Das West Ham-Trikot ist zu eng
Vor einigen Jahren war Declan Rice ein Phänomen. Die britische Sportpresse war voll von Artikeln, die ihn lobten, und zwar so sehr, dass sie einen Gegentrend auslösten: Viele versuchten, ihn zu kritisieren und behaupteten, das Lob sei nur eine Übertreibung der Kommentatoren. Schließlich war Rice Mittelfeldspieler bei West Ham – einem Team, das nur um den Klassenerhalt besorgt war!
Als der Welttrainer Pep Guardiola Rice als Ersatz für den frisch von ManCity abgewanderten Kapitän Ilkay Gündogan verpflichten wollte, herrschte natürlich völliges Schweigen über das Rice-Phänomen. ManCity war erst vor wenigen Tagen ins Rennen um Rices Unterschrift eingestiegen. Zuvor galt Arsenal als erste Adresse für Rice. Rices Hauptkonkurrent war zunächst Bayern München.
Declan Rice (Mitte) trug maßgeblich zum Erfolg von West Ham bei
Dank Rice konnte sich das kleine Team West Ham nicht nur in der Premier League halten, sondern in der vergangenen Saison auch die Europa Conference League gewinnen. Es war klar: West Ham war zu eng geworden, um Rices Talent zu halten. Er musste an ein größeres Team verkauft werden, um ihm mehr Freiraum zu geben. Er hatte es verdient. Und es musste selbstverständlich sein. West Ham hat nie gezeigt, dass sie etwas tun würden, um die von ihnen ausgebildeten Fußballtalente zu halten.
Entscheide selbst über deine Zukunft
Wer den höchsten Preis zahlt, bekommt Rice? Keineswegs. Denn er entscheidet selbst über seine Zukunft, nicht über Ablöse oder Gehalt. Rice ist ein großer Fan von Trainer Mikel Arteta, weshalb Arsenal natürlich als nächstes Ziel für den Mittelfeldspieler in Betracht gezogen wird. Das Problem tritt erst auf, wenn Manchester City ins Spiel kommt. Rice selbst wird eine andere Welt betreten, sich ihm ein anderer Horizont eröffnen, wenn er von Trainer Guardiola trainiert wird und (mit ziemlicher Sicherheit) mehr über die Prinzipien des Mittelfeldspiels lernt, über spezifisches Wissen, das er bisher nicht kannte.
Rice selbst ist keine leichte Wahl, da weltweit noch immer über eine Ablösesumme von rund 100 Millionen Pfund gesprochen wird und noch nicht klar ist, wer West Ham bezahlen wird. Lionel Messi könnte nach Amerika gehen. Karim Benzema könnte einen Vertrag im Wert von bis zu 400 Millionen Euro in Saudi-Arabien unterschreiben. Doch Declan Rice ist in vielerlei Hinsicht der Transfer mit dem größten Aufsehen, der die Presse in Atem hält und Experten genau beobachten lässt. Es wird eine sehr hohe Ablösesumme erforderlich sein, begleitet von wichtigen beruflichen Themen, die alle drei Seiten betreffen: Rice selbst, den neuen Verein und den alten Verein. Alles wird sich ändern müssen, und zwar erheblich, wenn dieser Transfer abgeschlossen ist.
Rice ist ein tief liegender Spielmacher (er spielt normalerweise in der tiefsten Position vom Mittelfeld aufwärts). Die Statistik ist einfach: Rice wird der „beste“ Mittelfeldspieler sein oder in den Top 5 oder Top 10 in jedem spezifischen Bereich. Aber das sind nur „tote“ Zahlen. In Wirklichkeit ist er besser als die Zahlen vermuten lassen. Es ist fast unmöglich, ihn aus dem Ballbesitz zu bringen. Wenn er Pässe abfängt oder tackelt, überzeugen nicht nur die Zahlen (durchschnittlich 4,1 erfolgreiche Tackles pro Spiel). Er tut dies oft in extrem wichtigen Situationen und ist zugleich ein vielseitiger offensiver und defensiver Mittelfeldspieler. Und er ist sehr belastbar (er spielt in der Premier League stets mehr als 3.000 Minuten pro Saison). Die Statistiken zeigen auch, dass Rice der Spieler in der Premier League ist, der die Verteidigung seines Teams schnell auf Angriff umstellen kann.
Obwohl Rice bereits 43 Länderspiele für England absolviert hat, ist er erst 24 Jahre alt. Seine beste Form liegt noch vor ihm. Dies gilt umso mehr, da er für ein Team von deutlich höherem Kaliber als West Ham spielen wird. Er ist ein begehrtes Gut, denn niemand scheut die Kosten: Wer ihn kauft, kann ihn später möglicherweise sogar noch teurer verkaufen!
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