Junge Spieler – Liverpools Sprungbrett in den Ligapokal

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Trainer Jürgen Klopp ist der Ansicht, dass der Einsatz junger Spieler das Geheimnis dafür sei, dass Liverpool in den letzten drei Jahren zweimal das Finale des englischen Ligapokals erreicht habe.

Liverpools Erfolg in dieser Saison beruhte bisher auf dem Einfluss seiner Nachwuchsspieler, was sich im Carabao Cup deutlich zeigte. Vier Absolventen der Akademie waren im Eröffnungsspiel gegen Leicester City dabei, neben dem 17-jährigen Ben Doak und dem 18-jährigen Stefan Bajcetic. Beim Sieg über Bournemouth waren vier Nachwuchsspieler im Einsatz, beim Sieg über West Ham fünf. Jarell Quansah stand in all diesen Spielen in der Startelf, während Conor Bradley im Halbfinale gegen Fulham zum Einsatz kam.

Dies ist auch Klopps Markenzeichen während seiner Zeit als Trainer von Liverpool. Auf dem Weg ins Ligapokalfinale 2016, seiner ersten Saison als Trainer, setzte der deutsche Trainer auf Spieler, die aus der Akademie kamen, wie Connor Randall, Brad Smith, Cameron Brannagan, Joao Teixeira und das neu rekrutierte Nachwuchstalent Jordon Ibe.

Quansah (links) und Bajcetic (Mitte) sind zwei junge Stars, die Klopp sehr schätzt und die maßgeblich dazu beigetragen haben, dass Liverpool heute das Finale des englischen Ligapokals erreicht hat. Foto: Sky Sports — Quansah (links) und Bajcetic (Mitte) sind zwei junge Stars, die Klopp sehr schätzt und die maßgeblich dazu beigetragen haben, dass Liverpool heute das Finale des englischen Ligapokals erreicht hat. Foto: *Sky Sports*

Es gibt viele Gründe, warum Klopp junge Spieler bevorzugt, darunter auch den Wunsch, ihre Entschlossenheit und ihren Leistungshunger zu fördern. „Ich möchte eine Mannschaft, die in diesem Wettbewerb spielen will“, sagte er gegenüber Sky Sports . „Es macht Sinn, frischen Wind, frische Köpfe und Leute zu holen, die es wirklich wollen und diesen besonderen Sport mehr als alles andere in ihrem Leben gewinnen wollen. Deshalb ist Liverpool in diesem Wettbewerb so weit gekommen. Drei Jahre, zwei Ligapokal-Finals, gar nicht schlecht.“

Ein weiterer, ebenso wichtiger Grund ist Klopps Rotationsbedarf, da Liverpool in allen vier Wettbewerben um Titel kämpft. „In der ersten Saison hatten wir viele Gruppenspiele in der Europa League und mussten rotieren“, sagte der 56-Jährige. „Wo sonst kann man das machen? Man will gewinnen, aber man muss Spielern eine Pause gönnen und anderen eine Chance geben. Vor zwei Jahren haben wir den FA Cup und den Ligapokal gewonnen, das war etwas ganz Besonderes. Ohne junge Spieler kommt man nicht ins Finale. Das ist unmöglich.“

Klopp erinnerte an seine erste Saison als Trainer des FC Liverpool. In der Saison 2015/16 erreichte die „Rote Brigade“ zwei Endspiele, verlor jedoch im Ligapokal im Elfmeterschießen gegen Man City und in der Europa League mit 1:3 gegen Sevilla. „In der ersten Saison haben wir 63, 64 Spiele bestritten. Die jungen Spieler hatten also die Möglichkeit zu spielen, und wir haben zwei Endspiele erreicht“, sagte er. „Brad Smith, Connor Randall. Ich habe immer noch Kontakt zu Pedro Chirivella, der in Nantes spielt. Sie haben der Mannschaft sehr geholfen. Dann gibt es noch andere hervorragende Spieler: Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones, Conor Bradley, Jarell Quansah, Caoimhin Kelleher. Es ist großartig, dass Liverpool mit diesen jungen Spielern eine gute Mannschaft hat, die sich weiterentwickeln kann – nicht um die Weltmeisterschaft zu gewinnen, sondern um einzelne Spiele zu gewinnen. Das macht mich wirklich glücklich.“

Klopp sieht es als Teil der Besonderheit von Liverpool an, jungen Spielern eine Chance zu geben und sie in der Lage zu sein, diese Chancen zu nutzen. Er lobte Liverpools Akademiedirektor Alex Inglethorpe. „Liverpool ist ein besonderer Verein“, sagte Klopp. „Nicht jeder von außen sieht das so. Ich arbeite hier und kann Ihnen das bestätigen. Die Fans wollen, dass Liverpool mehr Geld für Transfers ausgibt, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass sie froh sind, dass Liverpool es etwas anders macht. Bei einem Verein wie Liverpool freuen wir uns immer noch sehr, einen Spieler aus der Akademie in die erste Mannschaft zu befördern. Das ist etwas ganz Besonderes.“

„Es ist toll, diese Kinder um sich zu haben. Heute Morgen haben sechs junge Spieler mit der ersten Mannschaft trainiert, und ich fand es fantastisch. Draußen kannte noch niemand ihre Namen. Liverpool hat eine rosige Zukunft“, fügte Klopp hinzu und möchte diesen jungen Spielern in seiner letzten Saison als Trainer des Teams helfen, Titel zu holen. Den Auftakt macht das Finale in Wembley am 25. Februar.

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