Bevölkerungsalterung in Lateinamerika: Herausforderungen und Chancen

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Wie viele andere Teile der Welt stehen auch Lateinamerika und die Karibik vor der Herausforderung der Bevölkerungsalterung – einem der wichtigsten demografischen Phänomene der modernen Gesellschaft.

Bis 2024 werden in Lateinamerika und der Karibik 95 Millionen Menschen im Alter von 60 Jahren und älter leben. Foto: Weltbank

Einer Studie der Wirtschaftskommission der Vereinten Nationen für Lateinamerika und die Karibik (CEPAL) zufolge werden aufgrund sinkender Geburtenraten und steigender Lebenserwartung bis 2024 in Lateinamerika und der Karibik 95 Millionen Menschen im Alter von 60 Jahren und älter leben, was 14,2 Prozent der Gesamtbevölkerung entspricht. Bis 2030 wird diese Zahl auf 114 Millionen oder 16,6 Prozent der Gesamtbevölkerung ansteigen. Dabei wird die Gruppe der über 80-Jährigen den Prognosen zufolge von 12,5 Millionen im Jahr 2024 auf 16,3 Millionen im Jahr 2030 ansteigen.

Die Alterung der Bevölkerung und die Verkleinerung der Familien stellen die öffentliche Politik in den Bereichen Sozialschutz, Gesundheitsversorgung und Arbeitsmarkt vor Herausforderungen. Viele ältere Menschen bleiben aufgrund unzureichender Renten und fehlender anderer Einkommensquellen über das Rentenalter hinaus erwerbstätig, so ECLAC-Experte Cecchini. Um der alternden Bevölkerung in Lateinamerika gerecht zu werden, besteht das Hauptanliegen der Regierungen daher darin, Reformen wie die Rentenreform umzusetzen, ohne die makroökonomischen Variablen zu beeinträchtigen, die normalerweise die finanzielle Nachhaltigkeit gewährleisten.

Die meisten lateinamerikanischen Länder konnten ihre Haushaltsdefizite reduzieren und ihre öffentlichen Finanzen stabilisieren. In Uruguay und Chile beispielsweise sind 90 % bzw. 85 % der Bevölkerung über 65 Jahre durch beitragsfinanzierte (arbeitgeberfinanzierte) bzw. beitragsfreie (arbeitgeberfinanzierte) Renten abgesichert, während die Armutsquote unter 3 % liegt. Gleichzeitig konnten die Regierungen in den letzten Jahren ihre Haushaltsdefizite und Schuldenstände niedrig halten und gleichzeitig gute makroökonomische Variablen, ein niedriges Länderrisiko und ein hohes Wachstum aufrechterhalten. In Brasilien und Argentinien hingegen sind 93 % bzw. 85 % der Bevölkerung über 65 Jahre durch beitragsfinanzierte bzw. beitragsfreie Renten abgesichert, während die Armutsquote unter 7 % bzw. 3 % liegt. Die Probleme, die sich aus den hohen Haushaltsdefiziten ergeben, gefährden die makroökonomische Stabilität dieser Länder. Dasselbe Problem tritt in kleineren Volkswirtschaften wie Bolivien auf.

Neben den Haushaltsdefiziten kämpfen diese Länder auch mit hohen Schuldenständen, deren mögliche Folgen sorgfältig abgewogen werden müssen, wie historische Beispiele belegen. Zinssenkungen in den großen Volkswirtschaften könnten zwar das Schuldenmanagement erleichtern, doch Chinas Konjunkturabschwung stellt eine Bedrohung für die Exportleistung und das allgemeine Wirtschaftswachstum dieser Länder dar.

Was die Chancen betrifft, so treibt die alternde Bevölkerung auch die Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen an und schafft damit erhebliche Chancen für globale und lokale Märkte. Dies führt zur Entwicklung der „Silver Economy“ – definiert als der Teil der Wirtschaft, der sich auf die Bedürfnisse älterer Menschen konzentriert und Chancen in Bereichen wie Telemedizin, Informations- und Kommunikationstechnologie, Tourismus, Smart-Home-Systemen, Gesundheitswesen und häuslicher Pflege bietet. Dieser Ansatz fördert zudem ein gesundes und aktives Altern.

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