Die NASA und die Suche nach Leben auf Europa

Die NASA plant in naher Zukunft den Start der Raumsonde Europa Clipper. Die Sonde wird eine lange Reise zum Jupitermond Europa unternehmen, um die Möglichkeit von Leben auf diesem eisigen Himmelskörper zu erforschen.

Simulationsbild der Raumsonde Europa Clipper im Flug über dem Himmelskörper Europa. (Quelle: NASA)

Die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA hat gerade die Verschiebung der Startmission Europa Clipper angekündigt, um die Auswirkungen des Hurrikans Milton zu verhindern.

Der Start von Europa Clipper war ursprünglich für den 10. Oktober vom Kennedy Space Center in Florida geplant. Die NASA wird bis zum 6. November über einen neuen Starttermin entscheiden.

Europa Clipper ist das größte Raumschiff, das die NASA je gebaut hat. Es misst 30,48 m Länge, 17,67 m Breite und wiegt etwa 6 Tonnen. Das Schiff wird bis zu 2,8 Milliarden Kilometer durch den Weltraum zurücklegen, um den Himmelskörper Europa zu erreichen.

Europa, der viertgrößte der 95 Jupitermonde, hat einen Durchmesser von 3.100 km. Seine Oberfläche ist voller Risse und Felsgrate und weist nur wenige Einschlagkrater auf. Europas Oberfläche lässt NASA- Wissenschaftler vermuten, dass sich unter seiner äußersten Schicht eine Wasserschicht befindet. Es ist sehr gut möglich, dass dieser unterirdische Ozean das gesuchte außerirdische Leben verbirgt. Die durch die Reibung zwischen Europas Schichten erzeugte Wärme reicht aus, um die Oberfläche warm genug zu halten, um nicht zu gefrieren und die geologische Aktivität in der äußeren Kruste aufrechtzuerhalten.

Derzeit sind sich Forscher nicht sicher, ob sich unter der gefrorenen Oberfläche Europas ein Ozean aus Wasser befindet. NASA-Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass sich unter der Eiskruste des Satelliten ein Salzwasserozean befindet.

Die US-Agentur sagte, die Mission Europa Clipper ziele darauf ab, die Frage zu beantworten: „Befindet sich unter dem Eis von Europa ein Ozean, wie tief ist dieser Ozean und ist seine chemische Zusammensetzung lebensfreundlich?“

Europas Oberfläche wird ständig von kosmischer Strahlung bombardiert, was Leben unmöglich macht. Wissenschaftler hoffen jedoch, dass unter der dicken Eisschicht auf der Oberfläche dieses Himmelskörpers im Wasser Leben existieren könnte.

Durch Vorbeiflüge an dem Eiskörper will die NASA mit dem Europa Clipper Gebiete beobachten, in denen unter dem Eis Leben existieren könnte.

Die Raumsonde trägt Instrumente an Bord, darunter eine Weitwinkelkamera zur Untersuchung geologischer Aktivitäten, ein Wärmebildsystem zur Messung der Oberflächenstruktur und Erkennung wärmerer Bereiche auf der Oberfläche sowie ein Spektrometer zur Untersuchung der chemischen Zusammensetzung von Gasen und Oberflächen von Europa und zur Erkennung von Wasserströmungen auf der Oberfläche. Die Raumsonde verfügt außerdem über Instrumente zur Kartierung der Oberfläche Europas.

Weitere Instrumente werden die Tiefe und den Salzgehalt des europäischen Ozeans sowie die Dicke seiner Eiskruste messen. Ein Massenspektrometer wird die Gase in Europas dünner Atmosphäre analysieren. Durch die Untersuchung des Materials in den Fontänen könnte es möglich sein, herauszufinden, was sich in Europas Ozeanen unter dem Eis befindet.

Europa Clipper wird voraussichtlich mehr als fünf Jahre brauchen, um Europa zu erreichen. Aber haben Sie Geduld, denn dies ist eine aufregende Gelegenheit für die Menschheit, der Suche nach Leben außerhalb unseres Heimatplaneten einen Schritt näher zu kommen.

Quelle: https://baoquocte.vn/nasa-va-cong-cuoc-tim-kiem-su-song-tren-thien-the-europa-289301.html