Was kann man aus der Erfolgsgeschichte des marokkanischen Fußballs lernen?

Vor drei Jahren erreichte die marokkanische Nationalmannschaft in Katar das Halbfinale der Weltmeisterschaft. Obwohl sie nicht weiterkam, war dies sowohl für das Maghreb-Land als auch für den afrikanischen Fußball eine beispiellose Leistung.

Nun gelang den Marokkanern ein weiteres Wunder. Bei der U20-Weltmeisterschaft in Chile erreichten sie nicht nur das Finale, sondern besiegten auch den sechsmaligen Weltmeister Argentinien mit 2:0. Um zu verstehen, wie gut die jungen Marokkaner sind, muss man sich nur die Gegner ansehen, die sie besiegt haben.

Die Atlaslöwen führten eine Gruppe mit Spanien, Brasilien und Mexiko an, besiegten anschließend Südkorea, die USA und Frankreich und schlugen schließlich Argentinien. Marokko kann mit dem torgefährlichen Stürmer Yassir Zabiri und dem talentierten Torhüter Othmane Maamma aufwarten. Ihre Stärke liegt jedoch im Teamgeist und dem Zusammenhalt, der ein harmonisches Zusammenspiel der Mannschaft ermöglicht. Die Offensivspieler sind bei Ballverlust jederzeit zum Rückzug bereit. Marokkos größte Stärke ist ihre Flexibilität, ihre Fähigkeit, alle Situationen vorauszusehen und sofort zu reagieren, sowie ihre Schnelligkeit bei Kontern.

Die marokkanischen U20-Spieler feiern den Sieg.

Im September qualifizierte sich Marokko als erste afrikanische Mannschaft für die Weltmeisterschaft 2026 und hofft, dort seine Siegesserie der letzten WM fortsetzen zu können. Im Oktober besiegten die Atlas Lions den Kongo und feierten damit ihren 16. Sieg in Folge. Damit übertrafen sie Spaniens Rekord von 15 Siegen (2008–2009) und setzten einen neuen Meilenstein in der Weltfußballgeschichte . In der FIFA-Rangliste belegen sie derzeit Platz 11, vor Deutschland, Uruguay, den USA und Japan.

Viele sagen, Marokkos Erfolg im Fußball sei auf die Einbürgerungspolitik zurückzuführen. Das stimmt, denn das Land nahm vor 2018 zwei Jahrzehnte lang nicht an einer Weltmeisterschaft teil, glänzte dann aber bei der WM 2022 mit einer talentierten Generation von Spielern, die im Ausland geboren wurden. Hakim Ziyech, Achraf Hakimi und Sofiane Boufal sind drei der 14 Spieler mit doppelter Staatsbürgerschaft auf der WM-Liste 2022.

Doch das ist noch nicht alles. In den vergangenen zehn Jahren hat Marokko dem Fußball politische Priorität eingeräumt und massiv in die Modernisierung seiner Sportinfrastruktur investiert. Eines der bedeutendsten Projekte ist die 65 Millionen Dollar teure, hochmoderne Fußballakademie, die nach König Mohammed VI. benannt ist.

Die neuen Talente des marokkanischen Fußballs kommen hauptsächlich aus einheimischen Akademien.

Die 2,5 Quadratkilometer große Anlage liegt etwas außerhalb der Hauptstadt Rabat und umfasst eine Schule, ein Gesundheitszentrum und vier Fußballplätze, die alle dem Grundriss eines traditionellen marokkanischen Douar-Dorfes nachempfunden sind. Bis 2017 wurden fünf weitere Trainingszentren in verschiedenen Gebieten errichtet, um Fußballtalente zu fördern.

Youssef En-Nesyri, der beim jüngsten Sieg gegen den Kongo das einzige Tor erzielte, ist zudem der viertbeste Torschütze in der Geschichte der marokkanischen Nationalmannschaft (25 Tore). Er kommt von der Mohammed VI Academy, ähnlich wie Yassir Zabiri von der U20-Mannschaft, die gerade die Meisterschaft in Chile gewann und mit dem Goldenen Schuh ausgezeichnet wurde.

Durch den Aufbau einer qualitativ hochwertigen Spielerbasis und die Kombination von Investitionen in die Infrastruktur sowie einer nachhaltigen Entwicklungspolitik konnten Marokkos Spitzenklubs auch in afrikanischen Wettbewerben Erfolge verzeichnen: Wydad aus Casablanca gewann 2017 und 2022 die CAF Champions League, während der Stadtrivale Raja 2018 und 2021 den CAF Confederations Cup (Afrikas Version der UEFA Europa League) gewann.

Die Marokkaner feiern den Meistertitel der U20-Mannschaft.

„Marokko nutzt den Sport, insbesondere den Fußball, als Instrument seiner Entwicklung und unternimmt auf afrikanischer Ebene beispiellose Investitionen“, sagte der Sportgeopolitik-Experte Jean-Baptiste Guegan gegenüber France24.

In Vorbereitung auf den Afrika-Cup 2025 und mit Blick auf die Fußball-Weltmeisterschaft 2030 entsteht außerhalb von Casablanca das Grand Stade Hassan II, ein neues Stadion mit einer geplanten Kapazität von 115.000 Sitzplätzen. Es wird das größte Fußballstadion der Welt sein und rund 500 Millionen Dollar kosten. Es gilt als Symbol für den neuen Status des nordafrikanischen Landes. Außerdem werden neue Autobahnen gebaut, das Hochgeschwindigkeitsbahnnetz erweitert und die Kapazität des Flughafens verdoppelt.

Marokko entwickelt sich zum Zentrum des Fußballs auf dem Kontinent. Neben großen Turnieren ist die Hauptstadt Rabat auch Gastgeber des nächsten Weltfußballgipfels. Die FIFA hat kürzlich die Eröffnung ihres ersten ständigen afrikanischen Büros in Marrakesch bestätigt.

Wenn sich die Anstrengungen vereinen, ist der Erfolg auf dem Spielfeld vorprogrammiert. Deshalb sagte Fathi Jamal, Direktor für technische Entwicklung des Königlich Marokkanischen Fußballverbands, zuversichtlich, dass die Erfolge der U20-Mannschaft „kein Zufall“ seien. Und das Land an der Mündung des Mittelmeers ist auch zuversichtlich, bei der Weltmeisterschaft 2026 und der Weltmeisterschaft 2030, die es ausrichten wird, zu beeindrucken.