Die simbabwische Polizei gab am 14. März bekannt, dass sie einen Mann festgenommen habe, der behauptete, Prophet einer apostolischen Sekte zu sein. Bei einer Durchsuchung seines Hauses konnten 250 Kinder gerettet werden, die vermutlich als billige Arbeitskräfte für die Sekte ausgebeutet wurden.
Simbabwische Polizei und Gläubige während der Festnahme des selbsternannten Propheten Ishmael Chokurongerwa – Foto: Independent
Ishmael Chokurongerwa, 56, der selbsternannte „Prophet“, der eine Sekte mit mehr als 1.000 Mitgliedern anführt, wurde zusammen mit sieben Helfern auf einer Farm etwa 34 Kilometer nordwestlich der Hauptstadt Harare festgenommen, sagte Polizeisprecher Paul Nyathi in einer Erklärung.
Die Polizei vermutet, dass die Kinder „zum Nutzen des Sektenführers für verschiedene körperliche Aktivitäten missbraucht wurden“, sagte Herr Nyathi. Von den 251 Kindern hatten 246 keine Geburtsurkunde.
„Die Polizei hat festgestellt, dass allen Kindern im schulpflichtigen Alter eine formale Schulbildung vorenthalten wird und sie als billige Arbeitskräfte ausgebeutet werden. Sie müssen unter dem Vorwand, ihnen lebenspraktische Fertigkeiten beizubringen, Handarbeiten verrichten“, sagte Herr Nyathi auf einer Pressekonferenz.
Die simbabwische Polizei fand auf der Farm außerdem 16 nicht gekennzeichnete Gräber, darunter sieben mit den Leichen von sieben Kleinkindern, deren Bestattungen bei den Behörden nicht registriert waren.
Simbabwes H-Metro war das einzige Medienunternehmen, das die Polizei bei der Razzia auf der Farm des „Propheten“ Chokurongerwa unterstützen durfte. Die Zeitung schrieb, die Gläubigen dort seien einer Gehirnwäsche unterzogen worden, die sie in den Wahnsinn trieb.
Einige weibliche Follower kämpften sogar mit der Polizei, um ihre Kinder zurückzubekommen, als diese in Busse verfrachtet wurden, um sie vor den Misshandlungen zu retten. „Warum nehmen sie uns unsere Kinder weg? Wir fühlen uns hier wohl. Wir haben hier keine Probleme“, rief eine Frau in einem Video, das auf dem X-Account von H-Metro gepostet wurde.
Apostolische Gruppen, die den traditionellen Pfingstglauben einfließen lassen, erfreuen sich in Simbabwe – einem Land mit tief religiösem Hintergrund – großer Beliebtheit.
Es gibt kaum detaillierte Forschung zu den apostolischen Kirchen in Simbabwe, doch UNICEF-Studien gehen davon aus, dass sie mit etwa 2,5 Millionen Anhängern die größte Glaubensgemeinschaft in dem 15 Millionen Einwohner zählenden Land sind.
Viele apostolische Gruppen in Simbabwe halten an einer Doktrin fest, die von ihren Anhängern verlangt, auf eine formale Ausbildung ihrer Kinder sowie auf Medizin und medizinische Versorgung ihrer Mitglieder zu verzichten. Diese müssen stattdessen Heilung durch den Glauben an Gebete, Weihwasser und Salbsteine suchen.
Nguyen Khanh (laut Guardian, Independent)
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