Messis Junior punktet, Argentinien hat Ticket für die WM 2026 in der Hand

Am Morgen des 22. März (vietnamesischer Zeit) musste die argentinische Mannschaft zwar auf Messi verzichten, konnte aber Thiago Almada, den Spieler, der das einzige Tor zum 1:0-Auswärtssieg der Albiceleste gegen Uruguay erzielte und damit ein Ticket für die Weltmeisterschaft 2026 sicherte, in die Tasche stecken.

Argentinien muss nur noch ein Spiel gewinnen, um offiziell ein Ticket für die Weltmeisterschaft 2026 zu bekommen

Die argentinische Mannschaft zeigte, dass die Abwesenheit von Kapitän Messi ihrer Stärke keinen Abbruch tat. Trainer Scaloni setzte im Angriff der Albiceleste auf aufstrebende Stars wie Thiago Almada, gefolgt von Giuliano Simeone und Julian Alvarez, die seit der WM 2022 erwachsen geworden sind.

Julian Alvarez führt den Angriff der argentinischen Nationalmannschaft an

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Argentiniens Mittelfeldstärke bleibt mit Enzo Fernandez und Mac Allister unverändert. Hinzu kommen die erfahrenen Innenverteidiger Otamendi und Cristian Romero sowie der erfahrene Torhüter Emiliano Martinez. Dieses Gefüge trägt dazu bei, dass die Albiceleste sehr solide spielt, obwohl ihr Kapitän Messi verletzungsbedingt nicht an diesem Wettbewerb teilnehmen kann.

Nach einer soliden ersten Halbzeit gegen eine uruguayische Mannschaft, die mit einigen der Topstars der Premier League wie Bentancur, Darwin Nunez und Federico Valverde (von Real Madrid) aufwarten konnte, begann Scalonis Mannschaft in der zweiten Halbzeit einige bemerkenswerte Angriffe zu starten, bevor Thiago Almada in der 68. Minute mit einem atemberaubenden Führungstreffer von außerhalb des Strafraums den Unterschied machte.

Thiago Almada, der derzeit für Lyon (Frankreich) spielt, gilt neben Messi als talentierter Spieler. Er spielte früher in der MLS (USA) für Atlanta United und traf dort oft auf seinen älteren Kollegen Messi, bevor er zu Botafogo wechselte und nun nach Lyon kommt, um einen neuen Schritt in seiner Karriere zu machen.

Bei der WM 2022 gehörte Thiago Almada zum argentinischen Team, bestritt zwar keine offiziellen Spiele, feierte mit dem Meistertitel aber dennoch vollen Ruhm.

Thiago Almada erzielte das einzige Tor für Argentinien und ist bereit, Messi in Zukunft zu ersetzen

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Mit dem Tor, das er gerade geschossen hat, und in Messis Abwesenheit, hat Thiago Almada seine bemerkenswerten Fortschritte gezeigt, um seinen älteren Kollegen in Zukunft schrittweise zu ersetzen.

Mit diesem Sieg festigte Argentinien seinen Spitzenplatz in der Qualifikation zur WM 2026 in Südamerika mit 28 Punkten aus 13 Spielen. Nur noch ein Sieg fehlt, um sich offiziell das Ticket für die Endrunde zu sichern.

Es wäre perfekt, wenn die Albiceleste diese Aufgabe vier Runden früher erledigen würde, indem sie im nächsten Spiel am 26. März um 7 Uhr (Vietnamesischer Zeit) zu Hause in Buenos Aires ihren Rivalen Brasilien besiegt.

Brasilien (21 Punkte) fiel auf den dritten Platz zurück, weil Ecuador (22 Punkte, auf Platz zwei) am selben Tag, dem 22. März, Venezuela mit 2:1 besiegte. Uruguay, vom zweiten Platz, fiel nach der Niederlage gegen Argentinien mit 20 Punkten auf den vierten Platz zurück. Dahinter folgen Paraguay (ebenfalls mit 20 Punkten, aber mit einer schlechteren Tordifferenz), Kolumbien (19 Punkte) und Bolivien, das mit 13 Punkten auf Platz 7 liegt und damit den Intercontinental-Play-off-Platz belegt.