Entdeckung des Temperaturunterschieds zwischen den beiden Hemisphären des Mondes

Am 6. Oktober gaben chinesische Wissenschaftler erstmals bekannt, dass die dunkle Seite des Mondes – der Bereich, der immer von der Erde abgewandt ist – eine niedrigere Temperatur aufweist als die Seite, die der Erde näher ist.

Die Entdeckung basierte auf der Analyse von Bodenproben aus der dunklen Region, die von der Raumsonde Chang'e 6 gesammelt wurden, und wurde anlässlich des Mittherbstfestes bekannt gegeben – einem traditionellen Fest in China, das mit der Mondverehrung verbunden ist.

Insbesondere durch die Untersuchung der Zusammensetzung charakteristischer Mineralien wie Klinopyroxen und Plagioklas in Bodenproben von der Rückseite des Mondes stellte das Team fest, dass der Mantel auf der Rückseite des Mondes kühler ist als auf der Vorderseite.

Mithilfe dreier Thermobarometermethoden wurde die Kristallisationstemperatur der von Chang'e-6 auf der Rückseite des Mondes gesammelten Basaltprobe auf etwa 1.100 °C bestimmt, also etwa 100 °C niedriger als die der Basaltprobe auf der Vorderseite, die zuvor von Chang'e-5 gesammelt wurde.

Dies gilt als der erste experimentelle Beweis auf der Grundlage von Gesteinsproben und geochemischen Untersuchungen, der den Temperaturunterschied zwischen der erdzugewandten und der erdzugewandten Seite des Mondes eindeutig bestätigt.

Der deutliche Unterschied zwischen den beiden Hälften des Mondes, der erdnahen und der erdfernen Seite, war lange Zeit eines der größten Rätsel der Mondforschung.

Laut Herrn Ha Thang, einem Forscher der China National Nuclear Corporation (CNNC), haben frühere Studien große Unterschiede zwischen den beiden Seiten des Mondes hinsichtlich Gelände, Elementzusammensetzung und Gesteinseigenschaften bestätigt.

Die erdzugewandte Seite weist ein relativ flaches, weites Gelände auf, während die erdzugewandte Seite viele tiefe Schluchten, Canyons und Klippen mit stärkeren topografischen Veränderungen aufweist. Auf der erdzugewandten Seite macht der Anteil der durch urzeitliche vulkanische Aktivität entstandenen Basaltebenen mehr als 30 % der Oberfläche aus, während dieser Anteil auf der erdzugewandten Seite nur 1–2 % beträgt.

Darüber hinaus ist die Vorderseite reicher an radioaktiven Elementen als die Rückseite. Man geht davon aus, dass dieser Kontrast eng mit der Entstehung und Entwicklung des Mondes zusammenhängt.

Bisherige Studien zur Dualität der geologischen Merkmale des Mondes stützten sich hauptsächlich auf Fernerkundungsdaten, geophysikalische Untersuchungen oder numerische Simulationen.

Dank der von der Raumsonde Chang’e 6 gesammelten Bodenproben von der Rückseite des Mondes haben Wissenschaftler nun die Möglichkeit, die Unterschiede zwischen den beiden Hemisphären direkt zu untersuchen. Dadurch kann das Forschungsteam weitere wichtige Erkenntnisse über die Evolutionsgeschichte der Erde gewinnen.

Die Forschung wurde vom Beijing Institute of Uranium Geology (unter der China National Nuclear Corporation – CNNC), der Peking-Universität und der Shandong-Universität durchgeführt.

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