Vor den Australian Open 2024, die vom 14. bis 28. Januar stattfinden, haben sich die Top-Tennisstars für Turniere in Australien entschieden, um ihre Form zu halten. Novak Djokovic und das serbische Team nahmen am United Cup teil und hatten einen guten Start.
Novak Djokovic traf auf den chinesischen Tennisspieler Zhang Zhizhen (ATP-Rang 58) und dominierte ihn völlig. Im ersten Satz schaffte Djokovic im sechsten Spiel einen Breakball und gewann mit 6:3.
Djokovic besiegte den chinesischen Tennisspieler Zhang Zhizhen beim United Cup mühelos (Foto: AP).
Im zweiten Satz lief es für Nole sogar noch einfacher, als er Zhang Zhizhens Aufschlag immer wieder brach, bevor er seinen Gegner beim Stand von 6:2 dazu zwang, den Schläger aufzugeben. Das Spiel endete nach nur 1 Stunde und 15 Minuten.
Im Dameneinzel schlug Zheng Qinwen Olga Danilovic mit 6:4, 6:2 und glich damit für China zum 1:1 aus. Im gemischten Doppel besiegten Novak Djokovic - Olga Danilovic Zheng Qinwen - Zhang Zhizhen und holten damit den Sieg für Serbien.
In der Gruppe E des United Cups sind neben Serbien und China auch Tschechien und der europäische Vertreter vertreten, der im Auftaktspiel 0:3 gegen China verloren hatte.
Beim United Cup 2024 spielen 18 Mannschaften in sechs Gruppen (je drei Mannschaften) im Rundenturnier. Jedes Spiel besteht aus einem Herreneinzel, einem Dameneinzel und einem Mixed-Doppel. Die sechs Gruppensieger und die beiden besten Zweitplatzierten ziehen ins Viertelfinale ein.
Nach einem Jahr Verletzungspause kehrte Rafael Nadal am 31. Dezember auf den Tennisplatz zurück und bestritt bei den Brisbane International ein Doppelspiel mit Marc Lopez. In diesem Spiel verlor Nadals Paar gegen Jordan Thompson/Max Purcell mit 4:6, 4:6.
Im ersten Satz spielte Nadal nach einem Jahr Verletzungsbehandlung relativ gut. Im fünften Spiel sorgte das Paar Purcell/Thompson jedoch für einen Wendepunkt, als sie einen Breakball gewannen und nach 35 Minuten einen 6:4-Sieg im ersten Satz einleiteten.
Im zweiten Satz machte das Paar Nadal/Lopez im siebten Spiel einen Fehler, der Spielstand des zweiten Satzes war ebenfalls 6:4 zugunsten des australischen Paares. Das Endergebnis war, dass das Paar Rafael Nadal/Marc Lopez nach 1 Stunde und 15 Minuten mit 4:6, 4:6 gegen Purcell/Thompson verlor.
Nadal verlor das Doppelspiel beim Brisbane International (Foto: AP).
Laut der spanischen Presse bewegte sich Nadal anmutig und hatte die gleichen kraftvollen Schläge wie vor seiner Hüftoperation. Er und sein Landsmann Lopez verloren jedoch allmählich an Schwung, als ihre Gegner für den Rest des Spiels zu gut am Netz aufschlugen und spielten.
Nadal nimmt auch am ATP 250 Brisbane International im Einzel teil und trifft heute in der ersten Runde auf Dominic Thiem. Nadal und Thiem trafen bereits 15 Mal aufeinander, der Spanier gewann neun Mal.
Der Österreicher hatte zuvor in der Qualifikation James McCabe und Giulio Zeppieri geschlagen. Sollte er Thiem besiegen, wird Nadal in der zweiten Runde wahrscheinlich auf den Russen Aslan Karatsev treffen.
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