Wie sich Djokovic zum GOAT „entwickelte“

Der Wunsch, sich bis zum Äußersten zu verbessern, hat Novak Djokovic über seine Grenzen hinaus getrieben und ihn zum Tennisrekordhalter aller Zeiten gemacht.

„Er ist verrückt“, sagte Trainer Goran Ivanisevic kopfschüttelnd über Novak Djokovic in einem Interview mitten in der Saison 2023 – einer von Djokovics besten Jahren. Laut Ivanisevic beklagte Djokovic selbst mit dem Titel in der Tasche noch immer seine eigenen Schwächen.

Djokovic in einem Match bei den US Open 2023, wo er seinen Grand-Slam-Rekord auf 24 ausbaute. Foto: Reuters

Ivanisevic hat diese Einstellung bei Djokovic immer häufiger erlebt, vor allem in den letzten vier Jahren. Der Serbe kommt oft schlecht gelaunt zum Training, überzeugt, dass das Match eine Katastrophe war, dass er sich in allem verbessern muss. Aufschlag, Angriff, Rückhand – eine der besten Rückhandschläge der Geschichte – sind in Djokovics Kopf durcheinandergeraten.

Djokovic zeigt kaum Anerkennung für sich selbst, obwohl er nach über 1.000 Siegen einen Rekord von 24 Grand Slams, 40 Masters 1000 und 34 weiteren großen und kleinen Titeln vorweisen kann. Der einzige Gedanke, den Nole Ivanisevic zeigt, ist, wie er sich verbessern muss, um nicht von seinen Gegnern „gekocht“ zu werden.

Große Spieler sind immer bestrebt, sich zu verbessern, und Djokovic bildet da keine Ausnahme. Doch Djokovics extremer Wille und die Methode, sich zu verbessern, sind selten. Saison für Saison auf allen drei Belägen Spitzenleistungen zu wiederholen, ist für jede Legende eine enorme Herausforderung.

2015 war die Saison, in der Djokovic sein bestes Tennis spielte. Es ist das Jahr, das Djokovic oft nennt, wenn er nach seinem besten Jahr gefragt wird. Doch seitdem scheint Djokovic auf dem gleichen oder sogar noch besserem Niveau zu spielen. Er hat 2023 alle vier Grand-Slam-Finals erreicht und drei davon gewonnen. Wäre Carlos Alcaraz in den letzten Spielen des fünften Satzes nicht brillant gewesen, hätte Djokovic Wimbledon im Sturm erobert und seine bisher beste Saison hingelegt.

Während seine Rivalen im Grand-Slam-Rennen zurückfallen und sein engster Herausforderer Rafa Nadal zwei Titel zurückliegt, ist Djokovic der Einzige, mit dem er sich vergleichen kann, er selbst.

Djokovic spielt nicht mehr so ​​wie 2015, als er in 15 Finals elf Titel holte und drei andere Spieler der "Big Four" mit einem Gesamtergebnis von 15:4 besiegte, darunter auch ein 4:0 gegen Nadal. Der 36-jährige Djokovic greift mehr an und verteidigt weniger, um die Zeit, die er auf dem Platz verbringt, zu verkürzen. Doch eines hat sich nicht geändert: Die wichtigen Punkte gehören immer noch oft ihm.

Djokovics Erfolgsrezept für die Saison war ein reibungsloser Start bei den Australian Open, die als fruchtbarer Boden gelten und ihn seit einem halben Jahrzehnt ungeschlagen machen. Nole gewann im vergangenen Jahr seinen zehnten Titel – fast doppelt so viel wie der Rekord von sechs Titeln, den die heimischen Legenden Roy Emerson und Roger Federer vor Jahren aufgestellt hatten.

Djokovic beschreibt Australien als seinen Lieblingsort. Nicht einmal ein Muskelriss konnte Nole vom Titelgewinn 2021 abhalten. „Je mehr man an einem Ort gewinnt, desto zuversichtlicher ist man für das nächste Mal, wenn man dort auftritt“, sagte Djokovic letzte Woche beim United Cup über die Australian Open.

Da die Tennisplätze und Bälle von Saison zu Saison schneller und härter werden, stellt Djokovics alternder Körper ein großes Hindernis dar. Er gibt zu, dass er sich nicht mehr so ​​gut bewegt wie früher, was die Verteidigung erschwert. Er muss früh die Initiative ergreifen, schnell umschalten und so hart wie möglich abschließen.

Hochgeschwindigkeits-Tracking-Geräte, die von den britischen Unternehmen Tennis Viz und Tennis Data Innovations – einem Joint Venture zwischen der ATP Tour und ATP Media – sorgfältig analysiert wurden, zeigen, dass sich Djokovic von einem defensiven Konterspieler zu jemandem entwickelt hat, der bei jeder sich bietenden Gelegenheit zum Angriff übergeht.

Der Aufschlag war das Erste, was Djokovic verbessern musste, da er einen energiesparenden, offensiven Spielstil verfolgte. Auf seinem Höhepunkt im Jahr 2015 war er ein mittelmäßiger Aufschläger mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 185 km/h. Seit er mit Trainer Ivanisevic, einem Aufschlagspezialisten, zusammenarbeitet, hat Djokovic seinen Aufschlag auf ein neues Niveau gebracht. Von 2019 bis 2023 lag sein Aufschlag im Schnitt bei 193 km/h.

Djokovics Leistungssteigerung ist nicht auf bessere Schlägertechnologie oder leichtere Bälle zurückzuführen. Die durchschnittliche Aufschlaggeschwindigkeit auf der ATP-Tour hat sich im Laufe der Jahre kaum erhöht, von 186 auf 188 km/h. Das bedeutet, dass Djokovic sich selbst und den Durchschnitt überflügelt hat, während seine Gegner stagnierten oder sich kaum verbesserten.

Djokovics Aufschlaggeschwindigkeit hat sich verbessert, ebenso wie seine Qualität. Daten von Tennis Data Innovations zeigen, dass Noles erster Aufschlag im Jahr 2023 fünf Zentimeter näher an der Linie liegt als 2015 und acht Zentimeter näher als der ATP-Durchschnitt. Dies ist auf jedem Platzbelag wichtig, fällt aber besonders auf dem schnell schwingenden Hartplatz im Melbourne Park auf. Ein Aufschlag auf diesem Platz schlägt den Ball fast sofort außer Reichweite.

Durchschnittliche Distanz von der Landung des Balls bis zur Linie bei den Aufschlägen von Djokovic (gelb) und dem Rest der ATP-Tour (blau) in den Jahren 2015 und 2023. Foto: TennisViz

Djokovic hat auch seinen Return verbessert, obwohl er schon lange ein Spezialist für Returns ist. Statistiken zeigen, dass Djokovic im Jahr 2023 den zweiten Aufschlag in 47 % der Fälle erfolgreich auf die Rückhand des Gegners zurückschlägt, gegenüber 39 % im Jahr 2015. Dadurch verschafft er sich unmittelbar nach dem Return eine bessere Angriffsposition. Noles Erfolgsquote nach Einnahme der Angriffsposition ist mit 72,1 % die höchste auf der ATP-Tour.

Wie schafft es Djokovic, so konstant zu punkten? Einer der Schlüsselfaktoren ist seine etwa 4 km/h schnellere Vorhand. 2015 lag Djokovics Vorhand im Schnitt bei 120 km/h, heute sind es 124 km/h. Außerdem spielt er den Ball früher als früher, wenn die Angriffsposition 60 cm näher am Feld ist. Das raubt seinen Gegnern einige Sekunden Erholung und Vorbereitung, was ihnen das Atmen erschwert.

Durch die aggressivere Offensive muss Djokovic weniger verteidigen, weniger jagen und weniger ausholen. Das kommt dem fast 40-Jährigen sicherlich entgegen. Es ähnelt stark Federers Spiel in seinen späteren Jahren, ist aber solider, konstanter und cleverer, da Djokovic über eine bessere Defensivbasis verfügt als der Schweizer.

Djokovics Gegner haben nun kaum eine andere Wahl: Sie müssen angreifen, bevor sie angegriffen werden. Sie müssen Djokovic dazu bringen, mehr zu laufen, mehr zu verteidigen und seine Ausdauer zu strapazieren, so wie Djokovic es vor über einem Jahrzehnt gegen seine stärksten Gegner tat. Der ehemalige Weltranglistenerste Andy Roddick klagte einst: „Erst nimmt Djokovic dir die Beine, dann deinen Kopf.“ Von Djokovic lernen, um ihn zu schlagen, ist das, was die heutigen Spieler brauchen, um die stärkste Siegesmaschine der Geschichte zu stoppen.

Djokovic rettet den Ball während eines Spiels bei den ATP Finals im italienischen Turin im November 2023. Foto: Reuters

„Mehr Titel zu gewinnen, mehr Rekorde zu brechen, das ist es, was mich jeden Tag antreibt. Daraus ist kein Geheimnis“, sagte Djokovic vor der Saison 2024. Sein Ziel sind weitere Grand Slams, Davis Cups und beispielloser Ruhm – olympisches Gold. Nole genießt es, die Ambitionen junger Talente zu dämpfen. Zwei Next-Gen-Generationen sind aufgetaucht, haben es aber noch nicht geschafft, Djokovic vom Thron zu stoßen.

„Wenn ihr wollt, dass ich die ATP-Tour verlasse, dann könnt ihr mir nur in den Hintern treten“, forderte Djokovic seine Junioren heraus, während sein Vater seinen Sohn dazu aufforderte, nach 2024 in den Ruhestand zu gehen, weil er genug Ruhm erlangt habe.

Auch junge Spieler können sich heute rühmen, da Djokovic seine Teilnahme verletzungsbedingt oder aufgrund anderer Probleme zurückgezogen hat. Nole erlitt kürzlich im Vorfeld der Australian Open eine leichte Handgelenksverletzung. Letztes Jahr gewann er den Grand Slam jedoch trotz einer schweren Oberschenkelverletzung, die Ivanisevic als einen Rückzug bezeichnete, den jeder andere Spieler gehabt hätte. Auch 2021 gewann Djokovic trotz eines Bauchmuskelrisses in der dritten Runde.

„Ich weiß, was ich tun muss, um meinen Körper in optimaler Verfassung zu halten“, sagte Djokovic und fügte hinzu, dass er trotz der wochen- oder sogar monatelangen Reisen von seiner Familie weiterhin Tennis spielen wolle.

Die Art und Weise, wie Djokovic niemals aufgibt, sondern immer Lösungen findet, um sich anzupassen, sein Spiel zu verbessern und sich ständig weiterzuentwickeln, ist vielleicht eine Lektion, die über den Tennissport hinausgeht.

Vy Anh

Quellenlink: https://vnexpress.net/djokovic-tien-hoa-thanh-goat-the-nao-4699633.html