Extreme Umweltbedingungen stellen Rettungsteam des vermissten U-Boots vor Herausforderungen

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Das Gelände des Meeresbodens, die Tiefe und der Druck sind so groß, dass die Such- und Rettungsarbeiten an Bord des Tauchboots, das fünf Passagiere zum Wrack der Titanic befördert, äußerst schwierig sind.

Das Tauchboot Titan von OceanGate Expeditions. Foto: CTV — Das Tauchboot Titan von OceanGate Expeditions. Foto: *CTV*

Die Rettungskräfte, die während ihrer Erkundung des Titanic-Wracks nach dem vermissten Tauchboot suchen, müssen nicht nur aufgrund des sinkenden Sauerstoffgehalts des Schiffs gegen die Zeit ankämpfen, sondern laut NBC auch mit einer rauen Umgebung zurechtkommen, die eher dem Weltraum als der Erde ähnelt. „Es ist stockfinster und eiskalt da unten. Der Meeresboden ist schlammig und holprig. Man sieht die Hand vor Augen nicht“, sagte der Historiker und Titanic-Experte Tim Maltin. „Es ist wirklich ein bisschen wie ein Astronaut im Weltraum.“

Das 6,7 Meter lange Tiefsee-Tauchboot der Firma OceanGate Expeditions verschwand am 18. Juni mit fünf Passagieren an Bord. Dies löste eine Such- und Rettungsmission im Nordatlantik, etwa 640 Kilometer vor Neufundland in Kanada, aus. Anders als im Weltraum ist die menschliche Anwesenheit in der Tiefsee jedoch selten, und die Technologie für Such- und Rettungsmissionen ist begrenzt.

Beamte der Küstenwache schätzten am Nachmittag des 20. März, dass der verbleibende Sauerstoff des vermissten Tauchboots nur noch für etwa 40 Stunden reichte. Die US-Küstenwache koordiniert die Suche mit der Marine und kanadischen Partnern. Mehrere zivile Schiffe sind ebenfalls auf dem Weg in das Gebiet, in dem das Tauchboot vermisst wurde, um zu helfen. Die französische Regierung kündigte an, Schiffe mit Tiefsee-Tauchbooten zu entsenden, um die Such- und Rettungsbemühungen zu unterstützen.

Die Sauerstoffmenge an Bord eines Tauchboots ist der anstrengendste Teil der Suche, aber nicht die einzige Herausforderung, erklärt Jamie Pringle, Professor für Geowissenschaften an der Keele University in Großbritannien. Sondierungen in extremen Tiefen sind schwierig, weil der Meeresboden viel zerklüfteter ist als an Land. Die Titanic, die vor über einem Jahrhundert sank, liegt in einer Tiefe von etwa 3.600 Metern. Der Meeresboden sei nicht flach, sondern habe viele Hänge und tiefe Schluchten, sagte Pringe. Bleibt ein Tauchboot auf dem Meeresboden stecken, wäre es sehr schwierig, das Schiff zu orten.

Schon die Suche rund um das Wrack der Titanic gestaltet sich schwierig, da das Gebiet so groß ist. Die Küstenwache erklärte am 20. März, die Suche konzentriere sich auf ein Gebiet im Nordpazifik von der Größe Connecticuts. Es gebe nur sehr wenige Schiffe und Ausrüstung, die in solch großen Tiefen arbeiten könnten. Die Fahrzeuge müssten so konstruiert sein, dass sie extremen Tiefen und Drücken standhalten.

In der Tiefe des Titanic-Wracks ist der Druck laut der Woods Hole Oceanographic Institution etwa 400-mal höher als auf Meereshöhe. Einige militärische Atom-U-Boote können bis zu 480 Meter tief tauchen, die meisten modernen U-Boote operieren jedoch in viel flacheren Gewässern. Nur wenige Fahrzeuge können Tausende von Metern tief tauchen, sagt Henry Hargrove, ein leitender Analyst, der elf Jahre lang in der US-Marine diente.

Rettungskräfte setzten mehrere C-130-Flugzeuge ein, um das Gebiet aus der Luft zu untersuchen. Auch Sonarbojen, die Signale in einer Tiefe von bis zu 3.962 Metern empfangen können, wurden für die Unterwassersuche eingesetzt. Laut Pringle müssen Sonarsysteme jedoch in der Regel in größeren Tiefen scannen, um Objekte zu erkennen, die so klein wie Tauchboote im Inneren der Titanic-Wrackstelle sind.

Pringle sagte, es sei schwierig, Spekulationen darüber anzustellen, was mit dem vermissten Tauchboot geschehen sein könnte. Die Behörden wussten auch nicht, ob ein Rettungsschiff rechtzeitig in eine so große Tiefe gebracht werden könnte oder wie die Bergung des gestrandeten Tauchboots verlaufen würde. Tauchboote wie die Titan von OceanGate Expeditions verfügen in der Regel nicht über einen Mechanismus im Rumpf, der es einem anderen Schiff ermöglicht, sich daran festzuhaken und es wegzuschleppen.

An Khang (Laut NBC )

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