NASA-Mission soll verhindern, dass ein 492 m großer Asteroid die Erde trifft

Die Asteroiden-Probennahmemission OSIRIS-REx der NASA wird Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie die Menschheit geschützt werden kann, wenn Bennus Weg die Erde kreuzt.

Der Asteroid Bennu ist 492 Meter breit. Foto: NASA

Der Asteroid Bennu ist ein Juwel für Wissenschaftler, aber auch gefährlich. Laut Space hat kein anderer Asteroid eine höhere Wahrscheinlichkeit, in den nächsten 200 Jahren die Erde zu treffen, als Bennu. Bennu, der 1999 entdeckt wurde, ist ein seltener Asteroid vom Typ B, reich an Kohlenstoff, der vermutlich chemische Verbindungen aus der Frühzeit des Sonnensystems enthält. Darüber hinaus ist der Asteroid mit seiner 492 Meter breiten Umlaufbahn das gefährlichste Objekt im Sonnensystem, das Wissenschaftlern bekannt ist.

Bennu ist groß genug, um auf der Erde schwere Schäden anzurichten. Ein Einschlag würde einen mehrere Kilometer großen Krater hinterlassen. Der Aufprall würde zudem Erdbeben und Schockwellen auslösen, die sich durch die Erdatmosphäre ausbreiten und Gebäude in mehreren hundert Kilometern Entfernung zerstören würden.

Die Wahrscheinlichkeit, dass Bennu in naher Zukunft tatsächlich die Erde trifft, ist gering. Modelle von Bennus Flugbahn und Erdumlaufbahn legen nahe, dass die beiden Objekte wahrscheinlich im Jahr 2182 kollidieren werden. Die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls in diesem Jahr liegt bei 1 zu 2.700. Selbst wenn die überarbeiteten Modelle ein erhöhtes Risiko zeigen, haben Ingenieure und Wissenschaftler noch genügend Zeit, um einen Weg zu finden, mit Bennu umzugehen. Die von OSIRIS-REx gesammelten Daten werden entscheidend dazu beitragen, eine Mission zu entwickeln, die Bennu gegebenenfalls umlenken kann.

Als OSIRIS-REx im Oktober 2020 auf Bennu landete, um Proben zu sammeln, reagierte die Asteroidenoberfläche nicht wie erwartet. Die Gesteinsmasse im Nightingale-Krater, wo OSIRIS-REx landete, sank fast wie Wasser ein und verschluckte die Raumsonde beinahe. Dadurch bemerkten die Wissenschaftler, dass die Oberflächenschicht des Asteroiden eine überraschend geringe Dichte aufwies. Die Raumsonde sank 50 Zentimeter in Bennus Oberfläche ein, bevor ihre Ersatztriebwerke zündeten. Das Fluchtmanöver löste eine weitere unerwartete Reaktion aus. Bilder der Kameras von OSIRIS-REx zeigten eine riesige Wolke aus Kies und Sand, die in den Himmel aufstieg und die sich zurückziehende Raumsonde bedrohte.

Wissenschaftler vergleichen nun Bennus Messungen mit Daten, die vom DART Asteroid Redirection Experiment der NASA gesammelt wurden. Laut Dante Lauretta, OSIRIS-REx-Teamleiter an der University of Arizona, konnte im September 2022 die Umlaufbahn des Mondes Dimorphos um seinen Mutterkörper Didymos erfolgreich verändert werden.

Die eingehende Untersuchung von Bennu durch OSIRIS-REx aus der Umlaufbahn ergab zudem, dass die Gesteinsmassen, die die Oberfläche des Asteroiden überragen, aus porösem Material bestehen. Wissenschaftler vermuten, dass diese Porosität Bennu vor Einschlägen anderer, kleinerer Körper geschützt haben könnte. Infolgedessen gibt es auf Bennus Oberfläche weniger Krater als das Team aufgrund seines Wissens über Asteroideneinschläge in der Geschichte des Sonnensystems erwartet hatte. Die seltsamen physikalischen Eigenschaften von Bennu könnten auch beeinflussen, wie der Asteroid auf Raumfahrzeuge reagiert, die ihn von einer Kollision mit der Erde ablenken.

An Khang (Laut Space )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nhiem-vu-nasa-giup-ngan-tieu-hanh-tinh-492-m-dam-vao-trai-dat-4656939.html