Seit mehr als zwei Jahren arbeitet Ethan Frisch, CEO von Burlap & Barrel, daran, den amerikanischen Verbrauchern eine Charge traditioneller Chilisorten, die für ihren intensiven Geschmack und ihre gesundheitlichen Vorteile bekannt sind, von einer Farm in Querétaro, Guanajuato, Mexiko, zu bringen.

Im Jahr 2023 fiel die erste Paprika-Charge aufgrund von Dürre und Insektenschäden aus. Frisch verbrachte das nächste Jahr damit, einen professionellen Verarbeiter zu finden, Forschungsreisen zu unternehmen und eine Farm für den Export aufzubauen, anstatt den Handel mit Drittunternehmen zu nutzen.

Die Ernte 2024 war erfolgreich und die Farm konnte etwa 1.360 kg verarbeitete und gemahlene Chilis ernten.

Die Freude war jedoch nur von kurzer Dauer, da Chiliprodukte, die für den Export in die USA vorgesehen waren, mit Zöllen von bis zu 25 % zu kämpfen hatten. Dies führte zu einem Verlust der Gewinne und die Chilis, die die amerikanischen Verbraucher erreichten, waren zu einem sehr hohen Preis erhältlich.

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Mexikanische Chilischoten haben einen unverwechselbaren Geschmack. Foto: BI

„Diesen Pfeffer wollen wir zu einem alltäglichen Gewürz in der amerikanischen Küche machen. Mit dem 25-prozentigen Zoll müssen wir den Preis neu berechnen. Wir machen uns Sorgen, ob wir das alles verkaufen können, da die Rohstoffe bereits teuer sind“, sagte er.

Da es in diesem Jahr nicht gelingt, eine nennenswerte Menge Chilis zu verkaufen, kann das Projekt nicht ein weiteres Jahr lang bestehen und keinen Markt aufbauen. Selbst zu einem höheren Preis wird der durchschnittliche amerikanische Haushalt sie nicht kaufen.

Er fügte hinzu, dass diese Chilisorte in Mexiko je nach Erntezeit, Farbe, Dicke, Feuchtigkeitsgehalt und Trocknungsmethode unterschiedliche Namen und Verwendungszwecke hat. Chili ist nicht nur ein Gewürz, sondern auch gesund. Der in Chili enthaltene Wirkstoff Capsaicin kann Entzündungen lindern, die Muskelregeneration fördern und Arthritis vorbeugen.

Frisch exportiert seit Jahren die Chilisorten Guajillo, Ancho und Pasilla. Guajillo ist frisch und hell, während getrocknete Ancho und Pasilla ein kräftiges Aroma haben, das von Tomaten bis zu dunkler Schokolade reicht. Dies sind die einzigen in Mexiko angebauten und in die USA importierten Chilisorten.

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Getrocknete Chilischoten haben einen unverwechselbaren Geschmack und wachsen nur in Mexiko. Foto: BI

„Jede Chilischote ist einzigartig. Die Pflanze ist sehr anpassungsfähig und kann je nach Anbaugebiet deutlich in Geschmack und Schärfe variieren“, sagt Frisch.

Rick Bayless, ein Koch, der mexikanische Restaurants mit Michelin- Sternen betreibt, wartet auf die Ankunft dieser Paprikaschoten in den USA. „Die mexikanischen Paprikaschoten inspirieren mich zum Kochen“, sagte er. „Viele Gäste sind neugierig und möchten sie probieren, haben aber selten die Gelegenheit dazu.“

Bayless sagte, er habe früher Paprika angebaut, aber sie schmeckten nicht mehr so gut. Die neuen Zölle könnten seinen Zugang zu exotischen Produkten einschränken und ihn zwingen, einige Gerichte von der Speisekarte seines Restaurants zu streichen.

„Wir, die Lebensmittelimporteure und Köche, kommunizieren regelmäßig. Wir alle leben in Angst und wissen nicht, was passieren wird. Es ist einfach, Stahlvorräte anzulegen, aber Restaurants können nicht viele frische Lebensmittel vorrätig halten, um Zölle zu vermeiden“, bedauerte er.

(Laut BI)