측 속도를 높이고 있습니다.

그 후로, 연구 기회는 2028년이 되어서야 돌아올 것이고, 그때는 개입하기에는 너무 늦을 수도 있습니다.

출처: https://thanhnien.vn/xac-suat-tieu-hanh-tinh-va-cham-trai-dat-cao-nhat-lich-su-nasa-185250219083409008.htm