Der an der NATO- Friedenstruppe im Kosovo beteiligte US-Kommandeur bekräftigte seine Bereitschaft zum Eingreifen, um eine Eskalation der Gewalt in der Region zu verhindern.
„Wir sind bereit, ausgebildet und gut ausgerüstet, um auf jedes Szenario in der Region zu reagieren“, sagte Ross Walker, Kommandeur der an der NATO-Friedensmission im Kosovo beteiligten Truppen der texanischen Nationalgarde, am 16. Februar.
Die USA stellen rund 570 Soldaten für die Kosovo-Mission bereit. Die gesamte NATO-Truppe für die Mission umfasst rund 4.500 Mann.
Die Gesamtzahl der Truppen wurde um etwa 1.000 erhöht, nachdem die Gewalt in der Region im September 2023 eskaliert war. Dabei kam es auch zu einer Schießerei zwischen der kosovarischen Polizei und bewaffneten Männern aus Serbien, bei der ein Polizist starb.
„Wir sind zwar bereit, auf jede Situation zu reagieren, erwarten aber dennoch, dass alle Probleme vorrangig durch einen friedlichen Dialog gelöst werden können“, sagte Walker.
Soldaten der NATO-Friedenstruppe im Kosovo (KFOR) in der Stadt Mitrovica im Norden des Kosovo am 29. Dezember 2022. Foto: Reuters
Einige US-Einheiten im Kosovo sind in der Nähe der Stadt Leposavic stationiert und patrouillieren entlang der serbischen Grenze. Die US-Soldaten tragen ausschließlich Pistolen und patrouillieren zu Fuß, was teilweise darauf hindeutet, dass sich die Lage im Vergleich zu den letzten Monaten des vergangenen Jahres entspannt hat.
Kosovos Regierungschef Albin Kurti warf dem serbischen Geheimdienst im Dezember 2023 vor, Extremisten auszubilden und so eine erneute Eskalation der Gewalt an der Grenze vorzubereiten. Die serbische Regierung weist den Vorwurf zurück.
Die Lage im Norden des Kosovo bleibt angespannt, da die Gemeinschaft der rund 50.000 ethnischen Serben die kosovarische Regierung in Pristina nicht akzeptiert.
Beobachter befürchten, dass die Spannungen erneut aufflammen könnten, nachdem der Kosovo die Verwendung serbischer Dinar für öffentliche Ausgaben wie Renten, Sozialleistungen, Bildungsförderung und Krankenversicherung verbietet. Kurti sagte, die Maßnahme ziele darauf ab, illegale Devisentransaktionen an der Grenze zu verhindern.
Mehrere westliche Länder haben den Kosovo aufgefordert, das Verbot serbischer Dinar aufzuschieben, um eine Eskalation der Spannungen zu vermeiden.
Thanh Danh (laut Reuters )
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