Mourinho klopft an Chelseas Erinnerungstür

Sein Auftritt wird die „grünen“ Ränge sicherlich begeistern. Die Hälfte des Publikums wird ihn mit Zuneigung betrachten, als würde sie einen Sohn begrüßen, der weit weg ist. Die andere Hälfte wird ernster sein, denn Chelsea braucht heute den Sieg, nicht Nostalgie.

Warten auf Mourinhos Positionsbeweis

Mourinho kehrte nach England zurück, und das Schicksal ließ den „besonderen Spieler“ zufällig genau gegen das Team antreten, das seinen Ruf begründet hatte (Chelsea trifft am 1. Oktober um 2 Uhr morgens in der Champions-League-Qualifikationsrunde 2025/26 auf Benfica). Mourinho blieb seiner geradlinigen Art treu, zögerte nicht, in der Pressekonferenz vor dem Spiel über Chelsea zu sprechen, und gab zu, wie froh er war, dass Benfica nicht gegen den verletzungsbedingt ausgefallenen „Killer“ Cole Palmer antreten musste.

Chelsea war unter Abramovich eine „Siegesmaschine“, in der Mourinho, dann Ancelotti, Conte und Tuchel kontinuierlich Titel einheimsten. Verrückte Investitionen, ein zusammengewürfelter Kader und das Fehlen einer klaren Philosophie führten dazu, dass Chelsea lange Zeit mit unzähligen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte.

Mourinho gõ cửa ký ức Chelsea - Ảnh 1. — Mourinho (links) und Maresca – Konfrontation in Vergangenheit und Gegenwart an der Stamford Bridge (Foto: UEFA)

Mourinho lobte auch Enzo Maresca, den aktuellen Trainer von Chelsea: „Maresca kam, und Schritt für Schritt wurde das Puzzle vervollständigt. Die Conference League ist außerdem ein großartiger Titel, um den Grundstein für eine Erfolgsphilosophie zu legen, und Chelsea kehrte im vergangenen Sommer mit dem Titel bei der Klub-Weltmeisterschaft aus den USA zurück und entwickelte sich zu einer geschlossenen und zielstrebigen Gruppe.“

Im Alter von 62 Jahren entschied sich Mourinho nach den Problemen in der Türkei für Benfica Lissabon. Ein erfolgreicher Start mit zwei Siegen und einem Unentschieden in der portugiesischen Meisterschaft verhalf dem „Besonderen“ schnell zu neuer Inspiration. Doch in der Champions League muss er sich beweisen, denn hier wurde er zur Legende, als er Porto 2004 auf den Thron führte.

Neues Kapitel für Chelsea?

Benfica, obwohl in der heimischen Liga ungeschlagen, erlitt im Auftaktspiel der Champions-League-Gruppenphase eine überraschende Heimniederlage gegen Qarabag. Dieser Schock veranlasste den Vorstand, sich rasch für Mourinho zu entscheiden – einen Trainer mit viel Erfahrung in der Premier League und derzeit arbeitslos. Das portugiesische Team hat Vangelis Pavlidis im Kader – einen griechischen Stürmer, der gegen Qarabag traf und mit 5 Toren und 2 Vorlagen in weniger als 600 Spielminuten eine beeindruckende Leistung zeigt. Die Abwehr wird von Nicolas Otamendi angeführt, während Dodi Lukebakio das Mittelfeld prägt.

Chelsea hingegen ging in instabiler Form in die Partie: Nur ein Sieg in den letzten fünf Spielen, und das gelang nur durch ein Comeback gegen Lincoln City im Ligapokal. Das Fehlen von Levi Colwill und Cole Palmer verschlimmerte Marescas Probleme zusätzlich. Enzo Maresca spielte zwar erst seine zweite Saison bei Chelsea, doch der Druck war um ein Vielfaches größer. In seinem ersten Jahr wurde Maresca für seinen modernen Spielstil gelobt, der auf Ballkontrolle und Aufbau aus der Abwehr heraus setzte. Chelsea zeigte Anzeichen einer Verbesserung, die dem Vorstand Geduld bescherte.

Die Geschichte des FC Chelsea zeigt auch, dass italienische Trainer oft bei ihrer Ankunft glänzen, in der darauffolgenden Saison aber abstürzen. Roberto Di Matteo führte Chelsea 2012 in die Champions League, verlor aber nur wenige Monate später seinen Job. Maurizio Sarri gewann die Europa League, verließ London aber bald darauf ebenfalls, weil seine Fußballphilosophie nicht akzeptiert wurde. Antonio Conte gewann in seiner ersten Saison sogar die Premier League, musste den Verein aber ebenfalls stürmisch verlassen.

Der gemeinsame Nenner: Erster Erfolg, dann Krise und ein schneller Abschied. Maresca verstand das gut, und das Spiel gegen Benfica wurde zu einem wichtigen Meilenstein. Ihm stand nicht nur eine traditionsreiche portugiesische Mannschaft gegenüber, sondern auch der große Schatten von Mourinho – einem Eroberer, der Chelsea vom „Herausforderer“ zu einer führenden Kraft im englischen Fußball gemacht hatte.

Mourinho hat Hunderte großer Schlachten erlebt und dabei sowohl Ruhm als auch Bitterkeit erfahren. Mit Benfica will er beweisen, dass er noch lange nicht alt ist. Der Abend an der Stamford Bridge ist für Mourinho eine Gelegenheit, alle daran zu erinnern, dass sein pragmatischer Fußball immer noch ausreicht, um jedem Gegner Probleme zu bereiten.

Für Maresca hingegen wäre ein Sieg über Mourinho das stärkste Zeichen: Sein Chelsea lebt nicht länger in der quälenden Vergangenheit, sondern ist nach zwei Siegen in der UEFA Conference League und der FIFA Klub-Weltmeisterschaft bereit, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Bei einem Scheitern käme der Druck nicht nur von den Medien, sondern auch vom Vorstand, der für seine Härte und Ungeduld bekannt ist.

Auf den Tribünen erwarten die Fans ein besonderes Duell der Intelligenz. Mourinho, der viele Jahre nicht bei Chelsea war, bringt immer noch seinen typischen Stil mit: disziplinierte Verteidigung, scharfe Konter und das Wissen, die Schwächen des Gegners auszunutzen. Maresca hingegen setzt auf einen kontrollierten Spielstil, proaktiven Ballbesitz und hohes Pressing. Es ist eine Konfrontation zwischen Chelseas Vergangenheit und Gegenwart, zwischen der Philosophie, die zum Ruhm führte, und der Philosophie, die nun auf die Probe gestellt wird.

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