Warum haben wir Schaltjahre?

In Schaltjahren gibt es einen Tag mehr als in normalen Jahren, nämlich den 29. Februar (Abbildung: Pinterest).

Normalerweise hat jedes gregorianische Jahr 365 Tage, ein Schaltjahr jedoch 366 Tage. Alle vier Jahre gibt es ein Schaltjahr. Andere Kalender wie der Mondkalender, der hebräische Kalender und der islamische Kalender haben ebenfalls Schaltjahre, folgen aber nicht der Regel von vier Jahren. Manche Kalender haben auch Schalttage oder Schaltmonate.

Neben Schaltjahren und Schalttagen gibt es im Gregorianischen Kalender auch Schaltsekunden. Dabei handelt es sich um zusätzliche Sekunden, die bestimmten Jahren hinzugefügt werden. Die letzten Schaltsekunden wurden 2012, 2015 und 2016 eingeführt. Das Internationale Büro für Maß und Gewicht (IBWM), das für die globale Zeitmessung zuständig ist, wird die Schaltsekunden jedoch ab 2035 abschaffen.

Warum brauchen wir Schaltjahre?

Oberflächlich betrachtet mag es wie eine dumme Idee klingen, einem Jahr einen zusätzlichen Zeitraum hinzuzufügen, aber Schaltjahre sind tatsächlich sehr wichtig.

Wir haben Schaltjahre, weil ein normales gregorianisches Jahr etwas kürzer ist als ein Sonnenjahr – die Zeit, die die Erde für eine Umrundung der Sonne benötigt. Ein normales gregorianisches Jahr dauert genau 365 Tage, ein Sonnenjahr jedoch etwa 365,24 Tage oder 365 Tage, 5 Stunden, 48 Minuten und 56 Sekunden.

Würde man diesen Unterschied nicht berücksichtigen, würde sich der Abstand zwischen dem Beginn des gregorianischen Jahres und dem des Sonnenjahres mit jedem Jahr um 5 Stunden, 48 Minuten und 56 Sekunden vergrößern. Würde man beispielsweise die Schaltjahre nicht berücksichtigen, würde der Sommer auf der Nordhalbkugel nach etwa 700 Jahren im Dezember statt im Juni beginnen.

Die Erde benötigt 365,24 Tage für eine Umrundung der Sonne, etwas länger als ein typisches Sonnenjahr. (Foto: Getty Images).

Der zusätzliche Tag in einem Schaltjahr löst dieses Problem. Dieses Anpassungssystem ist jedoch nicht ganz genau. Alle vier Jahre gewinnen wir etwa 44 Minuten, was einem zusätzlichen Tag alle 129 Jahre entspricht.

Um dieses Problem zu lösen, überspringen wir alle hundert Jahre ein Schaltjahr, außer bei Jahren, die durch 400 teilbar sind, wie 1600 und 2000. Aber selbst dann gibt es noch immer einen kleinen Unterschied zwischen dem gregorianischen Jahr und dem Sonnenjahr, also hat IBWM versucht, Schaltsekunden hinzuzufügen.

Seit wann gibt es Schaltjahre?

Die Idee, ein Schaltjahr in den Kalender einzuführen, stammt aus dem Jahr 45 v. Chr., als der römische Kaiser Julius Cäsar den Julianischen Kalender einführte, der seit 46 v. Chr. in Rom verwendet wird. Nach dem Julianischen Kalender hat jedes Jahr 445 Tage, die in 15 Monate unterteilt sind. Außerdem gibt es alle vier Jahre ein Schaltjahr und ist mit den Jahreszeiten auf der Erde synchronisiert.

Jahrhundertelang wurde üblicherweise der Julianische Kalender verwendet, doch Mitte des 16. Jahrhunderts stellten Astronomen fest, dass die Jahreszeiten etwa zehn Tage früher begannen als wichtige Feiertage wie Ostern und nicht mehr mit den Jahreszeitenübergängen wie dem Frühling und der Tagundnachtgleiche im Frühling vereinbar waren.

Um dies zu korrigieren, verkündete Papst Gregor XIII. im Jahr 1582 den Gregorianischen Kalender, den wir heute verwenden. Der Gregorianische Kalender ist im Wesentlichen derselbe wie der Julianische Kalender, allerdings wird, wie oben erläutert, alle 100 Jahre das Schaltjahr entfernt.

Jahrhundertelang verwendeten nur katholische Länder wie Italien und Spanien den Gregorianischen Kalender, doch protestantische Länder wie England stellten 1752 schließlich darauf um.

Aufgrund der großen Unterschiede zwischen den Kalendern mussten diese Länder bei der Umstellung auf den Gregorianischen Kalender viele Tage ihres Jahres überspringen, um sie mit anderen Ländern zu synchronisieren. Als beispielsweise Großbritannien 1752 seinen Kalender umstellte, folgte auf den 2. September der 14. September, wodurch die Tage vom 3. bis 13. September übersprungen wurden.

Irgendwann in ferner Zukunft ist es möglich, dass der Gregorianische Kalender überdacht wird, weil er nicht mehr mit dem Sonnenjahr synchronisiert ist, aber bis dahin werden noch Tausende von Jahren vergehen.

Laut LiveScience

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/do-dau-chung-ta-co-nam-nhuan-20240209030429198.htm